各城皆設(shè)有都水監(jiān)，最初的職責(zé)范圍非常廣，非沿海的內(nèi)陸地區(qū)，川澤、湖泊、河渠，以及與水系相關(guān)的渡口，都歸這一部門管理。

下轄舟楫、河渠二署，負責(zé)全國水利河道的管理與維護，承擔(dān)疏浚溝渠、禁漁禁捕等事務(wù)。甚至有很長一段時間，還負責(zé)管理沿大運河向京都、東都，運送漕糧的事務(wù)。

上上任皇帝，仁宗在位期間，工、戶兩部爆發(fā)漕運之爭。

工部認為與水相關(guān)的事務(wù)自古以來都是由都水監(jiān)管轄，本就是工部之職。而戶部負責(zé)管理全國疆土良田，戶口財稅，漕糧的征收調(diào)度、倉儲運輸，前后都是由戶部一手操持。

雙方的理由都很充份，各執(zhí)一詞，在朝堂上吵了大半年也難辯輸贏。仁宗被搞得很頭大，焦灼之際，當(dāng)時的首輔提出一個建議，將漕運獨立出來。

仁宗最終采取這一提議，從戶部與工部各抽調(diào)一部分人手，成立了漕運司。

不過，漕運司落地之后，依然與都水監(jiān)、河渠署有著千絲萬縷的關(guān)系。譬如，雨季過后河道淤積，需要清理就得找河渠署批文，并派發(fā)渠工。

但由于河渠署底下的丁役也有限，哪哪都要用人，總有敢不上趟的時候。而漕運下邊的堂口，也因此時常遇到貨物都裝上船了，但河道不通不便通行導(dǎo)致延誤發(fā)船時間的事情。

一般貨物也就算了，若是新鮮果蔬、米面油糧之類，那就麻煩了。

于是，各個堂口就開始自行招募渠工，只需向河渠署登記報備自己手下有多少名渠工，即可自行清理疏通河道。

演變至今，漕運各堂口養(yǎng)的渠工，比河渠署的丁役還多。

偃州多雨潮濕，每年有春秋兩個雨季，忙不過來的時候，河渠署就會征用各堂口的渠工，對城中的給排水渠道進行修葺、補漏。

白帝城河渠總署專管這類事項的是總長，但真正將事務(wù)落到實處的便是督造許仕文。

接觸多了，許仕文與秦合廣這位江堂口主事，很自然就熟稔起來。

據(jù)秦合廣招供，修葺補漏的小活不算，近三年間，河渠署前后新建了三條主給水渠、七條排污渠。這些工程，全都以正當(dāng)合法的手段，落到了大合營造手里。

“看來，這其中必定少不了許督造的‘功勞’。”

賀老看了齊逸一眼：“怎么，嫉惡如仇的小齊大人，這是覺得那許仕文死的不冤？”

“私相授受、權(quán)錢交易，這都不新鮮。許仕文在其位、謀其職，順便利用職務(wù)之便撈些好處，并不代表他就是一個徹頭徹尾的混蛋。”

“私相授受，這詞兒倒是挺新鮮。”賀老干笑兩聲：“這么說，你也認同這種做法？”

“這個世界不是非黑即白，更多的是灰色。”齊逸搖頭道：“我不贊同許仕文以權(quán)謀私的做法，但我也不認為，他必須為此付出生命。”

“除非，大合營造負責(zé)的那些工事，有極大的安全隱患。而他，明知有問題，卻為了錢將雙眼遮閉，視全城百姓的民生于不顧。”

頭發(fā)蓬亂如枯草般的老者，略有所思地瞇起雙眼，沉吟兩息后點頭道：“五妹沒看錯，你果然聰慧異于常人。”

齊逸眉頭微蹙：“那些工事確實有大問題？”

“大合營造不僅偷工減料，還擅自改動圖紙來降低建造成本，牟取暴利。而那許仕文，也確實知道此事。”

賀老輕咳一聲，話鋒一轉(zhuǎn)：“不過，他并未參與其中，而是在發(fā)現(xiàn)大合營造的種種手段后，將文本、批書拓印，還將所有施工用圖剝出一層，欲呈交給新來的那位巡撫。”

“剝了一層？什么意思。”

“工部施工圖，皆由督造所的繪圖師所畫。使用的一般都是檀皮夾宣，這種紙厚且耐潮，最重要的是吃墨重。以剝離之法，可將之一分為二，手藝高超的裱匠甚至可分出三層。”

齊逸面色一沉：“所以，秦家將原圖毀了，沒想到許仕文手里還有一份分層圖。發(fā)現(xiàn)此事之后，他們便決定滅口。但許仕文早就將圖紙轉(zhuǎn)移，他們在許家什么都沒搜到。”

賀老嘴角微微上揚，露出一個笑容。

但一旁的幾名捕快，卻看得寒毛直豎。實在是那張老臉太過陰鷙，不笑還好，一笑就更滲人了。

齊逸正想再問句什么，卻聽一陣馬蹄聲急促響起。

在場所有衙役登時渾身緊繃起來，抄起水火棍。

齊逸耳廓微動，大致判斷出馬蹄聲是從后院那邊傳來的，趕忙離開二堂，小跑到后院。

“是我，快開門！”

一聽是萬山虎的聲音，堵在門邊的兩名衙役趕忙開門，便見新任捕頭帶著一位身穿青衣的老婦人，立于門外。

“五奶奶”齊逸迎上前去，溫秀輕輕頷首，目光一如既往的平和淡然。

萬山虎提著藥箱，五大三粗的漢子竟像一只溫馴的大貓一般，引著老婦人穿過后院，來到二堂。

溫秀大致檢查了一下嚴崇康的傷勢，輕聲道：“無妨。”

