祁宴舟當然信能為他豁出命去的替身。

而他對葉初棠更是不會有一絲一毫的懷疑。

“罷了，只要沒人知道跟你在一起的是替身，就不會壞了你的名聲。”

葉初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，朝他挑眉。

“成大事者不拘小節，易容吧。”

祁宴舟和替身互換了衣裳后，嵐月幫兩人易容。

兩刻鐘過去。

替身變成了祁宴舟。

祁宴舟變成了一個五官平平的中年男子，臉色有點白，透著病氣。

他讓南驍給他收拾了一個包袱后，翻身上馬。

“阿棠，我們寧州城見！”

葉初棠仰著頭，叮囑道：“一定要小心，人要救，但也別強求。”

“好，我知道了。”

祁宴舟說完，一抽馬鞭，疾馳而去。

他離開后，葉初棠和替身交代了一下細節。

“你叫什么？”

單獨相處的時候，她總不能替身替身地叫。

男子恭敬地說道：“回夫人，屬下叫周影。”

諧音“舟影”。

祁宴舟的影子。

葉初棠將名字記下后，立刻進入角色。

“我們出來得挺久了，得找個在外久待的理由。”

周影指著地上的野菜說道：“夫人，挖點野菜如何？”

野菜被泉水滋潤，長得又肥又嫩。

葉初棠點頭，“嗯，挖點。”

她剛說完，南驍就讓手下動手挖野菜。

不消片刻，一群人就挖了許多。

葉初棠剛要伸手去拿，周影就說道：“阿棠，讓我來吧。”

這話一出，葉初棠贊許地挑眉。

“不錯，很像阿舟。”

周影用草編了根細繩，將野菜捆起來。

在他準備和葉初棠回村時，去給馬維遠送信的海東青飛了回來。

葉初棠是第一次看到活著的矛隼。

她以前只在電視里看過。

畢竟這動物在現代是二級保護動物，不準私人飼養。

葉初棠看著海東青穩穩地落在南驍的胳膊上，發出尖銳地鳴叫。

她問道：“能用上還海東青，這信應該是從烏海郡過來的吧？”

南驍點頭，從海東青的腳上取下密信，遞給葉初棠。

“夫人請過目。”

主子說了，對待夫人要像對待他一樣。

葉初棠沒客氣，接過卷成細條的信件，打開。

馬維遠的回信很簡單。

他會帶兵來寧州城，幫助祁宴舟鎮壓反了的寧州駐軍。

但他想要帶走足夠的人，得巧立名目，需要時間。

也就是說，馬維遠很可能沒法在五天之內趕到寧州城。

葉初棠將信還給南驍。

“讓海東青將消息傳給祁宴舟，讓他決定是否要改流放隊伍進寧州城的時間。”

南驍看完信之后，卷起來，放回了海東青的腿上。

他給海東青喂了點水和糧。

“去找你主子吧，他剛離開，往北走，便能看到騎馬疾馳的他。”

海東青是很有智慧的鳥，能聽懂人言。

它再次高亢地叫了一聲后，振翅朝北高飛。

祁宴舟離開后山沒多久，很快就被海東青給追上了。

看完馬維遠的回信，他用炭筆寫下四個字。

“計劃不變。”

進寧州城的時間越晚，蘇成宗的布局就越完善，反倒對他不利。

他將信塞回竹筒，摸了摸海東青的頭。

“飛回去吧，辛苦了。”

葉初棠等了約莫一盞茶的時間，海東青就飛回來了。

看到祁宴舟的決定，她一點也不意外。

“我和周影先回去了。”

說完，兩人就一前一后地回了村子。

見兩人回來，她關心地問道：“怎么出門這么久？熱壞了吧？”

自從發現兵變匪，村子還被屠了后，她總是心里不安。

擔心外出的人會碰上這群殺人不眨眼的“強盜”，出事。

葉初棠一把扯過身后的周影。

“娘，我和阿舟逛到后山，看到不少鮮嫩的野菜，就挖了一些回來，中午涼拌著吃。”

