“所以已經確定了它的言靈就是王之侍嗎？”愷撒看了一眼沃克，身后的空調出風口的嗡鳴在密閉空間里格外清晰。

“并沒有完全確定，我們是根據最后一位受害者死亡前的音頻做的猜測。這就是那段音頻的錄音——”沃克點開手機，開始播放一段音頻。

沙沙的電流聲驟然撕裂寂靜，少女的尖叫刺穿在場每個人的鼓膜：“我叫艾瑪！紅楓巷13號！有東西在殺人！它殺了爸爸媽媽，可媽媽還在動！還在追我！”

沃克按下暫停鍵，女孩破碎的尾音戛然而止。

“但根據執行局現場勘查顯示，”愷撒翻開泛著油墨味的尸檢報告，“客廳到女孩臥室的確有十二道新鮮抓痕，符合有生物快速移動痕跡，但最終并未發現任何尸體移動的跡象。只有母親的尸體殘骸是在女孩房間發現的，這一個證據。”

“是的，但前期到達的警方操作不規范，極大的破壞了現場。”沃克調出法證照片，上面是被啃噬得只剩小半截的腰椎骨，“而且兇手吞噬了所有能證明言靈效果的證據，包括母親的遺體。”

顧翊忽然合上《言靈周期表》，精裝書脊撞在桌面發出悶響。“課本上說王之侍只能操控**腎上腺素，普遍還需要該**對言靈使用者敵意不大。如為什么這個卡爾連尸體都能操控？”

“當龍血濃度突破臨界值，言靈會產生異變。”沃克指了指照片上的青灰色怪物，“而且言靈的效果與強度和使用者的血統掛鉤。在古代典籍中記載過，一位尊貴的龍族親王使用王之侍，驅使三萬陣亡士兵的尸骸攻陷了烏魯克城。”

“是哪位龍王？”

“很遺憾，歷史沒有記載下祂的名諱。”

“好吧，那他的王之侍能操控我們嗎？”愷撒將尸檢報告推到桌角。

沃克抬眼掃過兩人，“王之侍很難操縱對自己包含敵意的目標，也很難對高血統目標起效果。校長安排你倆主攻并非沒有道理。”

“明白了。”顧翊點頭，“那一會我主攻….”

“切忌過早下結論。”沃克突然打斷他，“對方完全可能是其他未知言靈。”

“你還在隱瞞一些東西。”愷撒突然露出雪白的牙齒，那是個毫無溫度的微笑

“并無實證，只有懷疑。”沃克與愷撒對視：“提前抵達現場的警員...行為模式有些異常，我們目前還在排查。”

“確實不合理。”愷撒攤手，“芝加哥犯罪率并不低，警察面對連環兇殺現場不該犯那種低級失誤。”

“所以你們一定要小心，必要時我們會介入的。”

——

它掠過屋檐的姿勢像只畸形的壁虎，鱗片刮擦瓦片發出令人牙酸的聲響。整條街的黑暗像瀝青灌進瞳孔，沒有電視熒光，沒有嬰兒啼哭，連垃圾桶翻倒的響動都消失了。這不對勁，這太不對勁。

后頸鱗片突然針刺般發緊，某種古老的本能在腦髓里尖叫。可混沌的思緒被記憶碎片撕開——女人扭曲的臉從電話聽筒里浮出來，猩紅嘴唇噴濺著毒液：“你和你那個毒蟲老爹就該一起死！不要來干擾我的生活！”

它利爪無意識摳進混凝土，脊椎處的骨尾煩躁地拍打墻面。

“媽媽...媽媽...”喉嚨里滾出混著血沫的嘶吼，涎水在獠牙間拉出銀絲。殺戮的饑渴如烙鐵灼燒內臟，這具軀殼里有什么東西在啃食最后的理智。

那些幸福的笑臉必須撕碎，就像她撕碎我的人生。

沉木氣息鉆進鼻腔，是那棟掛著風鈴的藍房子。曾經抱著快遞箱站在門前的記憶突然清晰，那時指甲還沒長出倒鉤，指節還能按響門鈴。他記得屋里飄出烤蘋果派的焦香，小女孩銀鈴般的笑聲刺穿耳膜。

就像她和新男人生的賤種。

和她的新家一樣，和所有該被撕碎的家一樣。

利爪穿透門板像捅破宣紙，木屑簌簌飄落。在寂靜中格外清脆，里面是一片黑暗。

混沌的腦袋突然泛起刺痛，仿佛有烙鐵在神經上滾動。腐朽的腦神經終于拉響警報，可沸騰的龍血已經接管身軀。

兩個雄性氣味。等等，為什么是雄性？餐桌上沒有全家福，兒童房里沒有泰迪熊，這不對這不對這不對——

黃金瞳在黑暗中燃起。黑發少年端坐沙發如入鞘利劍，橫在膝頭的古刀流淌著月光。某種源自血脈深處的戰栗讓它渾身鱗片炸開，不是恐懼，是貪婪。咬碎他的骨頭！痛飲他的脊髓！這樣就能變得….完整？

“你來了。”少年聲音清越如刀鳴。

它喉骨發出齒輪生銹般的摩擦聲：“你...是...誰…”

苗刀出鞘的寒光割裂黑暗，“那你呢？卡爾·米勒？還是被本能控制的野獸？”

卡爾...米勒...某個遙遠的名字在顱骨內碰撞。記憶閃回注射器推進靜脈的冰涼，父親酒瓶砸在眉骨的劇痛，還有...還有母親再婚請柬上燙金的笑臉。

“吼——！”

窗外突然迸發的金光如神罰降臨，煉金符文沿著地面裂縫瘋狂蔓延，在穹頂織成囚籠。

金發貴公子站在光瀑中央，手中的獵刀倒映著矩陣流轉的軌跡：“煉金矩陣成了，砍了它！”

黃金瞳對黃金瞳的剎那，它催動血管里奔涌的權柄，可它的力量撞上某種更高階的威壓，就像野狗對著獅王呲牙。

它后撤的瞬間掀起腥風，可少年突進的速度比它更快。空氣被刀鋒撕開的尖嘯尚未傳入耳膜，那抹瑰麗的金色已經占據全部視野。

鱗甲破碎的脆響遲了半秒才炸開。頸椎傳來冰涼的觸感，等它意識到那是刀鋒切入血肉時，狂暴的沖擊力早已將軀體掀飛。撞碎石膏墻的劇痛中，那雙黃金瞳仍在視網膜上灼燒，如同烙鐵在神經末梢刻下印記。

月光從墻上破洞傾瀉而下，少年收刀時帶起的光弧像銀河垂落。它蜷縮在廢墟里抽搐，某種刺痛突然扎進混沌的意識——

戒毒所布滿裂痕的鏡面里，那個正在嘔吐的蒼白青年抬起頭，渾濁的藍眼睛透過鏡面塵埃，正倒映著少年瞳孔里沸騰的、帝王般的金色。