灶房的窗開得小，窄窄的一道天光投在墻上，照亮了一張黑黢黢的臉。

醒過來的陳皎兒被這張臉嚇了一跳，她抓著從爐灰里掏出來的面餅跳起來，才發(fā)現(xiàn)那張臉是墻上的灶君像。

慈眉善目干干凈凈，還有胡須的灶君成了現(xiàn)在的樣子，還是她之前抹的呢。

“壞灶君，不幫我娘告狀，還嚇唬我！”

小姑娘嘀嘀咕咕，用手指捏了一把爐灰，呸了一點(diǎn)口水，都抹在了灶君的臉上。

就在陳皎兒對著一張薄薄的紙像撒氣的時候，突然聽到門外傳來深一腳淺一腳的腳步聲。

她從灶臺上跳下來趴著門縫往外看，看見了自己被關(guān)了好幾天的阿娘。

阿娘的手被綁著，嘴被堵著，被一個粗壯的婦人扶著，拖著那條斷了的腿一步步從灶房門口走了過去。

陳皎兒瞪大了眼睛，想要拉開灶房的門，外面卻又傳來了很多人的說話聲。

好多好多人。

“我家這般書香門第所求莫過于傳宗接代。可憐三郎年近而立，竟未有一子，每到年節(jié)祭祀，我站在祠堂看著我二弟的牌位，都心中有愧啊！

“羅家賢侄，你妹妹嫁進(jìn)陳家十多年，只生了一個不能承家繼業(yè)的女兒，若是個賢德的，她就該替丈夫納妾，可她呢？只知道仗著你羅家從前的家世跋扈，從來不把子嗣繁衍之事放在心上，三郎對她百般容讓，她卻變本加厲，不止要絕了三郎的骨血，還不奉翁姑，不悌弟妹……”

皎兒顧不上聽那老頭子說什么，借著小小的一條縫她的眼睛轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，轉(zhuǎn)著找她娘。

娘怎么這么瘦了？像是一片葉子，風(fēng)一吹，就吹到河里了。

外頭那個啰嗦老頭兒拍了一下案幾：

“這樣的婦人，我陳家要不起！三郎是個仁義寬和的，老夫幾次規(guī)勸，讓他休妻，他顧念著夫妻情分，總想息事寧人。老夫我實(shí)在無法，今日請了你來，就是老夫我不能眼睜睜看著三郎一生被這惡婦所毀！

“羅家賢侄，這休書咱們已經(jīng)寫好了，你且看看，今日你接了休書，將令妹接回去，以后另配他人與我陳家便再無干系。”

什么意思？阿娘要去哪兒？陳皎兒恨不能整個人都變成小螞蟻，能從門縫里爬出去，誰也看不見，她能趴在娘身上。

“舍妹從前被家母嬌慣壞了，讓妹夫受了委屈，小輩是知道的，只是，舍妹嫁進(jìn)陳家的時候，親家老爺還在，病中三年，是舍妹照顧的，親家老爺過身，舍妹也守孝三年……就算舍妹犯了七出之條，只她替親家老爺守孝三年，就不能被休回家來。”