“行，快進來，外面熱。”

許姨娘連忙接過周影手里的野菜。

“二公子，以后這種粗活交給我就好。”

周影知道祁宴舟對祁家每個人的態度如何。

他不甚在意地說道：“順手的事，何須姨娘再跑一趟。”

許姨娘笑著道：“下次我再去。”

葉初棠聽到這話，打趣道：“姨娘，就算這野菜好吃，也不能天天吃啊。”

“我在糧倉里發現了一些臘肉，想剁碎了包野菜餃子吃。”

“也行，等太陽西斜，我帶你過去。”

“好。”

一家人坐在一起擇野菜，沒人發現周影不是祁宴舟。

午飯做的是大米飯，炒了幾個菜，再配上僅剩的一點鹿肉干。

周影一直風餐露宿的，很久沒吃到這么好的菜。

他心里想多吃一碗，卻忍住了。

葉初棠看出來后，說道：“阿舟，你挖野菜辛苦了，多吃點。”

祁老夫人不等周影拒絕，就將鍋里的米飯都盛給了他。

“吃吧，別浪費。”

周影看著滿滿的一碗米飯，無奈地說道：“娘，您對我可真好。”

“快吃，話這么多！”

吃完飯，葉初棠和周影圍著房舍散步消食。

隨后回了房間。

村民的房間很簡陋，家具簡單。

一張木床，一個木桌，一個衣柜，外加兩個存放被褥的大木箱子。

夏天，木箱放在土炕上。

冬天，木箱放在木床上。

周影將木箱摞起來，將土炕收拾了一下。

“夫人，應該沒人會擅闖房間，我睡土炕，也不打呼嚕，不會吵您休息。”

葉初棠點頭，“行，睡吧。”

說完，她就上床睡了，一點也不介意屋里多了個陌生男子。

周影從未和女子獨處過，之前的鎮定都是裝出來的。

他渾身緊繃，生怕出一絲差錯，有辱祁家這些年祁家對他的培養。

掃了眼背對著他的葉初棠，他暗自松了口氣，上了土炕。

***

祁宴舟是在兩個時辰后，抵達寧州城的。

他沒有直接騎馬進城，而是將馬交給在城外策應的手下，步行入城。

寧州城已經戒嚴，進出都需要查驗身份和路引。

在流放之前，祁宴舟就給每人弄了一張路引，以防萬一。

他的路引是涼州的。

身份是一個倒賣青稞酒的小商販。

城門口擠滿了人，吵吵嚷嚷的。

“什么？入城費要五十文？天殺的，還讓不讓人活了！”

“我閨女在城內，我來探親，為什么不讓我入城？”

“我要回烏海郡，寧州城不放行可咋辦呀！”

“同樣是并州來的，為什么他能進去？不讓我進？”

“有沒有從京城來的，趕緊逃吧，被發現就會關入大牢！”

祁宴舟站在人群外聽了一會，發現了守城官兵放外地人進城的特點。

肯花銀子，還能被放進城的人。

除了本地的熟面孔，就是看起來有銀子的人。

也就是說，蘇成宗為了銀子，不僅到處搶劫，還將主意打到過往的權貴富商身上。

剛好，祁宴舟的路引很符合入城的人選。

他費力擠到最前面。

將路引遞給守城官兵之時，還往對方的手里塞了五兩銀子。

“咳咳，官爺，路上偶感風寒，急需求醫問藥，還請性格方便，咳咳……”

守城的官兵看著“病弱”男子的路引，猶如看待宰的羔羊。

“涼州城距離寧州城甚遠，你一個人來倒賣青稞酒？”

“回官爺，草民運酒一般都是請鏢師，安全。”

