天仁十一年。

嬌客抵京，宮人紛至相迎，口稱“縣主”。

棲云縣主是金雀公主的女兒。

她年紀尚幼，才不過七歲，一直養在金雀公主的封地上。還是薛清茵特地去了信，金雀才命人護送棲云縣主到了京城。

這里的一切對小縣主來說，都顯陌生。

走在她身邊的嬤嬤低聲囑咐起她：“一會兒見了太子殿下，要行禮。”

小縣主問：“他比我大嗎？”

嬤嬤點頭：“是比縣主大上四歲。”

“那該是……哥哥？”

“不，不能叫哥哥。”嬤嬤肅著臉，“要叫太子殿下。”

“他自出生便被立為太子，他的抓周宴是在陛下登基時的大殿中舉行，幼年時便總同他的父皇一起上朝，他的外祖父乃朝中肱骨，見了他亦要恭敬稱一聲‘殿下’。他身上受得的寵愛與追捧，哪一朝的太子都不能與之相比。”

嬤嬤說著摸了摸棲云縣主的臉：“你不能冒犯他，知道嗎？”

棲云只得弱弱應聲：“好，知道了。”

兇悍的母親，便難免養出嬌弱的女兒。

棲云縣主便是如此。

她們二人往前走了幾步，來接的換成了御前得寵的吳少監。

吳少監道：“正好樂平縣主也在，小縣主一同玩吧。”吳少監為人何等機敏，他掃過棲云縣主的面龐，解釋道：“這樂平縣主乃是先魏王的遺腹子，年十二。”

嬤嬤聞聲心道。

當年魏王死在益州，宣王登位，又回歸了正統，稱其父為章太子。

那時眾人都以為魏王一脈該要被斬盡殺絕了……誰知道，竟然留到了今日！

連魏王的女兒都還能入宮陪伴太子。

嬤嬤琢磨不透。

當今陛下真就這樣仁慈嗎？

她們沒走上多久，便入了東宮。

東宮經歷了遷移，如今離正宮格外的近，走上不遠就是清思殿，玩樂便利。

“好大。”棲云縣主禁不住小聲道。

嬤嬤忙拽了拽她的手，不許她說話。

棲云縣主突然頓住了腳步，臉色發白。

只見一個壯漢迎面走來。

那人身形極其高大，肩上綁著弓和箭，乍一看有些殺氣騰騰。

“那是趙國公的兒子，人稱小公爺。”吳少監忙道。

棲云心想，可他看上去不小啊。

這時吳少監又笑道：“小公爺性情極好，是來這里陪太子玩的。”

棲云心道，他們都說太子忙得很，怎么還有功夫玩呢？

嬤嬤問：“不同小公爺打一聲招呼嗎？”

吳少監擺手道：“小公爺不耐煩聽，只有喜歡的人同他說話，他才搭理呢。”

說完，他們來到了一座宮殿前。

只見殿前開辟出的草地之上，幾個人正在打馬球。

“殿下，棲云縣主到了。”吳少監高呼了一聲。

嬤嬤覺得不大好，連忙道：“不敢打攪太子，且等上一會兒再拜見就是。”

這邊話音才剛落下，便見那小小少年郎縱馬到了跟前。

他頭戴金冠，身著玄色衣袍，生得一雙丹鳳眼，面俊美，垂下眼時，眼底還透出幾分昳麗艷色。

似畫中人。

他道：“自家人，說的什么客氣話？”

想是聽見了嬤嬤那句推辭。

賀蘊說罷，便從馬背上翻了下來，站定，身量修長，雖還未長成，舉手投足卻已有其父之威。

他問：“你是棲云嗎？我是哥哥。”

棲云縣主茫然地瞪大了眼。不是說，不能叫哥哥嗎？

嬤嬤也呆在了那里，半晌，才尷尬地扯了扯棲云縣主的袖子，道：“快行禮。”

賀蘊卻拂開了嬤嬤的手，道：“豈須你替主子拿主意？”

嬤嬤惶恐，連忙跪在了地上。

這時候另外幾匹馬也近了。

為首者是個身材纖細的少女，她面容冷淡，膚如玉質。如山巔雪蓮。

她垂首問：“你怎么又嚇著人了？”