說話的人聲音有些陌生，陳皎兒瞇著眼想看清他的長相，就看見了一張白胖的臉。

這人是她舅舅？

舅舅來干嘛？來接阿娘走嗎？！

陳皎兒的心一下就提了起來，可是接下來的話又文縐縐的，她聽不大懂，一知半解才更著急。

阿娘也看不見了，不知道被弄去了哪里，陳皎兒她變不成小螞蟻，只能看見一群穿著袍子的男人坐在院子里，喝著茶說話。

看不見阿娘，她的目光追著灶房里一只飛蟲飄來飄去，又落到墻上貼的那副灶君像上。

灶君是壞的！

過年的時候她磕頭磕的那么響，灶君都不理她，她爹擺了糖，灶君被她爹用糖封了嘴，沒去天上跟玉帝替她娘伸冤，臭灶君，只配當(dāng)個丑八怪。

外面?zhèn)鱽砹怂穆曇簦推綍r一樣說話很慢，好像很有條理的樣子。

本來在胡思亂想的陳皎兒突然打了個哆嗦。

去年他爹就是慢慢說著話，然后一下子就把娘的腿打斷了。

因?yàn)槟锊辉敢獍咽裁吹貧饨o他！還是地奇？

“舅兄，我與九娘成婚這十余載，也是有情分在的，她有錯處，我卻不能無情。這樣吧，當(dāng)年九娘嫁進(jìn)來所帶的嫁妝，除了家具衣物，錢財(cái)我都讓她帶回羅家，如何？三百兩銀子，足夠她再嫁一次了。”

爹是真的要讓娘走嗎？娘走了，是不是就不會挨打了？

八歲的小姑娘嘴巴扁了。

她不想阿娘真的被舅舅帶走，可阿娘要是不走，阿爹還會打阿娘，不給阿娘飯吃。

舅舅會給阿娘飯吃吧？

想起自己給阿娘偷藏的餅，陳皎兒連忙摸了摸自己懷里的餅，還好還好，沒涼透，她要偷偷摸摸給娘！

再看外面，她爹已經(jīng)站起來了。

“羅庭昂你到底要如何？”

“九娘的嫁妝里在城郊是有五十畝地的，地契呢？如今光這地就值五百兩吧？她當(dāng)年到底帶了多少東西來陳家，我可是知道的，你把她嫁妝挖走了大半，另尋了豪富人家去入贅，想?yún)^(qū)區(qū)三百兩就打發(fā)了我？給我八百兩銀子，長兄為父，出了海陵城，我尋個北面來的客商把她發(fā)嫁了，絕不會讓你有麻煩。”

一只手摳著門縫，抱著面餅，陳皎兒低下了頭。

聽來聽去都是銀子，好像她舅舅也不是要給阿娘吃飽飯的意思。

“羅庭昂，你是被銀子迷了心，八百兩？！我喪妻辦白事也不過五十兩銀子！”

“哈！陳進(jìn)學(xué)你要是真敢讓九娘死了，又何必把我找來？沒有我在前面擋著，上次你打斷了九娘的腿，我族里上下就不會放過你！”

“羅庭昂，你還有臉提羅家？盛香樓管事的是羅家六房，不是你們?nèi)浚皇悄氵@個廢物。我不想把事做絕是給盛香樓面子，不是真怕了你。五百兩銀子，錢貨兩訖。”

“哼。”白胖臉的男人用手指著陳皎兒看不見的角落，“你看看她如今的樣子，要把她發(fā)嫁出去我少不得得倒貼銀錢給她，五百兩夠干什么？給八百兩銀子，我那外甥女我也可以一并帶走，不在你那金尊玉貴的新婦面前礙眼，我養(yǎng)我外甥女，你這親爹總該給錢吧？”

灶房里，一直半懂不懂的陳皎兒捂住自己的嘴，小心翼翼地后退。

她害怕，怕到不敢聽了，也不敢看了。

更不敢被人知道她在這兒。

要是他們看見了她。

小姑娘隱約覺得，她這些穿著繡袍的叔伯阿公，她的親爹親舅舅，時時刻刻就要變成極嚇人的東西。

就像是井里的水鬼，巷道拐角的沒腳鬼……

黑漆漆的灶房里，陳皎兒覺出了血腥味，才發(fā)現(xiàn)是自己把一顆早就搖晃的乳牙給咬了下來

她想縮到灶下躲起來，縮了又縮才想起灶君這個丑八怪根本不頂用。

阿娘以前跟她說，灶君原本是位女神仙，要是灶君真是女神仙就好了。

女神仙應(yīng)該能救了阿娘。

灶君不是女神仙。

院子當(dāng)中，羅庭昂與陳進(jìn)學(xué)二人討價(jià)還價(jià)，最終把羅庭昂替陳進(jìn)學(xué)處置了羅九娘和陳皎兒的價(jià)錢說定在了六百兩。

