“啊！”

葉思音驚恐的慘叫聲響起，嚇得樹林里棲息的鳥兒振翅逃離。

她被嘔吐物糊了滿臉，酸臭味熏得她止不住地反胃。

“嘔……嘔……”

葉思音吐，祁鶴安也吐。

祁老爺子來到倒塌的茅廁前，被熏得上頭。

他忍著惡心將祁鶴安拉了起來。

手心傳來的滾燙告訴他，庶子的體溫不對勁。

這個傻兒子怕是被葉思音算計了！

葉思音的臉上身上都慘不忍睹，姜姨娘來的時候，都沒敢近身。

吳成剛也聞聲來了，厲聲質問道：“在鬧什么？”

姜姨娘連忙說道：“我女兒只是想借一下茅廁，結果被祁家的三公子欺辱了。”

她事先并不知道女兒要對祁鶴安下手。

是聽了葉思音之前喊的那兩句，猜出來的。

祁老爺子連忙反駁。

“你胡說，鶴兒絕不會欺辱女子，他是被陷害的。官爺，你只要看一眼鶴兒，就知道他被下了藥。”

這話一出，吳成剛和姜姨娘立刻看向祁鶴安。

祁鶴安的臉和露出的領口都泛著不正常的紅暈。

他渾身無力，若不是祁老爺子扶著他，就栽地上去了。

姜姨娘看出祁鶴安中了媚藥，臉色微變。

她這女兒也太大膽了，竟然在光天化日之下算計祁鶴安！

“官爺，肯定有誤會，小女身上沒有催、情的藥物。”

祁老爺子冷哼，“如果不是葉思音，難道是我兒給自己下藥？”

“也不是沒可能啊，祈三公子都能騎魚了，發生其他古怪的事，很正常。”

“滿口胡言！等鶴兒清醒了，由不得你們不承認！”

“無中生有的事，我們當然不會承認。”

吳成剛被兩人毫無意義的話吵得頭疼不已。

“都閉嘴！”

吼完，他看向躺在地上的葉思音。

“葉姑娘，祈三公子為何會這樣？”

葉思音都快將黃疸水吐出來了，頂著滿是污穢的臉搖頭。

“我不知道。”

說完，她爬起來，向小溪邊跑去。

吳成剛對祁老爺子說道：“等祁公子清醒，再查出了何事。”

“是，官爺。”

老爺子剛說完，葉初棠就來了。

她給祁鶴安把脈之后，喂了他一粒解藥。

“爹，您放心，三弟不會有事，將他扶到樹下歇會吧。”

祁老爺子撿起祁鶴安沒穿上的外衣，以及他換下來的濕衣裳，扶著意識潰散的他大樹下走。

葉初棠帶著倒在地上的簡易茅廁，跟了上去。

回到樹下。

祁老爺子將臟衣服扔到地上。

“蘇氏，過來將鶴兒的衣裳洗一下。”

最近這兩天，祁家的粗活基本都由蘇姨娘干，經常使喚她。

蘇姨娘已經從不情愿變成了麻木。

“老爺，妾身吃完就來。”

她之前準備的吃食已經吃完了，最近靠著幫高姨娘干粗活換吃的。

倒不是她自甘下賤。

而是在嘗過黑面窩窩之后，她再也不想吃第二口。

葉初棠在石頭上坐下，冷眼看向溪邊的葉思音。

“葉思音盯上三弟了，她肯定還會有動作，以后得讓三弟小心點。”

許姨娘看著因難受而蹙眉的祁鶴安，心疼的不行。

“也不知道葉靖川是怎么教女兒的，簡直和妓……”

罵人的話剛出口，她就想起葉初棠也是葉家的人，連忙解釋。

“夫人，我不是在說你。”

葉初棠笑著道：“姨娘，我現在不是葉家人了，你若想罵葉家，請隨意。”

話雖如此，但她身上還流著葉家人的血。

許姨娘不好繼續罵葉家，將矛頭對準始作俑者葉思音。

“葉思音簡直不知廉恥，竟然對鶴兒做這種事！”

