葉初棠見單兒欲言又止，就猜到她想到了什么。

她挑了縷發絲纏在食指上，轉圈玩。

“怎么不說了？”

單兒開口：“奴婢想起前天晚上，少爺說了一句很莫名其妙的話。”

葉初棠直覺單兒要說的話，和葉靖川接她回來的目的有關。

“葉安志說了什么？”

“死太監，狗閹人，癡心妄想！”

葉安志雖然是草包紈绔，但只要是事關葉家的大事，他的嘴就挺嚴的。

單兒很少從他那聽到什么有用的消息。

因為他的嘴都用來罵她了。

兩天前，葉安志大概是打上頭了，就口無遮攔地說了那么一句。

葉初棠有點好奇，問道：“北辰國是宦官當權嗎？”

原主從小長在鄉下，對京城對國事一無所知。

單兒被葉初棠直白的話嚇到，連忙提醒，“請大小姐慎言。”

“還真是啊，這北辰國差不多要亡了。”

宦官能壓制皇權，說明北辰國的根已經爛透了。

單兒怕葉初棠再說下去，會招來殺身之禍，連忙借著往下說。

“少爺那晚打我打得特別狠，我覺得人生至暗，想跳井一死了之，結果聽到夫人讓老爺接大小姐回府。”

夫人巴不得大小姐一輩子待在鄉下，突然接她回來，肯定有所圖。

葉初棠將這兩件事串聯起來之后，得出一個結論。

葉安靈被權力極大的宦官看上了！

她問：“權力最大的太監是誰？”

單兒還真知道這人，“太監總管，德公公。”

尚書府每年都會舉辦兩次大型宴會。

他們這些從旁伺候的丫鬟小廝，偶爾能聽到一些宮內和官場的秘辛。

德公公被提起的次數最多。

好色，貪婪，掌權。

大家都看不起他，卻又懼怕他。

葉初棠將“德公公”三個字念了一遍，又問：“你為何覺得我能救你？”

單兒扯出一抹淡笑。

“奴婢不知道，奴婢只是想給自己最后一次求生的機會。”

“你賭贏了，只要你忠心于我，我離府時會給你自由。”

葉初棠剛說完，單兒又跪了下來。

“大小姐，奴婢現在是您的人，以后也想當您的人。”

葉初棠雖然獨來獨往慣了，卻也知道以她現在的身份，得有一個貼心的人近身伺候。

但不是什么人都能入她的眼。

“我只收有用之人。”

單兒叩首，“奴婢定不會讓大小姐失望！”

尚書府的這三年，她也不是白待的。

在察言觀色和打聽消息這兩方面，府里沒人能勝過她。

“起來吧。”

單兒起身，繼續幫葉初棠絞頭發。

絞干后，盤了個少女十字髻。

葉初棠看著披在后背上的頭發，覺得一會出門肯定會熱出痱子。

“將后面的頭發編起來吧。”

雖然成婚之前，女子不能將頭發全部盤起來，但也不是非得披著。

單兒覺得披發好看，更有少女感，嬌俏可人。

可她沒有忤逆葉初棠的意思，立刻將發型稍作改變，讓編發看起來也好看。

葉初棠滿意地點頭，“你的手還挺巧。”

她有原主的記憶，會綰發，但嫌麻煩，每次都梳最簡單的。

“大小姐喜歡就好，奴婢給您添妝。”

葉初棠拒絕，“不用，抹點口脂就行。”

雖然古代的化妝品沒有工業痕跡，但品質著實不高。

不僅卡粉，還遇水暈妝。

單兒想著大小姐天香國色，不添妝也極美，就只給她用了口脂。

她打開兩個首飾盒，問道：“大小姐想用哪套頭面？”

一套翡翠的，一套黃金的，品質都還不錯，至少值百兩銀子。

葉初棠不喜歡這些累贅之物，說道：“一會出門要買新首飾，不用戴了。”

剛說完，她就聽到有雜亂的腳步聲朝寧初院而來。

“更衣吧。”

單兒在衣柜里拿了一套鵝黃色的留仙裙。

古裝繁瑣，一套輕薄的夏裝都有三層。

好在衣料是桑蠶絲，冬暖夏涼。

當單兒幫葉初棠套上最后一件外衣時，一道清靈悅耳的聲音響起。

“姐姐，我是靈兒，我來看你了。”

單兒一邊幫葉初棠束腰，一邊說道：“是二小姐。”

“你出去招待一下，剩下的我自己來。”

“是，大小姐。”

單兒從閨房出來時，葉安靈正打算往里闖。

她屈身行禮，“見過二小姐。”

葉安靈穿著一身粉色的紗裙，梳著雙丫垂掛髻，頭上珠翠環繞。

顯得俏皮靈動，又不失貴氣。

她問單兒，“姐姐呢？”

“大小姐稍后就來，二小姐請坐，奴婢給您看茶。”

單兒之前燒水的時候，讓旺財將爐子燒上了，以便煮水泡茶。

這會水應該燒開了。

葉安靈等單兒去小廚房后，臉上的笑容消失。

她看向葉初棠的閨房，滿眼嫌棄。

若不是為了讓這鄉野村婦替她嫁給德公公當對食，她才不會來討好她！

當閨房傳出腳步聲。

葉安靈立刻收起鄙夷的神色，面帶笑容站起身。

當她看到美得猶如仙女下凡的葉初棠，笑容僵在嘴角。

鄉下的泥腿子竟然比安平郡主還要好看！

安平郡主是京城第一美人。

葉初棠看著一臉震驚的葉安靈，嘲弄地問道：“空手來的？”

葉安靈回神，啞然了片刻。

“靈兒著急來看姐姐，忘了拿見面禮。”

“現在回去拿也不遲。”

“……”

單兒正好端著泡好的茶過來，聽到葉初棠的話后，對她更加佩服。

葉安靈的面子掛不住，看向貼身丫鬟。

“秋露，你去將我給姐姐準備的八寶吉祥鐲拿來。”

這鐲子是太子送的，十分貴重，她平時都舍不得戴。

但舍不著孩子套不著狼。

將葉初棠哄高興了，才能取得她的信任，歸家宴上的計劃也容易實施。

秋露知道八寶吉祥鐲對小姐的意義。

她愣了一下，才恭敬應道：“是，二小姐。”

等她離開，葉安靈一臉花癡地看向絕色傾城的葉初棠。

“姐姐真美，比京城第一美人還好看。”

葉初棠看過不少宮斗劇，知道葉安靈在暗戳戳地給她樹敵。

這話若是傳出去，她就是“第一美人”的眼中釘。

而能當得起“第一美人”的女子，一般都是皇親貴胄。

她看著表面單純，內里黑透的葉安靈，嫌棄地往后退了一步。

“別亂攀關系，我娘可沒給我生妹妹。”

葉安靈臉上的笑容消失，雙眸浮現薄霧，一副被欺負的可憐樣。

“姐……”

“聽不懂人話就滾出去！”