十年前

羊角村

月光像一層慘白的紗，籠罩著半山腰那座廢棄的神廟。

陸明遠的手指擦過石壁上的刻痕，青銅匕首在掌心微微發(fā)燙。三十七歲的考古學家此刻渾身顫抖，不是因為山中刺骨的寒意，而是因為他終于找到了——墻壁上那些被歲月侵蝕的符號，與他妻子臨終前皮膚下浮現(xiàn)的紋路一模一樣。

“果然在這里...“他喃喃自語，呼出的白氣在冰冷的空氣中凝結。身后傳來枯枝斷裂的聲音，陸明遠猛地轉身，匕首橫在胸前。

“誰？“

樹影婆娑，只有夜風穿過殘垣斷壁的嗚咽。但匕首上的青銅饕餮紋突然睜開了眼睛——那對用朱砂點染的眼珠在月光下轉動，直勾勾地盯著他身后的黑暗。

陸明遠感到后頸汗毛倒豎。作為研究商周祭祀文化的學者，他見過太多詭異的事情，但都不及這半年來的萬分之一。自從妻子離奇死亡，自從他發(fā)現(xiàn)兒子陸昭右手上開始出現(xiàn)那些會流血的符文...

“啪嗒“。

一滴溫熱的液體落在他的手背上。不是雨。

抬頭望去，神廟殘存的橫梁上倒吊著三具尸體，像屠宰場里放血的牲畜。他們的喉嚨被利落地割開，鮮血順著腳尖滴落，在地面的凹槽中匯成細流，流向中央那個青銅鼎——那正是陸明遠此行的目標，傳說中周穆王用來與“西王母“締約的祭器。

“陸教授，久仰。“

陰影中走出一個穿中山裝的男人，手中把玩著一枚青銅鈴鐺。他的聲音溫潤如玉，臉上戴著副金絲眼鏡，鏡片后的眼睛卻讓陸明遠聯(lián)想到冬眠的蛇。

“你是誰？“陸明遠握緊匕首，注意到男人左手小指上戴著的青銅指環(huán)——上面刻著與妻子研究筆記中相同的符號。

“鄙姓姜，算是這座廟的...管理員。“男人微笑著向前一步，月光照出他異常蒼白的膚色，“您夫人很有天賦，可惜沒能完成她的研究。“

陸明遠的大腦轟然作響。妻子林晚秋的死被醫(yī)院記錄為“原因不明的溶血性貧血“，只有他知道真相——她在翻譯某塊青銅殘片上的銘文后，全身開始浮現(xiàn)黑色紋路，最終在滿月之夜，皮膚下的血管如同被無形之手扯出，在病床上綻開一朵血色的花。

“你們對她做了什么？“陸明遠的聲音嘶啞得不像自己。

姜先生遺憾地搖搖頭：“是契約選擇了她，就像現(xiàn)在選擇了您。“他忽然抬手搖鈴，清脆的聲響在山谷中回蕩，“您不該追查到這里，更不該帶著那把匕首——它上一次出現(xiàn)，是在公元前947年的人祭現(xiàn)場。“

陸明遠突然發(fā)現(xiàn)自己的影子在石壁上扭曲變形，像是有生命般掙脫了他的身體。劇痛從腳底竄上脊椎，他低頭看見無數(shù)黑色絲線從地面血槽中爬出，纏繞上他的雙腿。

“昭...兒...“在意識消散前的最后一刻，陸明遠用匕首劃破手掌，將血抹在胸前掛著的玉墜上——那是他留給兒子十三歲生日的禮物。鮮血滲入玉石瞬間，整座神廟的符文同時亮起猩紅的光。

姜先生驚訝地挑眉，隨即輕笑出聲：“有意思，您居然改寫了契約。“他彎腰拾起掉落在地的玉墜，“那就讓令郎自己選擇吧...是成為祭品，還是...“

山風驟起，吞沒了后半句話。橫梁上的尸體輕輕搖晃，它們的血仍在流向青銅鼎，鼎中漸漸浮現(xiàn)一張模糊的人臉，對著月亮張開了嘴。

現(xiàn)在，S市古玩市場。

陸昭從噩夢中驚醒，右手掌心傳來熟悉的灼痛。窗外雨聲淅瀝，他看向床頭的日歷——父親失蹤整整五年了。

就在他準備起身時，一滴溫熱液體落在手背。

抬頭望去，天花板上一片干爽。

但那確實是血的味道。

陸昭的指尖剛剛觸碰到那枚青銅殘片，一股電流般的刺痛便順著他的手指竄上手臂。

“嘶——“他猛地縮回手，青銅片“當啷“一聲掉在玻璃柜臺上。柜臺的燈光忽然閃爍了幾下，整個店鋪陷入一種詭異的昏暗。

“看來它認得你。“站在柜臺對面的女子微微一笑，伸手將青銅片推得更近了些，“再試試？“

陸昭警惕地打量著這位不速之客。她自稱蘇夜，半小時前推開“古今齋“的店門時，帶來了一陣不合季節(jié)的冷風。她穿著黑色高領毛衣，襯得皮膚近乎透明，最引人注目的是她左耳上三枚青銅耳釘，在燈光下泛著詭異的綠光。

