葉初棠到城門口的時候，剛好卯時。

城門開。

從尚書府跑來的一路，她已經找回了騎馬的感覺。

宋景寧一行人都已經到了。

除了昨夜喝酒的四個公子哥，還有兩位女子。

宋景寧看出葉初棠的騎術很好，突然對今日的狩獵來了興趣。

勢均力敵，狩獵才有意思。

他笑著對下馬的葉初棠說道：“葉姑娘很準時，我給你介紹一些大家。”

“蘇煜和他的胞妹蘇念，魏澤羽，唐修文和他的二姐唐芷蓉。”

這些人都是書香世家的公子小姐。

葉初棠一一打過招呼后，自報家門。

“葉初棠。”

說完，她就感受到了一股敵意。

來自蘇念。

蘇念喜歡宋景寧。

自從知道宋家有意和葉家說親后，她就寢食難安。

昨晚從哥哥口中得知宋景寧可能對葉初棠有意，她的心都要碎了。

所以哪怕她的騎射不怎么樣，也腆著臉來了。

蘇念見葉初棠朝她看過來，立刻擠出一抹淡笑。

“葉姑娘名動京城，小女能有幸結識，甚是榮幸。”

葉初棠看出蘇念的敵意因何而來，沒有在意，回之以微笑。

“相遇是緣，皆榮幸。”

蘇念被葉初棠的笑容晃了下神，感受到了她的善意和涵養，敵意瞬間消失。

宋景寧說道：“去梅山得半個時辰，出發！”

說完，他率先拉著馬出了城門。

出城后，他立刻上馬揚鞭，疾馳而去。

所有人跟上。

卯時的天，微微亮，微微涼。

遠離皇城之后，霧氣繚繞，在發絲上凝成小水珠。

初陽升起時，晶瑩璀璨。

蘇念是嬌滴滴的世家女，騎射都是在馬場，從沒跑過這么遠的路。

走了一半的路程后，她就有些受不住。

“哥，我想休息一下。”

她的大腿內側磨得生疼，堅持不下去了。

“好。”

蘇煜追上最前面的宋景寧。

“景寧，我們找個地歇會，吃點干糧再走。”

宋景寧知道將蘇念和唐芷蓉叫來是無奈之舉，立刻點頭。

“前面有條河，我們在那歇腳。”

“好。”

一行人在河邊停下，各自尋了石頭坐下。

葉初棠拿出準備好的瓜果點心。

“大家隨意，不用客氣。”

這些都是她之前搬空御膳房的時候拿的，全是好東西。

她都開口了，大家也不好意思拒絕，一人拿了點。

葉初棠看出蘇念走路的姿勢不太對勁。

她對宋景寧說道：“宋公子，吃過東西后，不宜太顛簸，一會騎慢點吧。”

宋景寧也看出蘇念的腿可能磨傷了。

“葉姑娘所言極是。”

葉初棠啃了個蘋果后，去了河邊。

河水清澈，流速 緩慢，能看到河底游動的小魚。

初陽照在河面，波光粼粼，有些晃眼。

宋景寧看著幾乎與美景融為一體的葉初棠，生出了想要親近的心思。

他不由自主地走上前，問道：“葉姑娘沒有騎裝嗎？”

“昨夜太晚，沒來得及去買，我這身衣裳不行？”

“梅山的樹很密，紗衣容易被勾壞，梅莊有騎裝賣，葉姑娘可以買一套。”

葉初棠揚起一抹笑，“謝謝提醒。”

說完，她問道：“宋公子和家人的關系似乎很好？”

話題跳躍得太快，宋景寧的心底浮現困惑。

“葉姑娘何出此言？”

“我只是有些感慨，我們年歲相仿，境遇卻天差地別。我在葉家就像個外人，從小被送到鄉下，若不是有利用價值，我爹壓根不會將我接回來。”

聽了這話，宋景寧更困惑了。

都說家丑不可外揚，葉姑娘和他說這個，是什么意思？

他沉默片刻，寬慰道：“葉姑娘，過去的所有經歷，都是一次歷練和成長，一路走來，才有現在的你。”

這話雖然沒說錯，但原主的過去和現在的葉初棠，還真沒有半點關系。

她笑著道：“宋公子說得很對，受教了。”

說完，她切入正題，“我們是同年的，誰大誰小？”

宋景寧覺得葉初棠的話越來越怪。

但他還是如實回答，“我的生辰是冬月十五。”

“真巧，我也是冬月，但我是初三。”

雖說生辰日期不一樣，但同是冬月，也有點巧合。

所以葉初棠繼續試探。

“聽說，那一年的京城很冷，到處結冰，結果害得我娘摔倒早產，若不是薛神醫出手相救，我活不下來。”

聽到這話，宋景寧的心里有些不好受。

“大難不死必有后福。”

他終于聽懂了葉初棠為何說這些。

看來，他們有一樣的懷疑。

于是，他回應了葉初棠的試探。

“我是在涼州出生，比京城還要靠北，一到冬天就會下大雪，經常鬧雪災，所以我娘生下我之后，取了個‘寧’字，希望家國寧乂（yì），百姓安寧。”

聽完宋景寧的話，葉初棠就知道自己想多了。

生辰不同也就算了，連出生地點都不同，那他就絕對不是原主的哥哥。

“宋公子的名字取得極好。”

宋景寧輕笑了一聲。

“名字雖好，可惜我娘的愿望卻沒有實現。”

皇帝昏庸，宦官當道，忠臣枉死，百姓貧苦，國將不國！

“會實現的。”

葉初棠說完，看向明里暗里瞧過來幾人，“宋公子，大家都休息好了，出發吧。”

“好，出發。”

當一行人到梅山的時候，安王跪在金鑾殿上，替皇帝背下了算計葉初棠的鍋。