西北的院子已經被清理干凈，并打好了琉璃大棚的地基。

地下也鋪好了火龍。

如今只需要建主體就行了。

院子的面積不大，滿打滿算也只需六百多片琉璃。

葉初棠和祁宴舟商量好用胡楊樹當支柱后，立刻去采買。

買好木材后，兩人請了木工來雕琢，請了工人來建房。

只用了三日，琉璃大棚就建好了。

祁宴舟站在大棚里，看著一個個透明的四方格子，有些不可思議。

“沒想到真能建成四面通透的房子。”

葉初棠糾正道：“是五面。”

除了地面，剩下的五面都是由木頭和琉璃組成的格子。

木頭太粗了，很影響視覺效果。

但落后的古代能將陽光房建成這樣，實屬不易。

祁宴舟問道：“阿棠，要將火龍燒起來，試試效果嗎？”

“當然要試試，種菜不是溫度越高越好，我們得找出合適的溫度。”

溫度太低，漲勢慢。

溫度太高，菜會被蒸壞。

祁宴舟親自點燃地龍。

沒一會，密閉的琉璃大棚就熱了起來。

琉璃上覆滿了蒸騰的熱氣。

熱氣化水，形成水珠往下流。

胡楊樹做過防水防火處理，一點水蒸氣并不會讓它變形。

大棚的四個角都做了活動的窗子，能散熱氣，也能置換空氣。

若長時間在密閉的環境里干活，可能會給身體造成損傷。

祁宴舟再次進琉璃大棚時，被熱出了一身汗。

“阿棠，這溫度是不是太高了？”

葉初棠早就研究過大棚種植，也有溫度和濕度計。

她點了點頭，“房內的地表還沒徹底熱起來，先燒一會再說。”

兩個時辰之后，她確定了燒地龍的火候。

“如此，便能種菜了。”

當然，葉初棠大著肚子，是沒法蹲下身去種菜的。

她將早就準備好的種子遞給祁宴舟。

快菜種子被一張紙包著，摸起來很厚實，足夠將大棚種滿。

“阿舟，你讓人在土里撒些肥料，再澆水灌溉，漚上一日，明日將這種子種下去。”

若是長勢好，便能趕在除夕之前買菜。

十天的時間太短，菜雖然漲不了很大，但不影響食用。

而且青菜鮮嫩，才更好吃。

祁宴舟接過紙包，點頭，“好，我馬上安排。”

***

時間一晃而過。

眨眼便到了年關。

在此期間，又下了一場雪，好在不大。

但因氣溫低，雪化不了一點。

無人行走的地方，雪至少有半人深。

但這不影響百姓置辦年貨的熱情。

街上張燈結彩，熱鬧非凡，連寒意都驅散了幾分。

祁府。

葉初棠看著溫室里綠葉黃心的快菜，心情格外地好。

她對青平和青安說道：“你們先將這一片拔了，捆成手腕粗的一把，拿去菜市場賣五十文。”

五十文聽著不多，但對于百姓來說，和天價差不多。

畢竟一斤牛羊肉也才二三十文。

但新鮮綠菜在西北是稀缺貨，很多人都會買上一把當作年夜飯的一道菜。

而一小片地，能捆出一百多把。

整個大棚至少有兩千把。

也就是說，葉初棠只花了十天時間，就賺了一百兩！

葉初棠提前準備了很多玉米的包衣，撕成長條，用來捆快菜很合適。

沒多久，青平和青安就拿著捆好的快菜準備出門。

急匆匆趕來的孫楚連忙叫住二人。

“等一下。”

“孫公子有何事？”

孫楚沒有回答兩人，進了溫暖的大棚。

他對葉初棠說道：“把這些菜放在我們未開張的酒樓賣。”

說完，他的視線落在熟悉又久遠的快菜上。

“酒樓開業那日，我想出個活動，消費滿二兩銀子就送一把快菜，滿五兩送三把，以此類推。”

葉初棠沒意見，“行，但售賣快菜一事，事先沒有宣傳，你確定放在你的酒樓能賣出去？”

孫楚拍著胸脯打包票，“放心，一定能賣出去。”

他的經商能力，可不比運用兵法差。

“有孫公子這話我就放心了，這片菜地是你的了，想怎么賣，你說了算。”

葉初棠原本打算這兩日將菜賣光，賺上一筆之后再種。

既然孫楚有另外的安排，那就隨他去。

孫楚笑著道：“好，我定會讓這片菜利益最大化。”