“她想擺脫葉家，替自己謀個安身之所。”

祁老爺子冷哼一聲，滿臉不屑。

“簡直是異想天開，流放的名單已經登記造冊，豈是她想擺脫罪籍，就能擺脫的？”

葉家和祁家可不一樣。

祁家是自請流放，算不得犯人，不夠嚴苛的流放規矩束縛。

葉家是正兒八經的流放犯，除非皇帝下旨，不然沒可能擺脫罪籍。

葉初棠很清楚，以葉思音的聰慧，肯定能想到這點。

她之所以這么做，不過是想讓自己過得好一些。

“雖說葉思音不能擺脫罪籍，但她若得三弟庇護，流放路上就能輕松很多。”

“癡人說夢！”

許姨娘說完，將洗好的酸菜拿出來，切碎。

“夫人，接下來做什么？”

折騰到現在，大家都餓了，做飯要緊。

吃完飯再找葉思音算賬！

葉初棠繼續教許姨娘做酸菜魚。

當鍋里煮出酸菜的香味時，祁鶴安清醒了過來。

他揉了揉悶疼的腦袋。

然后發現自己穿著中衣。

失去意識前的惡心畫面浮現在腦海里。

他急忙捂住嘴，防止吐出來。

緩了好一會，祁鶴安心里的那股惡心感才消失。

他舀了一碗水漱口。

漱完口，他委屈巴巴地看著許姨娘。

“娘，孩兒的清白差點就沒了。”

許姨娘本來很心疼兒子，卻被他的憨傻模樣逗笑。

“夫人之前提醒你，葉思音對你有意，你卻不放在心上，吃虧了吧？”

祁鶴安氣死了。

“也不知道她看上我哪點？”

“自然是你單純好騙，容易得手唄。”

“娘，我雖然不夠聰明，但我討厭的人，絕對騙不到我！”

葉初棠提醒道：“騙不到可以用計謀，比如剛才。”

說完，她好奇地問道：“三弟，你是怎么中招的？為何又吐成那樣？”

按理說，中招之后會獸性大發，狂吐是什么鬼？

難道祁鶴安天生就對春、藥有抗性？

祁鶴安忍著惡心回憶。

他去樹林里搭建好簡易茅廁，用來換衣裳。

結果剛把衣裳脫下來搭在組成茅廁木板上，就發現衣服往下掉。

他立刻反應過來，有人偷衣裳，于是喊出了聲。

緊接著，葉思音的聲音響起。

說想借用茅廁，被他拒絕。

再然后，葉思音直接打開茅廁的門進去，并誣陷他欺負她。

“二嫂，你不知道葉思音有多惡毒，她踢我的膝蓋，導致我站立不穩，撲倒了她。”

祁鶴安想到這個畫面，又想吐了。

他察覺自己被下藥，是腿軟站不起來的時候。

也因此更惡心葉思音的卑劣，吐了她滿臉。

畫面雖然惡心，卻讓他覺得暢快。

葉初棠看著手無縛雞之力的祁鶴安，說道：“閑來無事的時候，跟著你二哥練武，學一學自保的本事。”

許姨娘立馬同意。

“鶴兒，聽夫人的，不然阿貓阿狗都能欺負你。”

祁鶴安原本對習武一點興趣也沒有，可在被葉思音算計后，他改變了想法。

瘋女人太多，男人也得學會保護自己！

“好，我聽二嫂的。”

這時，去樹林深處換衣裳的祁宴舟回來了。

葉初棠和他說了讓祁鶴安習武的事。

祁宴舟沒意見。

“行，但三弟的根骨已經定型，成不了高手，若勤學苦練，能對付一般人。”

祁鶴安習武只為自保，若是武功能對付一般人，就行了。

“二哥，我會努力習武的。”

“先站樁蹲馬步吧。”

當祁鶴安蹲馬步蹲得滿頭大汗時，午飯做好了。

一鍋酸菜魚，一盤爆炒鳥肉。

主食就是魚湯泡餅，好吃又省事。

祁鶴安立馬就忘了之前的不愉快，大快朵頤。

“二嫂，這酸菜魚也太好吃了。”

