“姐姐，你知道男孩興沖沖地去找母親去背書的時候，他們在他面前說什么嗎？”

嘭的一聲，懷王將手中的藥碗捏得粉碎。

“他母親居然當著他的面給那些太醫下令，要給男孩加重藥量，命令他們用三天內必須讓男孩完全神志昏聵。”

“就算太醫說這樣會可能會讓男孩有性命之憂，他母親也沒有絲毫動搖。”

懷王繞到姜桔的身后，雙手按在將姜桔的肩頭。

“姐姐，你說男孩該怎么辦？”

很顯然，懷王口中的小男孩就是他自己。

異位而處，姜桔能想到的唯一辦法也只是裝瘋賣傻罷了。

可是皇后娘娘為什么要這樣做呢？

沉默了半晌，姜桔擠出了這樣一句話。“虎毒不食子，皇后娘娘也許有她的苦衷吧。”

懷王幽靈般的聲音自上籠罩下來，“姐姐說這話，自己信嗎？”

“斷魂崖壁上，姐姐看著那羽箭密織的巨網，那一刻你可曾相信虎毒不食子這句話？”

懷王俯下身，貼在姜桔耳邊，小聲道：“姐姐，你我是同病相憐的人。”

溫熱的氣息酥酥麻麻地鉆進姜桔的耳朵，

“姐姐，你就是我！”

懷王見姜桔的茶盞中的水已經見底，起身又續了些茶水。

“后面的事情就是人盡皆知的了。”

“父皇駕崩，我又癡傻不能繼承大統，便只能由父皇的弟弟，那個奪嫡之爭中茍活下來的失敗者登上那至高之位。”

姜桔并沒有伸手接懷王遞過來的茶水。

“你想做什么？”

“姐姐冰雪聰明，難道不明白？”

隔著桌案，懷王突然俯下身子，與姜桔面對面，幾乎就要貼在一起。

黑夜之中，只見閣樓的窗紙影透出暖色的光，樓中黑影交疊。

時而擁背入懷，時而俯身熱吻。

躲在樹下的人影消失在風雪中，向著晟王俯的方向而去。

閣樓內。

“我只是一個孤女，殿下也知道我父親并不與我親昵，他是斷斷不會為了我而卷入奪嫡之爭的。況且姜家早已沒了往日的風光。”

姜桔別過臉去，“殿下這步棋子，下錯了！”

懷王修長的手指勾住姜桔的下巴，將她的臉帶回至自己面前。

“真的錯了嗎？”

懷王的眼神像是在欣賞北幽的曠世珍寶夜明珠。

“姐姐可是比那故事中的花木蘭還要英姿颯爽。”

姜桔的瞳孔陡然凝了起來。

難怪他要纏著自己講花木蘭的故事！

原來是把自己當猴子戲耍呢。

“姐姐別這樣看著阿楠，阿楠害怕！”

懷王學著前幾日稚嫩的聲音。

多日的二人同床共枕的畫面瞬間浮現在姜桔的眼前。

緋色在姜桔的雙頰暈染開來。

“可你的前幾任王妃也都是重臣之女。”

姜桔強壯鎮定，“我不是你唯一的選擇。”

“是。”懷王直起身大方承認，“姐姐確實不是我唯一的選擇。”

“但卻是我能選的第一個。”

懷王的瞳孔露出戾色，“前幾個都是些不堪用的。”

“她們有一些是皇后為了籠絡朝堂之人的祭品，有些則是想見風使舵凌辱本王的蠢貨。”

姜桔很快想到了新婚夜那件褶皺的嫁衣。

原來，那是他的第一個試探。

“宴會前給我的情報，也是一個試探？”

這個問題的答案，二人心中都有了論斷，只是誰都沒有將答案說出來罷了。

“姐姐，我們合作吧。”

懷王正式發出了邀約。

姜桔玩味地看向懷王，“正如殿下所言，我不是您唯一的選擇，也不是您最好的選擇。”

“如果將來殿下有了更好的合作伙伴，我有怎么能夠相信殿下不會如之前的幾任王妃般將我拋棄呢？”

懷王嚴肅道：“一直有用就好了。”

他的眼神中滿是誠懇。“只要你一直有用，就不會被拋棄掉。”

姜桔輕蔑一笑。

“我對殿下有用，那殿下對我有又何用？”

懷王的射過來的目光閃出一樣的神情。

姜桔抬眸迎了上去，“殿下予我也不過是第一個選擇，而非唯一的選擇。”

“殿下也要一直能被我利用，這樣才公平。”

二人對視良久，像是沙漠里對峙的孤狼，若是不能達成地盤上共同御敵的共識，剩下的便只有將對方吞噬的可能。

“達成合作！”

“只要我們發現比對方更有用的人，就可以將對方拋棄掉。”

懷王交出了自己府中的印章。

像是雙方交換信物。

姜桔見狀，從身上掏了掏，掏出一個手帕疊成的包裹。

里面是那枚碎了的煙紫飛天玉佩。

“抱歉，我能拿得出手的唯有此物。”

懷王合上手帕，將手帕穩穩地揣在懷里胸口的位置。

眼神卻不錯珠地盯著姜桔。

姜桔也從桌上拿起印章托在手上。

她相信懷王的誠意。

因為此刻她手中的印章是比懷王本人更能攪亂天下的東西——太子金印。

北幽的皇帝都是先拿到太子印章才能名正言順的登上皇位，就算是先皇暴斃，當今陛下也是拿出太子印章才坐上皇位的。

只是陛下登基后就有傳言說太子印章丟了。

后來陛下親自下詔，才算止住了謠言。

如今看來，謠言是真的，是懷王偷走了它。

姜桔將印章收好。

起身準備離開。

突然被一只大手抓住手腕，猛地一用力，整個人向內栽倒在海王懷里。

“姐姐著急走？”

懷王環抱著姜桔，似笑非笑道：“今日的睡前故事姐姐不給阿楠講了嗎？”

姜桔：“......別逼我揍你。”

溫熱的氣息從姜桔的額頭灑下，“姐姐惱了？”

姜桔一把推開懷王，但懷王握著姜桔手腕的手卻未松開絲毫。

姜桔有些惱怒。

“殿下覺得前幾日戲弄得還我不夠？現在王爺應該能聽懂我的話了吧。”

“你應當睡在自己的院子里。”

“王爺不必特意與我裝出一副恩愛情深之態，你我都心知肚明彼此要的都不是這個。”

“正如殿下所言，沒有用的人、沒有用的事都不應該在你我二人之間存在。”

懷王邪魅的輕輕上揚嘴角。

“王妃誤會了，酒色財氣我亦不能免俗。”

“什么？”

姜桔不敢相信自己聽見了什么。

懷王接著道：“窈窕淑女，君子好逑”

“更何況是仙人絕色的天女姐姐。”