“咚。”敲門聲乍然響起，陳進(jìn)學(xué)只當(dāng)是叫來的幫手，幾步走上前，將自家的那對開的黑油門打開了。

“都已經(jīng)談妥了，立刻就能將人送走。”

門霍然打開，一片亮堂堂的光自門外進(jìn)來，連院子好像都變亮了。

縮在角落里的陳皎兒聽見一聲巨響，嚇得抱住了自己腿。

沒看見她爹被人一腳踹飛、倒跌好幾步摔落在院子里。

“陳家好大的威風(fēng)，我遠(yuǎn)道而來，你們一杯待客的茶都沒有，就指使起人來了。”

有人從門外走了進(jìn)來。

穿著皂靴的腳邁過門檻，湖藍(lán)錦緞袍下緣繡了一圈兒的卷云紋樣，再往上是赤金打的貔貅并著同心樣式絡(luò)子垂在袍褶邊，掠過腰間的革帶、同樣繡了云紋的緞面罩甲，眾人的目光停在了來人的臉上。

眉長而黑，應(yīng)有春風(fēng)日日修裁，目圓而明，是柔水洗過再借日月之輝，鼻子挺直，有明山奇峻之威，唇帶朱暈，沾盡桃花千朵色，膚帶瑩光，梨花浸雨也應(yīng)羞。

他自門外來，似有金烏在身后相逐，將整個院子都照得比之前透亮。

此人在院中站定，先對著一旁站著的羅五行了個半禮。

“五哥，你獨(dú)自來海陵，伯娘實(shí)在不放心，便尋我來作陪。”

羅五郎羅庭昂早在看見他的時候就從椅子上跳了起來，縮著脖子說：

“十六弟，只是我三房些許家務(wù)事，……”

羅庭昂的話只說了一半，另一半，被幾個耳光子抽沒了。

“啪！啪！啪！”

重新趴到門上的陳皎兒沒看清這新來人的樣子，只覺得他看著瘦削，但是手快得嚇人，力氣也大，才八歲的小姑娘從來沒見人抽人耳光能抽的這么好看，手臂能掄得那么圓。

把她舅舅那顆腦袋抽得像個聽話的球，抽過去接回來，就是兩個耳光子了。

“呼”往自己泛紅的掌心吹了口氣，又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕子，這人似乎輕輕笑了一聲。

院子里像死了一樣安靜。

他一臉尋常地對著其他人團(tuán)團(tuán)一抱手。

“我家這位五兄從來是個糊涂人，里外親疏從來分不清楚，這幾年家業(yè)敗光了，人也越發(fā)昏聵，大概是發(fā)了病。”

說罷，又一抬手：

“快把五爺帶出去。”

有三四壯漢立刻從門外進(jìn)來，陳皎兒半個身子趴在門上，看見自己的舅舅那張白胖臉氣得像個燒紅的銅壺。

“羅庭暉，你好大的膽子，我……我……”

原來這個人叫羅庭暉呀。

陳皎兒還在心里想著“庭暉”兩個字怎么寫，就見他側(cè)身反手又是一個耳光當(dāng)頭劈下。

她舅舅像是喪了家的狗一般嚎了一聲，被人趁機(jī)用布條綁住了嘴。

對了，她爹呢？

被踹飛的她爹掙扎了半天才在地上坐起來，又被這人“嘭”一聲地踹翻在地。

仿佛一個腳墊子，被人直接踩了過去。

“九姐，無事了。”

陳皎兒只看見這個叫羅庭暉的人走到角落，過了一會兒，就把她娘從角落里穩(wěn)穩(wěn)地扶了出來，落坐在椅子上。

小姑娘再也忍不住了，打開灶房的門撲了出去。

“娘！”