許姨娘打趣，“夫人教的菜，哪一道不好吃？”

“都好吃，若不是我沒有做飯的天賦，肯定好好學。”

聽到這話，許姨娘有了個主意。

“夫人，等到了天山郡，我們能不能開間酒樓？”

她沒想到自己還有做菜的天分，夫人教她的菜，都能做好。

而且，做過一次就記住了。

流放這一路，多多練手，定能成為合格的掌勺！

葉初棠原本就打算到了天山郡之后，就開始搞錢。

掌控北辰國的經濟命脈。

聽到許姨娘的話，她點了點頭。

“只要姨娘不覺得經商是低人一等的事，我就給你開酒樓。”

許姨娘自嘲地笑了笑。

“我以前覺得士農工商，商人是末流，與之相交會有辱身份。

如今看來卻覺得自己甚是可笑，為商者自力更生，勝過我千倍。”

女子困于內宅，看的都是家中事。

為商者惠之于民，干的是天下事。

當然，也有不少奸商，吸百姓血肉牟利。

她管不了別人，但自己不會干這種喪良心的事。

葉初棠見許姨娘是真心想開酒樓，看向祁老爺子。

“爹，您怎么看？”

她是支持許姨娘開酒樓的，但祁家的事，還是得祁老爺子拍板。

祁家是武將之家，所得榮耀都是拿命掙來的，沒有官宦之家的自恃清高。

祁老爺子說道：“多年前，祁家守邊疆，因大雪封路，軍糧不能及時送達，是邊塞的商賈之家自費籌集糧食，幫祁家軍度過了難關。”

言外之意，他不會輕看商人，也不會阻止許姨娘開酒樓。

許姨娘聽懂了，立刻向祁老爺子行禮。

“妾身謝過老爺。”

“快吃吧，吃完還能休息一會。”

祁家人吃完飯，收拾好鍋碗，準備午休。

這時，吳成剛帶著葉思音和姜姨娘來解決之前的事。

葉思音紅著眼睛看祁鶴安，雙眸盈滿了淚光。

祁鶴安則怒視著她，氣得臉頰都鼓了起來。

“你委屈什么？該哭的人是我！”

幸好他當時吐了，不然就被這臭女人親到了。

真是晦氣！

葉思音的眼淚滑落，看起來楚楚可憐。

姜姨娘立刻幫女兒撐腰。

“祁鶴安，你欺負了我女兒，想不認賬嗎？”

祁鶴安見姜姨娘倒打一耙，暴跳如雷。

“惡人先告狀，明明是你女兒不要臉，給我下藥算計我！”

“祁公子，你怎么能顛倒黑白，羞辱音兒，我們都看到你撲倒她，欺負她！”

葉思音聽到這話，眼淚嘩啦啦地掉。

“娘，既然祁三公子不想認，您就別說了，女兒自認倒霉。”

姜姨娘抱著葉思音，聲音哽咽。

“音兒，你被欺負了，名聲也毀了，不能就這么算了。”

說完，她看向祁老爺子。

“都說祁家家風正，光明磊落，祁老爺準備怎么處理？”

祁老爺子站起身，冷眼俯視姜姨娘。

“祁家的家風，對好人是正的，對惡人是歪的。”

說完，他看向祁鶴安。

“鶴兒，爹相信你的人品，你不用理這個潑婦。”

算計他兒子，還想他捏著鼻子認下，做什么春秋大夢！

祁老爺子的反應完全在姜姨娘的意料之外。

“祁鶴安對音兒欲行不軌，被發現后卻不認賬，你們祁家是想逼死音兒嗎？”

葉思音聽到這話，連忙推開姜姨娘，朝一旁的樹上撞去。

吳成剛不想鬧出人命，立馬去攔。

葉初棠剛好出手，祁宴舟就攔住了吳成剛的路。

“放心，她死不了。”

原本只是做戲的葉思音，聽到這話后，只能硬著頭皮撞上樹干。

“咚！”