鏢師押貨走鏢的事常有，守城的官兵沒再刨根問底，放祁宴舟進城。

城內隨處可見巡邏的官兵。

街上的行人步履匆匆，就連攤販都不叫賣了。

祁宴舟知道有人盯著自己，去了一趟藥鋪，抓了幾副治風寒的藥。

然后住進了離千金賭坊最近的客棧。

盯著祁宴舟的官兵知道他的落腳點之后，就離開了。

站在窗邊的祁宴舟看到后，翻窗去了千金賭坊。

他的輕功很好，賭坊的打手并沒有發現異常。

但當他悄無聲息地落在后院，進入賭坊之人的視野里時，因生面孔而備受關注。

祁宴舟沒有浪費時間找人，直接走向廚房。

還沒走到門口，他就被護衛攔下。

“公子，后廚涉及機密菜譜，非后廚人員不可進。”

祁宴舟看著一臉肅殺的男人，說道：“我找孫楚，你告訴他，我姓祁。”

說完，他轉身走到院中的大杏樹下站定。

護衛見祁宴舟不像惹事的，立刻去前面的四樓廂房去找孫楚。

孫楚聽到“姓祁”二字，就猜到了是祁宴舟。

他立刻下樓去后院。

看著完全陌生的男子，他覺得自己可能被耍了。

祁宴舟見孫楚的雙眸騰起怒意，吐出了一個“葉”字。

孫楚不可置信地看著大變樣的祁宴舟，嘖嘖兩聲。

“這才多久沒見，你就長殘了。”

“比不得孫公子，越來越玉樹臨風。”

孫楚勾住祁宴舟的肩膀，笑得春風滿面。

“看在你這么會說話的份上，賭場隨便玩，輸了算我的，贏了算你的，怎么樣？”

祁宴舟知道孫楚不是真讓他賭錢，只是為了在外人面前表現得熟悉。

“沒興趣，馬上午時了，先吃飯吧。”

孫楚點了點頭，對廚房說道：“做一桌拿手好菜，送到我房間。”

說完，他就帶著祁宴舟去了紙醉金迷前樓。

因寧州城戒嚴，賭坊今日的生意比不得平時，但依舊人潮涌動。

每個賭徒的臉上都涌現著激動的潮紅，瘋狂地喊叫。

少數人一念天堂，多數人墜入地獄。

祁宴舟看著各種各樣的賭博玩法，好奇地問孫楚。

“無極宗除了研究兵法，還研究賭術？”

孫楚信口胡謅，“兵法，詭道也。賭術其實也差不多。”

“為何這么說？”

“高端玩家打的是心理戰，低端選手只有被宰割的份。就好似用兵，強強相遇，斗的是謀略和膽識，強遇弱，便是單方面屠殺。”

這話雖然有道理，但祁宴舟覺得孫楚沒說實話。

他沒有深究，又問：“賭坊不是誰都能開的，你和知州府達成了什么條件？”

“利潤的三成。”

說話間，兩人到了四樓的廂房。

房間富麗堂皇，精致奢華，堪比皇宮。

孫楚給祁宴舟倒了杯茶，“頂級云霧茶，嘗嘗。”

他在桌邊坐下，盯著祁宴舟的臉，問道：“你這易容術挺厲害的，一點也不違和，自己弄的？”

祁宴舟看著清亮的淡綠色茶水，淺嘗了一口。

“我有個會易容的手下。”

孫楚眼巴巴地看著祁宴舟，“有機會介紹給我認識一下，我想學。”

有了這本領，就算變成通緝犯，也能堂而皇之地逃脫！

祁宴舟放下茶杯，“幫我救出宋景寧，我便答應你。”

“行，我試試，蘇成宗將宋景寧盯得很緊，十有**不會成功。”

“先試試，若救不了人，也得見到人。”

孫楚給自己倒了杯茶，一飲而盡。

“宋景寧被軟禁在華庭書院，見他并不難。”