聽到這兩個字，齊逸懸著的心總算稍稍放下一些。

過不多時，元成帶著濟世堂的老醫(yī)師費律明趕回衙門。馬上只能坐兩人，因而，進院后元成也充當(dāng)起藥童，跟著費醫(yī)師救人。

院內(nèi)正忙著，便聽馬蹄聲再次響起。

這次，聲音是從前門那邊傳來的。

齊逸面色一沉：“后院院墻不高，虎哥、元成，你們?nèi)ツ沁吺刂！?/p>

“是！”萬山虎與元成領(lǐng)命，奔去后院。

“朱安泰、苗英，你們和傷員一起轉(zhuǎn)移到監(jiān)牢里，不管發(fā)生什么，都別出來。”

“大人！”

二人雖然受了傷，但這會兒也感覺不到疼痛，自認還可一戰(zhàn)。

卻聽齊逸語氣鎮(zhèn)定道：“萬一上邊失守，你二人若還有余力，還請守住監(jiān)牢那道門，確保他們的性命，聽清楚了嗎？”

朱、苗二人對視一眼，頷首領(lǐng)命：“是！”

...................

夜色深重，一隊人馬沿南城大道疾行而至，十幾支熊熊燃燒的火把，將南城衙門大門口照得亮如白晝。

一名全身甲胄的高個青年，翻身下馬，高喊道：“開門！”

“守備軍南城營巡查，快開門！”

叫了三次，見門內(nèi)沒有回應(yīng)，高個青年抽出制式軍刀，正要上前，卻聽身后跨坐在戰(zhàn)馬上的中年將士，沉聲道：“復(fù)安。”

青年將官頓住腳步，轉(zhuǎn)身小跑上前拱手道：“都尉。”

來者正是白帝城守備軍都尉、秦家老五秦合重。

“你帶人去后院。”秦合重比劃了一個拋擲的手勢，而后命令道：“其余人，將這破衙門給本都尉圍了。”

“是！”

名叫復(fù)安的青年將官，領(lǐng)著五人朝后院奔去，其余士卒迅速散開，將城衙正大門團團圍住。

門內(nèi)，齊逸面色凝重地盯著從門縫里透進來的火光，從腳步聲上大致判斷了一下，對方來了至少有三十來人。

全副武裝的守備軍士卒，戰(zhàn)力自不是區(qū)區(qū)一個南城衙門能比的，更別說，那秦合重還是一名六品武夫。

朱安泰的堂兄在巡防營當(dāng)差，因而對秦合重的大名略有耳聞。此人在軍中頗有名氣，擅使長槍，為人豪邁，軍中兄弟誰缺銀子或家中有難，他都會出手相助，因此還得了個‘好義公’的美名。

但這說明不了什么，人是多面的，秦合重可以是慷慨解囊助人為樂的好漢，也可以是為了掩蓋家族惡行，殺人滅口的兇狠。

齊逸甚至做好了對方有可能會不惜一切代價，將衙門里所有人都屠殺殆盡的心理準(zhǔn)備。

“火！著火了，著火了！！”

后院傳來衙役驚慌的喊叫，映證了齊逸的揣測，最糟糕的情況果然還是發(fā)生了。

不，嚴格來說，秦合重比齊逸想象的還要心狠手辣。

他原本還計劃著，對方會先跟自己交涉一番，屆時自己就用秦合廣為籌碼，與對方談判，拖延些時間。結(jié)果，人家根本不按牌理出牌，一上來就直接開大。

所幸，齊逸一早就做好了準(zhǔn)備，倒不是他能掐會算，實在是衙門的墻有點矮了。算上墻檐總高不足四米，但凡有些身手就能翻進院內(nèi)。扔個火把，那就更簡單了。

“去蓄水池。”齊逸冷靜地命令道。

衙役們猛然想起，大人先前讓他們搜羅衣服布料，泡進蓄水池里浸透。

一眾衙役飛奔至蓄水池，撈出浸透的濕布，七手八腳地開始撲火。但滾滾濃煙撲進堂內(nèi)，嗆得眾人眼都快睜不開來。

不斷有火把飛進院內(nèi)，由于建筑大多是木結(jié)構(gòu)，窗戶又是紙糊的，極易點燃。火勢撲了又著、著了又撲，只短短幾分鐘，衙役們就被熏得灰頭土臉，頭發(fā)和身上的差服都被火苗燎著，燒糊了。

萬山虎與元成，則與翻墻入院的幾名士卒苦苦纏斗。

腳步聲、蹬墻聲，接連響起。

緊接著，是瓦片被踩踏的喀嚓聲。

三道身影，從一堂于二堂之間的天井躍下，落至甬道。

齊逸掃了眼角落里的水漏，面色冷得幾乎快要結(jié)出一層冰霜。

他本以為來的會是秦家雇養(yǎng)的刀手，從消息傳至秦府，到刀手到達南城，起碼也得個把時辰。萬沒想到，來的竟然是守備軍，還來的這么快。

李春福快馬直奔國公府，至少要半個時辰才能趕到。此時只過去三刻鐘，就算國公爺愿意出手，等救兵到場，恐怕整座衙門已經(jīng)付之一炬，而在場所有人都涼透了。

“跟他們拼了！”一名壯碩的捕快，提著刀，怒吼道。

然而，沒等他沖出去，便見從屋頂摸進來的幾人，并未直入二堂，而是奔去大門抬起門拴。

動作迅速，顯然訓(xùn)練有素。

城衙大門豁然大開，一道頎長的身影，跨過高高的門檻，來到甬道另一端后停住腳步。

‘鏗’

長槍拄地，堅硬的青石板應(yīng)聲碎裂。

“將我六弟放了，本都尉饒你不死！”