皇帝用膳的規矩很多。

何況當久了皇帝，便是尚食局的手藝再好，吃得多了也就覺得沒什么新鮮了。

梁德帝常吃著吃著便沒了胃口。

但薛清茵的胃口極好。

御膳的味道也就那樣吧，可勝在食材盡是選的上乘之物。

她也不客氣，不等宮女為自己布菜，便自個兒抓著筷子吃了起來。

梁德帝盯著她看了會兒，也被勾起了些食欲。

他問：“味道如何？”

他以為薛清茵會說從未吃過這樣好的東西。

誰知薛清茵坦誠道：“這道金鈴炙是最好吃的，其余的便遜色了些。”

梁德帝笑道：“難不成你吃過更好吃的？”

薛清茵點頭道：“家中莊子上有更好吃的。”

梁德帝也不生氣，只道：“大言不慚。”

“父皇若哪日試一試便知道了。”

梁德帝又叫她逗笑了：“好啊，做生意做到朕頭上來了。”

薛清茵搖頭：“本就是一家人。父皇，這叫肥水不流外田。”

這話聽來順耳，梁德帝放下筷子，道：“好！那改日朕真要去嘗一嘗。”

不過話說完，他又肅色道：“尚食局也并非不如你那莊子上的廚子。而是位高者不能沉溺于外物。”他指著那幾道菜，道：“這，便是外物。”

薛清茵心道，就是說有福不享，非得受罪，強行滅人欲唄。

難怪你們宮中一個個的，精神都多少都不太穩定的樣子。

縱是如此，今日梁德帝也難得多吃了幾口。

有薛清茵在，他與宣王之間也不至于那樣氣氛冷凝了。

用完膳，宮人們上前來撤去碗碟，便聽見梁德帝道：“朕隨你們一同前去向太后請安。”

這便是要回護宣王和薛清茵了。

……

太后連午膳都沒用。

凈喂了一肚子氣。

她咬著牙，與身邊的嬤嬤翻來覆去地道：“宣王怎能與皇帝這樣親近呢？他怎么能？怎么能……”

“娘娘，皇帝城府頗深，宣王如今又愈發勢大，恐怕不得不收斂鋒芒，親近皇帝……”嬤嬤在一旁勸慰道。

太后并未被寬慰到，反而語氣更沉：“怕只怕，親近得多了，假的也成真的了。將來直將我這個祖母拋到腦后去。”

她話說到這里，便被打斷了。

“太后，宣王殿下到了。陛下……也來了。”宮人小心翼翼地道。

太后面色一肅：“都請進來吧。”

薛清茵跟著皇宮最大巨頭走進了門。

又跟著一塊兒躬身道：“清茵給太后娘娘請安。”

梁德帝卻轉頭，笑盈盈地學著之前宣王的樣子，糾正她道：“清茵，哪里是太后？該是祖母了。”

太后頓時臉色發青，如同喉嚨里卡了個刺球兒。

梁德帝見狀，卻舒坦極了。

膈應到了太后，他便不覺得膈應了。

“還不快改口？”梁德帝催促道。

薛清茵：？

這可是皇帝攛掇的啊，不關我事。

“給祖母請安。”薛清茵乖巧地道。

太后青著臉道：“不過一側妃，也配如此喚哀家？”

宣王面露不虞，但還不等他說話，梁德帝先開口了：“母后說的什么話？宣王非是嫡母所出，難道就不能喚母后為祖母了嗎？”

太后一下噎住了。

她疼愛宣王，遠勝皇后所出的太子。甚至恨不得宣王只與她一人親近才好！

皇帝這話，她也就無從反駁了。

但這不代表她就不能從其它地方發難了……

太后冷聲道：“在哀家跟前喚一聲‘祖母’倒也罷，但在王府上還是要認清自己的位置。莫要尊卑不分，行事乖張。”

這是敲打，是下馬威。

梁德帝卻又指著薛清茵道：“朕看她倒是個乖巧的。”

太后沒想到自個兒說一句，皇帝便頂一句。

她再壓不住怒氣：“乖巧？昨日不曾入宮拜見，今日請安也姍姍來遲。哪門子的乖巧？”

“她體弱之名，滿京城都知曉。母后何苦與她計較？那魏王妃身子不適，不也誤了一回時辰嗎？”梁德帝應答如流。

柳月蓉估計打死也不會想到，梁德帝會拿她來當例子給薛清茵“脫罪”。

“是啊，魏王妃也是如此。一個個的，果真是不將哀家放在眼中了。”太后語帶怨懟。

“誰敢不將您放在眼中？兒子這不是都來向您請安了嗎？”

“……”