劇痛襲來，眼前一黑。

她順勢裝暈，栽倒在地。

姜姨娘連忙跑上前，抱著葉思音痛哭流涕。

“音兒，你糊涂，該死的另有其人啊！”

吳成剛繞過祁宴舟，上前查看葉思音的傷勢。

葉思音的額頭又紅又腫，還被粗糙的樹皮磨破了。

鮮血順著臉頰往下流，染紅了雪白的衣襟，破碎得讓人心疼。

吳成剛臉色陰沉地看向祁鶴安。

“如果你拿不出被誣陷的證據，就得對葉姑娘負責，畢竟不少人都看到你對她欲行不軌。”

將一個清清白白的女子逼到這份上，真是丟男人的臉！

被冤枉的祁鶴安氣得舉手發毒誓。

“如果我對葉思音不軌，天打雷劈，不得好死！”

聽到這話，姜姨娘也舉手發毒誓。

“如果音兒誣陷祁鶴安，我不得好死！”

吳成剛見兩人都敢發毒誓，看向祁鶴安。

“你撲倒葉姑娘，所有人都看到了，你說葉姑娘算計你，有證據嗎？”

祁鶴安認真想了想，搖頭。

“沒有。”

“沒有證據，你欺負葉姑娘的事就得認。”

祁鶴安的拳頭都攥緊了，恨不得將葉思音揍得腦袋開花。

“我沒有……”

他剛要抵死不認，葉初棠就上前一步，搶了他的話。

她問姜姨娘，“要補償還是什么？”

姜姨娘看著作出讓步的葉初棠，立馬警惕起來。

她問道：“你能替祁鶴安做主？”

“我是祁家主母，幫小叔子納個通房的權利還是有的。”

祁鶴安立刻驚訝地瞪大眼睛。

他剛要反駁，許姨娘就攔住了他。

“鶴兒，聽夫人的。”

她相信葉初棠的能力，覺得她能處理好這件事。

姜姨娘蒼白的嘴唇顫了顫，“通房？”

“葉思音是罪臣之女，是流放的犯人，難不成還肖想正妻之位？或者我給你們二十兩銀子當補償。”

一般來說，買個顏色好的丫鬟，也就一二十兩銀子。

姜姨娘自然是看不上二十兩銀子的。

但她也不接受女兒給人當通房。

“不……”

裝暈的葉思音察覺到姜姨娘想要拒絕葉初棠的兩個條件，替她爭取更好的。

立刻悄悄扯了扯她的衣裳。

先讓祁鶴安認下這門親事，她再想辦法以正妻身份進祁家。

姜姨娘知道女兒有自己的主意，便改了口。

“就算音兒是通房，該有的形式不能少。”

葉初棠贊同地點頭，“應該的，但你們得先讓葉思音擺脫罪籍，她才能進祁家的門。”

如果葉思音擺脫不了罪籍，是要被送到西北邊塞，臨州城的。

姜姨娘看向吳成剛，問道：“官爺，音兒的罪籍……”

“我先押送你們去臨州城落戶，如此一來，你們就成了官家雜役，想要離開臨州會更容易一些。”

流放犯自古以來分為兩種。

為奴，或為差。

罪大惡極之人，終生為奴，勞作至死。

被皇上特殊照顧之人，會去官家當雜役，十年為期，可向皇上申請回京。

葉家是后者。

所以只要有門路，未出閣的葉思音就能以婚嫁的名義，離開臨州城。

姜姨娘放下葉思音，起身行禮。

“多謝官爺提點。”

“剩下的事，你們自己商量處理。”

吳成剛說完就離開了。

葉初棠拍了拍葉思音的臉，“別裝了，我知道你沒暈。”

葉思音的眼皮顫了顫，緩緩睜開雙眸。

祁鶴安憤怒地問道：“你為什么要算計我？就算你靠坑蒙拐騙進了祁家的門，也不會有好日子過，圖什么呢？”

當了他的通房又如何，他絕對不會多看這壞女人一眼！

葉思音的雙眸浮現霧氣，晶瑩的淚水奪眶而出。

“我心悅你，想嫁給你。”