“你說這是我父親的東西？“陸昭沒有再次觸碰那塊青銅，而是從抽屜里取出一副白手套戴上，“我父親失蹤五年了，警方認定是意外墜崖。“

“官方報告總是喜歡簡單明了的解釋。“蘇夜從隨身的皮質(zhì)挎包中取出一個牛皮紙檔案袋，“陸明遠教授最后出現(xiàn)的地方不是懸崖，而是黔東南的一個小山村，那里有座廢棄的商周時期祭壇。“

陸昭打開檔案袋，手指微微發(fā)抖。里面是幾張照片，第一張明顯是偷拍的，畫面上一個背影酷似父親的男人正彎腰檢查一塊刻滿符文的巨石。第二張照片讓陸昭的呼吸為之一滯——巨石上的符文，與他右手手背上偶爾浮現(xiàn)的那些紋路驚人地相似。

“這是什么地方？“陸昭聽見自己的聲音干澀得不像自己。

“羊角村，當?shù)厝私兴?#39;鬼祭坡'。“蘇夜的聲音突然壓低，“過去三個月，那里死了七個人，都是失血過多而亡，但尸體上找不到任何傷口。“她停頓了一下，“和你母親當年的癥狀一模一樣。“

陸昭猛地抬頭，柜臺下的右手不自覺地攥緊。母親去世時他只有十二歲，但那個畫面永遠烙在記憶里——母親躺在醫(yī)院病床上，皮膚蒼白得像紙，醫(yī)生們束手無策地討論著為何一個沒有外傷的人會流失近半的血液。

“你們是誰？“陸昭盯著蘇夜耳垂上的青銅釘，“為什么要調(diào)查這些？“

蘇夜從衣領里拉出一條細鏈，末端掛著一枚小巧的青銅牌，上面刻著一盞燃燒的油燈。“'守燈人'，我們追蹤這類異常事件已經(jīng)幾個世紀了。“她的目光落在陸昭不自覺摩挲的右手上，“你父親是我們最優(yōu)秀的研究員之一，直到他決定獨自追查你母親死亡的真相。“

陸昭感到一陣眩暈，店鋪里的古董突然開始發(fā)出細微的嗡鳴，尤其是那些青銅器。他最近才注意到這種奇怪的現(xiàn)象——每當情緒波動劇烈時，周圍的金屬制品就會產(chǎn)生某種共鳴。

“你還沒告訴他最關鍵的部分，蘇夜。“一個低沉的男聲從店鋪角落傳來。

陸昭驚得差點從椅子上跳起來。那里明明空無一人，此刻卻多出一個身材高大的男人，他像是從陰影中直接凝結成形，穿著與蘇夜同款的黑色風衣。

“蕭隊長。“蘇夜嘆了口氣，“我們說好由我來做初步接觸的。“

被稱為蕭隊長的男人沒有理會蘇夜的抱怨，徑直走到柜臺前。陸昭注意到他右手小指缺了一截，傷疤處紋著一個微型符文。

“陸昭，24歲，畢業(yè)于S大學歷史系，母親早逝，父親失蹤后放棄研究生學業(yè)接手這家古董店。“蕭隊長的聲音像砂紙摩擦，“過去六個月里，你經(jīng)手了十三件商周青銅器，其中九件在交易完成后發(fā)生了買家意外死亡事件——別那樣看著我，警方把這些都歸為巧合，但我們知道不是。“

陸昭的后背滲出冷汗。他確實注意到了這個可怕的巧合，但一直拒絕深想。那些買家都是在接觸青銅器后一周內(nèi)死亡，癥狀各異卻都離奇——心臟病發(fā)作、自燃、甚至一例記載為“血液突然蒸發(fā)“。