太后寧愿他不要來，現在弄得她連下手懲治薛清茵都尋不著機會。

“哀家觀她今日面色紅潤，不像是病弱之軀。明日請安若再誤了時辰……”到時候可就別怪她不客氣了。

“她為側妃，日日來向太后問安，倒是她不配了。”梁德帝嘆道。

太后氣得不輕。

這會兒你又想起來她是側妃了？

皇帝這標準實在太靈活了些！

“哀家頭疼，罷了，都散了吧。”太后扭過臉去，企圖以示弱來喚起宣王的心軟。

“宣王寡言，素來不愛爭寵，有功也不知領賞。但他雖不說，朕這個做父親的卻還是要替他說的。”梁德帝稍作停頓，緊跟著道：“到底是新婚，兒子昨日賞賜過宣王和清茵了。母后也當賞賜一二才是。”

太后：“…………”

她又想罵“不過一側妃”。但她及時地收住了。

皇帝如今為了拉攏宣王，都能容忍得下薛清茵。她若此時不肯賞賜，豈不是反縱容皇帝做了回好人？

太后的臉皮微微抽動了下，最終還是擠出了點慈和之色，道：“昨日哀家也惦記著此事，只是宣王遲遲未來才忘了。”

說罷，她忍住心頭的萬般不愿，招手道：“來人，去將哀家案頭那件瑪瑙鑲金的香盒取來。再賞孔雀石頭面一套，金錠九枚。”

金錠九枚，若兌成白銀，也有兩千兩左右了。

但太后不知皇帝究竟賞賜了多少，又實在不想落他太多。

她遲疑片刻，還是如割肉一般地補充道：“再賞八瓣菱花鏡一面，玉連環一對，蝶紋金鋜一對……”

薛清茵：？

她什么也沒干，天上就掉餡餅啦！

她立馬從善如流地甜聲道：“謝祖母賞賜。”

太后聽見這一聲“祖母”，胸口更梗得慌了。

“行了行了，都走吧。”她一手扶住腦袋，側過頭去，不愿再看。

梁德帝便領著他們告退。

等走出大殿，梁德帝轉頭看了看薛清茵，禁不住贊賞道：“是個伶俐的。”

她一點也不知慌亂為何物。

加上他點的火，可算是把太后氣得夠嗆。

梁德帝道：“回去歇息吧。”

“兒臣還有事要向父皇稟報。”宣王突地沉聲道。

梁德帝點了下頭：“那清茵……”

宣王抬手輕撫了薛清茵的腦袋，道：“便去清思殿玩耍吧。”

梁德帝點頭，當下派了人陪著薛清茵去玩兒。

然后轉過頭問：“宣王要說的是何事？”

……

清思殿便是上回宣王帶著她來玩過的地方。

就是在這里，皇帝撞破了他們的“私情”。

對薛清茵來說也算熟悉了。

清思殿的宮人們見薛清茵由內常侍親領著過來，哪里敢怠慢？

一時二十來個宮人都陪著她一人玩兒起來。

推秋千，打牌。

還去傳了會皮影戲的人來給她表演。

那叫一個不亦樂乎。

沒一會兒功夫，還又有個太監捧了個托盤前來。

盤中放著幾枚金錠。分量比之太后賞賜的更要足一些。

“陛下說今日宣王殿下與側妃娘娘極有孝心，便特地命奴婢送了這些黃白之物到側妃跟前來。”

清思殿的宮人頓時收住聲，悄悄看了兩眼。

雖是側妃，但這般賞賜，還真是新鮮！

薛清茵呆愣了下，才接過那托盤。

嚯，沉甸甸的，還壓手呢。

宣王真是算準了這后宮兩大巨頭的脾氣啊。她的賞賜的確一分沒少，甚至還多了太后那一份！

薛清茵一高興，便翻了翻兜，翻出些金瓜子來，也打賞了這些個陪她玩耍的宮人。連這個送金錠子來的也沒落下。

這樣大方，宮人們自是喜不自勝，連聲謝她。

而另一廂，氣氛卻凝滯住了。

“太后竟敢串通前朝，試圖以買官之事設計陷害清茵的外家？”皇帝厲聲道。

那日薛清茵和宣王提起之后，他便去查了個清楚。

特地等到今日才和皇帝說起。

皇帝聽完心頭既惱怒太后手伸得太長，又覺得宣王向他稟報此事，分明就是做兒子的在向老子告狀求助呢。

皇帝對此很是受用。

不論宣王如今手握兵權何等厲害，遇了事不還是要來找老子嗎？

皇帝心中大定，喜色不露于外，只拍著宣王的肩道：“你放心，此事是太后行事失了分寸，朕會為清茵討回個公道。既是你喜歡的人，朕自然也會照拂一二。”

他和太后可不一樣呢！