說完，他就離開溫室，帶著青平和青安走了。

葉初棠讓金枝拔了一些菜，送去給二房。

不管二房對大房是什么心思，這一個月都是大房在得好處，回禮是應該的。

“咱們也吃一些，一會炒個蒜蓉青菜。”

金枝點頭，“好的小姐。”

葉初棠回到棠舟院后，祁老夫人便來了。

她拿了一些喜慶的新衣，放在桌上。

“棠兒，明日就是除夕了，也是你和舟兒新婚的第一年，得穿紅衣，你快試試衣裳，若有不合身的地方，改也來得及。”

西北這邊的服飾和京城不同。

祁家人并沒有入鄉隨俗，而是自己動手做了錦衣華服。

金枝已經給葉初棠和祁宴舟做了一身新衣。

但老夫人的好意她也不會拒絕。

“好的娘，您等一會，我去換衣裳。”

“棠兒，你大著肚子不方便，娘幫你吧。”

“行，謝謝娘。”

葉初棠抖開衣裙后，眸底劃過一抹詫異。

“娘，這衣裳太精致了，像嫁衣似的。”

這話讓祁老夫人心慌了一下，連忙解釋，“新婚第一年，自然要穿得隆重些。”

葉初棠不懂這些禮節，便沒多想。

“原來如此，這衣裳挺合身的，無需再改。”

祁老夫人看著嬌艷絕色的葉初棠，滿意地點頭。

“確實好看，棠兒很適合紅色。”

葉初棠對衣裳的顏色不怎么挑剔，笑著道：“紅色能襯人氣色，誰穿都好看。”

說完，她問道：“娘，陳家母女在咱們家過年，有給她們準備新衣嗎？”

“準備了，我已經讓人將新衣送過去了，那個陳將軍之前走的時候說很快就回來，結果都到年關了，也沒見人影。”

“大約是被什么事給絆住了吧，畢竟邊關一直不太平。”

聽到這話，祁老夫人嘆了口氣。

“哎，駐邊將士不容易啊，拿命在拼，可軍餉糧餉和冬衣，總也跟不上。”

她嫁進祁家后，聽過不少祁家軍打仗的事。

很多將士沒有死在戰場，卻輸給了饑寒交迫，傷病無藥醫。

葉初棠看向京城的方向，眼神冰冷。

“皇家不仁，奸臣當道，苦的不僅僅是百姓，還有那些有良知和熱血的官員，以及將士。”

“是啊，也不知道這世道什么時候能改變。”

“欽天監說五到十年，等著吧。”

葉初棠說完，忽地想起許久都沒消息的秦慕云。

“也不知道秦公子和欽天監有沒有找到帝星？”

***

此時。

被葉初棠惦記的兩人，正被之前下的那場暴風雪，圍困在塔城的一個小村子里。

村子沒幾戶人家，家家貧困潦倒。

雖說村民在冬日來臨之前囤了足夠多的取暖木材，但吃食有限。

每日不是紅薯土豆，就是白菜。

主食是烙餅。

最關鍵的是，吃不飽。

秦慕云從未過過這種苦日子，癱在溫暖的土炕上，絕望地看著解羿。

“師父，我們不會要在這里一直待到開春吧？”

解羿剛要說話，肚子就咕嚕嚕地叫了起來。

他一邊揉著肚子，一邊嘆氣。

“牛大姐說，馬上就要下大雪了，而且明年會是個冷春，我們怕是要待到入夏才能離開。”

這話讓秦慕云有些絕望，雙眸都沒光了。

“師父，這帝星到底在哪里？我們將北地快走遍了，也沒找到。”

帝星一共就出現過三次。

一次在京城，一次在并州城，最近的一次在寧州城。

這讓秦慕云一度懷疑祁宴舟是帝星。

但解羿算過他的命格，雖然是大富大貴之相，但沒有帝王之氣。

解羿也是第一次見到帝星，并不清楚它為何會時亮時不亮。

欽天監留下的史籍，也沒出現過這種情況。

正常來說，一旦新帝星出現，便會從黯淡無光逐漸發展到與日月爭輝。

伴隨著星象變化的，便是舊朝覆滅，新朝建立。

可這一次……

怪。

太怪了。

解羿有氣無力地靠在土墻上，掐指算了算。

忽地，他的雙眸亮了起來。

“懷軒，快起來，西北方向有收獲。”

秦慕云聽到這話，頓時活力滿滿，立刻從高高的土炕跳下。

“走，快走！”