“你們在暗示什么？“陸昭強作鎮(zhèn)定，“我只是個古董商。“

“你遠不止是個古董商。“蕭隊長突然抓住陸昭的右手腕，力道大得令人疼痛，“從什么時候開始的？那些符文第一次出現(xiàn)是什么時候？“

陸昭掙扎著想抽回手，就在這時，他的右手手背突然傳來撕裂般的劇痛。黑色的紋路如同活物般從皮膚下浮現(xiàn)，迅速組成一個復雜的圖案。店鋪內(nèi)所有的青銅器同時發(fā)出刺耳的共鳴聲，玻璃柜臺出現(xiàn)蛛網(wǎng)般的裂紋。

“該死！“蘇夜迅速從包里取出一個青銅小瓶，倒出幾粒銀色粉末灑在陸昭手背上。粉末接觸皮膚的瞬間發(fā)出“嗤嗤“聲，符文漸漸褪去，但陸昭的整條右臂仍在不受控制地顫抖。

“聽著，小子，“蕭隊長俯身逼近，陸昭聞到他身上有硫磺和薄荷混合的古怪氣味，“你父親在失蹤前封印了你體內(nèi)的某種東西，現(xiàn)在封印正在失效。那些買家不是意外死亡——他們是被你無意識中釋放的東西殺死的。“

陸昭的視野邊緣開始出現(xiàn)黑點，他感到一陣強烈的惡心。恍惚間，他看見無數(shù)畫面在眼前閃回：父親深夜在書房研究那些拓片時憂心忡忡的表情；母親去世前一周曾帶他去過一個山洞，那里墻壁上刻滿了與青銅器上相似的符號；他十二歲生日那晚，父親在他右手上涂抹了一種冰涼的液體，之后整整三天他都高燒不退...

“呼吸，陸昭，深呼吸。“蘇夜不知何時繞到了柜臺內(nèi)側，一只手按在他的后頸上。一股清涼感從接觸點擴散，陸昭的視線逐漸清晰起來。

“你們...到底想要什么？“陸昭虛弱地問。

“加入我們。“蘇夜說，“守燈人可以教你控制這種力量，更重要的是——我們能幫你找到父親。陸教授留下的線索表明，他發(fā)現(xiàn)了某個重大秘密，關于上古時期人類與神靈的契約。“

蕭隊長從內(nèi)袋取出一張車票放在柜臺上：“明天下午四點，開往貴州的K1127次列車。如果你想知道真相，就在3號車廂找我們。“他意味深長地看了眼陸昭仍在微微顫抖的右手，“不過建議你戴著手套——列車上金屬制品可不少。“

兩人離開后，陸昭花了整整一小時才讓店鋪恢復正常。所有青銅器都被他暫時收進了特制的鉛盒里，這是上個月他發(fā)現(xiàn)金屬制品會對他產(chǎn)生奇怪反應后采取的措施。

當夜幕完全降臨，陸昭鎖好店門，拖著疲憊的身軀回到二樓住所。他徑直走向書房角落的保險柜，輸入只有他知道的密碼。柜門打開后，他取出一本包著牛皮紙的筆記本——父親失蹤前一周寄給他的“生日禮物“，附言寫著“等我回來再打開“。

陸昭從未遵守這個囑咐。筆記本里全是父親工整的字跡，記錄著對各種青銅器銘文的研究。大部分內(nèi)容對陸昭而言如同天書，但有一頁被反復翻看得起了毛邊——那里畫著一個與今天蘇夜帶來的極為相似的青銅殘片圖案，旁邊標注著：“血祭通天，神人契約。周穆王時期的實驗？昭兒手上的標記是否與此有關？必須去羊角村驗證。“

陸昭用戴著手套的左手輕輕撫摸這頁紙，突然注意到一個從未留意的細節(jié)：紙張邊緣有極淡的血跡。他將鼻子湊近聞了聞，一股若有若無的腐朽氣息讓他打了個寒戰(zhàn)——那正是今天蘇夜帶來的青銅殘片上的氣味。

窗外，一只烏鴉落在防火梯上，血紅的眼睛透過玻璃盯著陸昭。當陸昭若有所覺地轉頭時，它撲棱棱飛入夜色，留下一片黑色羽毛粘在窗欞上。

陸昭知道，明天那趟列車將帶他走向一個可能無法回頭的世界。但為了找到父親，解開母親死亡的謎團，他別無選擇。

右手手背又傳來隱約的刺痛，陸昭看著逐漸浮現(xiàn)的黑色紋路，第一次主動嘗試與它對話：“你到底是什么？“

恍惚中，他仿佛聽到無數(shù)聲音在耳邊低語，其中最清晰的一個，竟像是他自己的聲音：

“我們是祭品...也是神明...“