華庭書院在每個州郡都有分院。

雖然面積不如京城的大， 所授的知識也不夠齊全，但學子依舊眾多。

蘇成宗以華庭書院散播與皇權對立的言論為由，將其圍了。

還將一部分有影響力的學子下了大獄。

其中還包括涼州崔家的兩兄妹。

崔云琛和崔舒月被崔家派著和宋景寧一起游學。

這三個多月，兩人進步很大，文章做得越來越好，已經小有名氣。

蘇成宗將這些人下獄，是為了威脅宋景寧，乖乖聽話。

也就是說，哪怕能救宋景寧，他怕是也不會走。

如今的華庭書院還在開課，但對入學的學生管控極其嚴格。

孫楚給蘇成宗送了一萬兩白銀，在他面前還有幾分薄面，帶個小廝去找“皓月公子”授業解惑，不算什么難事。

祁宴舟聽完孫楚的話，劍眉微挑。

“你之所以給蘇成宗送銀子，只知道‘鬼盜’會將他洗劫一空吧？”

孫楚豎起大拇指。

“猜對了，不過是暫時存放在他那，他就高興得屁顛屁顛的。”

說到這，他聊起了正事。

“這兩日我會找機會試探蘇成宗，打算怎么應對要過寧州城的流放隊伍。”

不能直接問，那就灌醉了問！

祁宴舟搖頭否定了孫楚的想法。

“蘇成宗現在緊繃這一根弦，話不是那么好套的，別冒險。”

“行，我到時候看情況。”

孫楚剛說完，房門就被敲響。

“公子，上菜了。”

“進來！”

飯菜上齊后，孫楚指了指自己的臉。

“寧州城對外來人口盯得緊，你這張臉已經露過面了，跟著我去見宋景寧怕是不合適。”

祁宴舟端起飯碗，夾起一塊燉牛腩。

“祁公子放心，我臉上的易容膏用特殊的藥水濕敷軟化，可以改變模樣。”

“厲害啊，這易容術我一定要學！”

“成，只要能見到宋景寧，我就讓嵐月教你。”

“一言為定！”

賭坊的飯菜做得不錯，祁宴舟吃了兩碗。

他放下筷子，說道：“我住在悅來客棧三樓，靠近千金賭坊的拐角房間，孫公子若定好去見宋景寧的時間，往窗戶里扔個石頭就好。”

“行，我一會拎點好酒好菜去找蘇成宗，拿到他的手書后，我就去找你。”

談定之后，祁宴舟原路返回了客棧。

為了做戲做全套，他還花錢讓小二幫他熬了藥。

他一直等到申時都過了，小石子才從窗戶飛進來，在地板上滾了幾圈。

躺在床上的祁宴舟立刻起身，朝窗下看去。

客棧外的孫楚朝賭坊的方向指了指，祁宴舟去賭坊匯合，然后出發。

確定祁宴舟看到暗示后，他便走了。

以防待得時間太久，引起巡邏官兵的懷疑。

祁宴舟立刻用藥水濕敷易過容的臉頰。

待易容膏可塑形后，他對著鏡子捏了張剛見過的臉。

以至于他落在賭坊的后院時，將護衛嚇了一跳。

“你……你……”

孫楚在后院等著祁宴舟。

看到他的模樣后，立刻捂著護衛的嘴。

“別喊，去房間待著，我回來之前，哪也別去。”

“是，孫公子。”

護衛一直到進房，腦子都還是懵的。

孫楚再次對祁宴舟豎起大拇指。

“高！實在是高！”

若易容成生面孔，反倒會被蘇成宗的兵重點盯梢。

當熟面孔的“替身”最合適。

孫楚讓廚房做了些下午茶，拎著去了華庭書院。

他有蘇成宗的手書，書院門口的官兵看過之后直接放行。

宋景寧正在給慕名而來的學子講課。

小廝通知他蘇成宗派人來拜訪。

他不敢得罪蘇成宗，說道：“讓貴客稍等，我馬上就來。”

“是，五公子。”

宋景寧在宋家排行老五，書院的人一直這么稱呼他。

祁宴舟和孫楚等了約莫一炷香，宋景寧就腳步匆匆地來了。

他看著陌生的兩人，心里浮現疑惑，俯身行了一禮。

“不知兩位貴客來書院，所為何事？”

這兩人怎么看，都不像是蘇成宗的鷹犬。

孫楚笑呵呵地說道：“我是千金賭坊的掌柜孫楚，有那么點才學，來向皓月公子請教。”