素了這么多天，終于能開葷了。

若是年夜飯都沒一個肉菜，他肯定得瘋。

解羿連忙穿好防雪的牛皮靴，披上獸皮襖，和秦慕云一起出門。

兩人剛從房間出來，就碰到了準備去做午飯的牛嬸。

“二位這是要出門？”

秦慕云取下墻上的簡易弓箭。

“牛嬸，我和師父出去一趟，很快回來。”

牛嬸連忙叫住兩人。

“哎呀，附近都是半人深的雪，出去不得，沒有獵物的！”

這個村子圍繞一個泉眼而建。

雖然泉眼涌出的泉水不多，但夠一個村子的日常所需。

大約是泉眼的作用，村子附近有一片松林。

林里灌木叢生。

灌木密集的地方，還殘留一些綠草，是兔子的最愛。

解羿笑著道：“牛大姐，我們出去看看，萬一運氣好呢。”

“你們對這里的地形不熟悉，別跑太遠。”

“好，知道了。”

兩人出去沒多久，就拎回來三只瘋狂掙扎的兔子。

兔子個個都膘肥體壯，年夜飯的肉有著落了。

牛嬸見兩個真抓了獵物回來，驚訝得瞪大眼睛。

“我滴個乖乖，你們居然抓到了這么多兔子，好能耐！”

解羿笑著道：“運氣好，發現了兔子窩。”

說完，他將手里的兩只兔子關進廢棄的雞籠里。

秦慕云將自己手上那只兔子遞給牛嬸。

“牛嬸，你能做嗎？”

“能，當然能，你們趕緊進屋暖和，我來處理這兔子。不過得先將兔子身上的血水泡出來才能吃，不然腥味會很大，得下午才能做。”

“牛嬸，你看著做，別想著節省，將一整只都燉了。”

“得嘞！”

“明日年夜飯上的兔肉，也得提早準備。”

牛嬸覺得兩日吃兩只兔子有點浪費。

畢竟這兔子挺肥的。

“二位，這只兔子有六七斤，足夠吃兩頓了。”

秦慕云擺了擺手，“多多益善，反正吃不完也沒關系，冬天的菜也壞不了。”

牛嬸想著是這么個理，點了點頭。

“行，聽先生和公子的，你們先進屋歇著，午飯馬上就做好了。”

秦慕云和解羿在這家借住，是給了銀子的。

所有活都由牛嬸包了。

兩人進房后，秦慕云調侃道：“師父，你是不是從未想過，有一天會將卜算用在尋找食物上？”

解羿笑著點頭，“確實沒想過，但用得值。”

每天吃紅薯土豆，還吃不飽，實在是太遭罪了！

秦慕云脫了厚重的獸皮外衣，坐在溫暖的炕上，再次問起了帝星的事。

“師父，你說帝星是因為什么原因，大半年只亮三次？皇上會不會已經有所察覺了？”

解羿是欽天監的監正，是玄學造詣最深之人。

但在他之下還有副監主簿等十多位官員，都通玄學。

或許已經有人發現了新出的帝星。

解羿管不了京城之事，也確信沒人能在他之前找到帝星。

“皇上就算知道江山即將傾覆，也做不了什么，無需理會，我們的首要任務是找到帝星。”

說完，他想要再試一試推背圖。

秦慕云發現后，連忙阻止。

“師父，推背圖用多了，會傷及慧根，變成傻子的。

我們還有時間慢慢找，無需急于求成。

帝星時亮時不亮，應該是那人還沒堅定稱帝之心。”

所以只會在發生某些事后，觸發了他要推翻暴政，建立新朝的心思。

解羿也是這么想的。

但越是這么想，就越能和祁宴舟的經歷對上。

第一次，京城。

皇帝想借祁宴舟大婚，將祁家抄家滅族。

帝星初現。

第二次，并州城。

皇帝為了團滅祁家，將大陽鎮變成瘟疫之城。

帝星再現。

第三次，寧州城。

北蠻人為了報仇，讓馭狼人將祁家人的命留在戈壁灘。

帝星又現。

三次都和祁宴舟有關。

且三次都事關國運。

解羿想到這，說道：“懷軒，等你明年開春，雪化之后，我們就去天山郡。”

就算祁宴舟不是帝星，帝星也一定和他有關！

秦慕云沒意見，“聽師父的。”

他外出的這大半年，學到了很多。

也該去會會老友了！

沒一會，牛嬸端著午飯進了房。

師徒倆看著紅薯煮玉米碎，頓時想念起了在京城養尊處優的日子。

蒼天啊，趕緊暖和起來，讓他們去天山郡吧。