“就憑你？狂妄……”阿蕾奇諾冷笑著。

“在我眼里，神明亦不過是更高級的生物，神明的生命與人類的生命在我看來本質并無區別。”多托雷并沒有因為阿蕾奇諾的冷嘲熱諷而生氣，他臉上依舊掛著風雨不動的微笑。

“依我的觀察，毀滅的納努克是凌駕于提瓦特魔神……某種更遙遠，也更偉岸的存在，部分星神甚至能掌握宇宙中的某些規則。，擁有的力量是七神無法企及的。”

“但星神亦有起點，如同智識星神最開始只是人類的造物，有些星神甚至一開始只是人類……他們是經歷過什么才最終成為星神，這份經過，難道你不好奇么？”

多托雷的語氣逐漸變得遺憾和失望：“我相信……星核是研究星神的一個重要切口，但可可利亞卻放棄了對星核的研究，簡直愚不可及。”

阿蕾奇諾嘆了口氣：“什么都研究只會害了你。”

“恰恰相反。”多托雷淡淡道，“對未知之事停止好奇……才是抹煞我的唯一方式。”

——

「星再次往前走，這次是可可利亞和布洛妮婭。」

「布洛妮婭憂心忡忡道：“母親大人，我還是不明白…裂界侵蝕已經蔓延到下層，如果撤走所有鐵衛，留在下面的人該怎么保護自己？”」

「可可利亞拍了拍少女的肩膀：“自動機兵防線會負責他們的安全。最重要的防線在上層區，我們一旦崩潰，地下將瞬間覆滅。必須不惜一切代價維持防線。”」

「“這是取舍……布洛妮婭，身為領袖，就一定要有決斷的膽識。你，我，我們還需要履行更重要的使命…早晚有一天，你也要做出抉擇。”」

「“更重要的使命？”布洛妮婭疑惑地抬起頭。」

「可可利亞安慰似地說道：“為時尚早，布洛妮婭……為時尚早。總有一天你會明白的。”」

「星繼續前行，這次她在前方看到一個小女孩。」

「小女孩的模樣似乎在貝洛伯格隨處可見，可她一開口，仿佛有無數的聲音跨越時間的帷幕疊加在一起，回響在這片宇宙中。」

「那是……歷代守護者的意志。」

「“這座城市在哭喊……存護的力量在消褪。最后的最后，我們還是無法抗衡星核的意志。”」

「“是可可利亞放棄了存護。”星說道。」

「“沒錯…但我們無權責難。過去七百年，裂界每分每秒都在擴張。我們留給接替者的…沒有信念與財富，唯有漫無邊際的絕望。”」

「“目睹誓言【存護】的家園在眼前逐漸消逝…是種折磨。再加上那揮之不去，扇惑人心的低語……”」

“看來歷代大守護者都有意識到問題的存在，哪怕可可利亞堅守住本心，不被蠱惑，但下一任大守護者、下下任大守護者也總有堅持不住的那一天。”

凱瑟琳恍然大悟：“背叛存護的人哪怕不是可可利亞，也會是別人。”

“再堅定的意志也難免會動搖吧，看來，這件事也不能全怪可可利亞。”蔚很難想象背負一個星球文明的人肩膀上的壓力會有多大。

“不過，我雖然能理解可可利亞的選擇，卻不代表認同她的選擇。”

凱瑟琳語氣堅定道：“事關整個文明火種的決定，怎么能一個人決斷？在皮爾特沃夫，這種事也要議會舉手表決。星核的事……從一開始就不應該瞞著其他人，至少，不能瞞著布洛妮婭他們。”

“……這位可可利亞女士，未免也太自負了。”凱瑟琳越說越生氣。

“好了小蛋糕，這有什么好生氣的？你看，星他們不就來‘修理’她了么？”蔚安慰似地撫上她的肩膀。

“可是星她……”凱瑟琳回想著星那被一槍貫穿的場面，憂心地搖了搖頭。

“好歹也是有顆星核的人，想死……恐怕也沒那么容易。”

「“再堅定的意志也難免動搖，這一天注定會到來。祂的佑護……注定會離我們而去。”守護者的意志遺憾道。」

「星閉上眼睛，再度睜開時，已經換上一副自信心爆棚的表情：“那就讓別人來【存護】吧！”」

「“你……”守護者的意志第一次露出詫異的語氣，“一介過客，卻執意要肩負起一整個世界的命運……”」

「但很快守護者的意志已經沒有別的選擇，她低下頭道：“也好。還有什么可失去……還有什么不能嘗試的呢？”」

「“去觸碰琥珀的光芒吧，開拓者。看看你內心【存護】的意志是否足夠強大…強大到能吸引祂的目光。”」

「順著她指引的方向，琥珀色光芒的籠罩下，是一把紅色的騎槍。」

「星緩緩伸出手，堅定不移地握住了那槍柄。」

「可就在她掌握的一瞬，仿佛在宇宙中目不可視的遙遠之地，琥珀王落下沉重的一錘，“鏗鏘”的敲擊聲與之伴隨的一股熱浪襲來，將星的身體往后斥退了幾分。」

「可在下一秒，她就以一種更加義無反顧的姿態握了上去！」

「一瞬間，仿佛有無數的畫面在星的眼前浮現而過：希兒、布洛妮婭、杰帕德、希露瓦……在這個一點也不美好的世界里，他們都在努力地改變這個世界。」

「銀鬃鐵衛在用生命與裂界怪物抗爭，下層區的人們為了一點微不足道的食物而辛苦勞作，而裂界卻一分一秒沒有停止過擴張。」

「這個世界沒有希望，也沒有未來。」

「那么，就讓她成為這個世界的希望吧！」

「“呃啊啊啊！！”」

「伴隨著一聲怒吼，騎槍被星一把拔出，一道耀眼奪目的琥珀色光芒沖天而起，仿佛要照亮整個宇宙！」

「而在無垠宇宙的深處，一個宛如巨石雕塑般的巨物舉起手中的巨錘，祂的眼中，一道刺眼光芒逐漸亮起……」

“這……這就是存護星神！星被祂注視了！”

此時此刻，龍卷正在一眾英雄的驚呼聲中抬起頭，愕然地看著那尊宛如神祗般的巨物。