說完，他扭頭看向旁邊的祁宴舟。

“這位是賭坊的護衛，他的娘子很稀罕先生的文墨，想求一幅先生親筆所寫的詩詞。”

孫楚將蘇成宗的手書遞給宋景寧。

“這是蘇將軍的意思，還請先生不要推辭。”

這話是說給守在門外的官兵聽的。

宋景寧聽不懂孫楚話里的深意，無視蘇成宗的手書，接著往下說。

“不知這位娘子想求的是哪首詩？”

孫楚挑了首葉初棠寫給德公公，暗戳戳辱罵他的詩。

這首詩的流傳范圍不廣，一般人都沒聽過。

你宋家人一定知道！

宋景寧聽完詩，立刻就明白這兩人是葉初棠派來見他的。

他穩住情緒，看向祁宴舟。

“這首詩很不錯，夫人好文采。”

這話表示他已經知道了詩的出處，也知道了祁宴舟的身份。

他看向一旁的書童，“去準備筆墨紙硯。”

“是，五公子。”

孫楚提議道：“要不我們去里間，這擱茶的方桌太小，不適合寫詩。”

宋景寧：“兩位里面請。”

門外的官兵四肢發達頭腦簡單，對舞文弄墨的事不感興趣，并沒有跟著進去。

里間沒有外人，宋景寧立刻看向祁宴舟。

“寧州城暗流涌動，祁公子不該來。”

祁宴舟不方便在孫楚的面前透露葉初棠和宋景寧之間的關系。

“宋公子有難，我不能坐視不理。”

“蘇成宗只有六萬兵馬，鬧不起來，祁公子不用擔心我。”

天下的學子都不止六萬。

蘇成宗只敢威脅他，卻不敢動他。

而且，蘇成宗是打著皇帝的旗號將學子收押的。

說明他只是在試探，看自己是否能拿捏宋家和祁家，幫他改朝換代。

一旦他發現形勢對自己不利，便會偃旗息鼓。

宋景寧考慮到的事，祁宴舟也想到了。

“蘇成宗雖然給自己留了余地，但保不齊他會突然發瘋，畢竟寧州城在他的掌控之中，將你說成想要推翻皇權的亂黨逆賊，便能將你就地正法！”

學子再多，也只能事后報仇。

有什么用呢？

宋景寧是葉初棠唯一的至親，絕不能讓他冒任何風險！

祁宴舟的話讓宋景寧無法反駁。

人在不理智的時候，的確會做出傷敵八百自損一千的事。

“祁公子來找我，可是有了拿下蘇成宗的法子？”

“我調了兵，估計得六七日才能到。”

宋景寧有些詫異，他靠近祁宴舟，壓低聲音問道。

“祁公子是準備反了嗎？”

這可是宋家可見其成的事！

但現在的時機不合適。

有點太早了，推翻皇權所付出的代價極大。

祁宴舟剛要搖頭，書童就送了筆墨紙硯進來。

他看出三人有事要談，連忙說道：“五公子，我去給貴客沏茶。”

說完，他就走了。

祁宴舟往雁塔里滴入茶水，拿起墨條研墨。

“宋公子多慮了，來解寧州城之危的兵，與我無關，現在的北辰國，還不能亂。”

言外之意，有人會領下這個功勞。

宋景寧也是這么想的。

天下要奪，但不是現在。

“祁公子考慮周全，乃天下百姓之福，兵臨城下之前，需要我做什么？”

祁宴舟喝了一口孫楚帶來的果汁。

“順著蘇成宗，讓那些被關押的學子認錯，寫悔過書。”

宋景寧嘆了口氣，“試過了，蘇成宗不放人。”

若不是為了保住監牢的那些人，他早就脫身，去和葉初棠會合了。

祁宴舟的雙眸陡然變得犀利，殺氣騰騰。

“那就將他反了的事捅破，公之于眾。”

蘇成宗想要進可攻退可守，做夢！