真相當然不是這個。

她之所以這么急著算計祁鶴安，連名聲都不要了，是因為她成功勾引了趙青書。

可趙青書只想玩玩，不想對她負責。

這男人會武，官差又對趙家寬容，她怕他霸王硬上弓。

于是，她拙劣地算計了祁鶴安，想要得祁家庇護。

祁鶴安像看瘋子一樣地看著葉思音。

“我討厭你，離我遠點！”

葉思音并不在意祁鶴安的抵觸，說道：“三公子，你會對我改觀的。”

英雄難過美人關。

尤其是沒開過葷的男人！

“娘，我們走吧，等三公子冷靜下來，再談婚嫁之事。”

姜姨娘“嗯”了一聲，扶著葉思音離開。

等兩人走遠，許姨娘問葉初棠。

“夫人，您是不是有什么打算？”

葉初棠點頭，“今日之事，三弟吃了啞巴虧，說不清講不明，只能認下，但我們也可以以其之道還治其人之身。”

許姨娘見葉初棠有了主意，放下心來。

“奴婢謝過夫人！”

她就這么一個兒子，可不能毀在葉思音這種女人手里。

“一家人，不用客氣，都休息吧。”

祁鶴安不放心地問道：“二嫂，你打算怎么算計葉思音？”

“她算計你對她不軌，我就算計她對趙青書不軌。”

“能成功嗎？”

祁宴舟肯定地說道：“將最后一個字去掉，去休息。”

聽到這話，祁鶴安的心情立馬陰轉晴。

“是，二哥。”

祁宴舟挨著葉初棠坐下，拍了拍自己的肩膀。

“靠過來，休息。”

葉初棠將腦袋靠在祁宴舟的肩上，打了個哈欠，閉上了眼睛。

沒一會，均勻的呼吸聲落在祁宴舟的耳里。

他在葉初棠的額頭落下一吻，看向溪邊的水潭。

祁鶴安騎魚而出，應該是“鬼盜”干的。

但他卻沒打算問出來。

葉初棠睡了一個時辰才醒。

醒來沒多久，吳成剛就大喊道：“準備出發！”

祁宴舟和祁鶴安的濕衣裳晾曬在石頭上，許姨娘去收了回來。

收拾妥當，繼續上路。

這會的太陽很曬，但大家都已經習慣了。

如吳成剛所說，一直走到戌時半，才停下來。

結果依舊沒能完成日行五十里的任務。

所以，沒能走到驛站，宿在了一個村子里。

村子不大，約莫二十戶。

吳成剛和韓沖商量了一下后，借用村長家看守祁趙葉三家人。

然后護龍衛輪值看守，分散地住進農戶家里。

安靜的村莊頓時熱鬧起來，炊煙寥寥。

官差自然不會白吃百姓的糧食，給了一些報酬。

吃完，便沐浴休息。

村里沒有水井，村民都是去河里挑水家用。

村長說道：“官爺，俺們村后有條河，直接去河里洗就行。”

夏日，村里的男男女女都是分批去河里洗澡。

官差和三家的男子都去了河里。

女眷在村里沐浴，但是得花錢買水。

倒也不貴，一人一文錢。

村長家的房間多，水桶也多，一次能洗好幾個人。

葉初棠花了五文錢泡澡。

等她泡完澡，女眷洗完了，男子也回來了。

韓沖分房的時候，她給葉思音下了藥。

祁家和趙家都分到了兩間。

祁宴舟和葉初棠一間。

他們這幾天都是一起睡，睡前會打坐。

打完坐，兩人都會喝杯水。

祁宴舟的那杯被下了藥，很快就昏睡過去。

葉初棠遁地去了趙青書的房間。

他受了重傷，睡得昏昏沉沉，照顧他的朱蓉趴在桌上睡著了。

葉初棠給了朱蓉一針，將她扎暈后，回到房內。

她聽到葉思音又一次去茅廁，推開門跟上去，將她催眠。

并拿出一粒媚藥，“吃下，去找趙青書，睡他。”

葉思音聽話地去了趙青書的房間，對他霸王硬上弓。