賀蘊道：“你瞧著比我還嚇人。”

那少女也不辯駁，跟著翻身下馬，道：“我是樂平。”

正是喬心玉的女兒。

她對棲云道：“叫姐姐。”

棲云縣主張大了嘴。

樂平縣主還以為她在猶豫，便問：“你會騎馬嗎？”

棲云這才點了點頭。

樂平縣主問：“那你會馬上騎射嗎？”

棲云搖頭。

“我教你啊。”樂平縣主說罷，提醒她，“你先叫姐姐。”

賀蘊過來把棲云拉走了。

她的母親在府中養了數個面首，她沒見過自己的生父，也沒有別的兄弟姐妹，頭一回撞進這樣大的圈子里。

棲云縣主邁著腿，踉踉蹌蹌地跟著賀蘊往前走，心想這樣算冒犯太子嗎？

“你走慢些，她跟不上。”樂平縣主在后面喊。

賀蘊便立即停了下來，將棲云縣主抱了起來，正好走到趙煦風面前。

“你玩兒過拋接球嗎？”賀蘊又問她。

棲云還是搖頭，心道京城里新鮮玩意兒就是多。

她本來是有些怕趙煦風，但現在旁邊還站著賀蘊，突然一下就不怕了。

這時候趙煦風突然彎腰抓起賀蘊，往天上一拋，再穩穩接住。

賀蘊落地，站直，整了整衣衫：“就是這樣玩的。”

棲云瞪大了眼。

這時候樂平縣主他們也過來了。

他們商量著第二日要去打獵。

“阿風最厲害了！”

“是啊，阿風每次打的最多。這次要是還打到獐子，也只給太子吃嗎？”

趙煦風聽人夸他厲害，高興地咧開了嘴，一邊擺弄起背上的弓，一邊點頭：“嗯，只給，只給賀蘊。”

棲云看出來了……原來這個看起來有些可怕的人，就和他們一樣，沒有分別啊。

他還會給他們打獐子吃。

他們馬球也不玩了，就圍坐在一處，問棲云是走什么路來的，又說明日打獵要帶她。

但太子和樂平縣主都爭著要帶她。

棲云縣主正以為他們不大對付的時候……

只見一道灰色的身影敏捷地撲了過來，直直撲倒了樂平縣主。

棲云被嚇壞了。

那、那竟然是……“狼！”她大喊一聲。

卻見太子賀蘊眼疾手快，從后面一把扶住了樂平縣主，另一只手抓住了那頭狼。

賀蘊教訓那頭狼：“不要總撲樂平，她是小姑娘。”

那頭狼老老實實地匍匐在他的腳邊，不動了。

賀蘊還罵它：“下回再如此，我便告訴父皇。”

那頭狼打了個哆嗦。

這時候樂平縣主出聲糾正道：“我比你大，我不是小姑娘。”

賀蘊頭也不回，道：“那又如何？我應當照顧你。”

樂平縣主不服氣，抿緊了唇。

棲云大著膽子拉了拉她的手，叫了聲：“姐姐。”

樂平很喜歡旁人叫她姐姐，氣一下就消了，還讓人去拿了點心來給棲云吃。

棲云就這樣輕易地融入了進去。

他們似乎都提早知道了她，所以待她沒有半點陌生。

晚間，棲云又和嬤嬤去拜見了皇后。

皇后扭頭問皇帝：“她該叫我什么？”

“舅母。”

“哦，對。叫舅母聽聽。”皇后俯下身對她道，笑起來時，眉眼動人。

棲云老老實實叫了“舅母”，又管她有些畏懼的皇帝叫了“舅舅”。

皇后扭頭對著另一個神情溫柔內斂的年輕女子，笑道：“喏，像不像你小時候？”

棲云好奇看著女子。

皇后道：“這是九公主，要叫姨姨。”

另一道聲音響起，些許酸意：“那我呢？”

皇后笑得拍了拍手，指著道：“這是四公主，也是你的姨母。”

棲云乖乖挨個叫了。

她有些惶恐，她沒想到自己會這樣“倍受人爭搶”。

不過后來她便發現，原來四姨母的酸意，是沖著皇后舅母去的。四姨母希望皇后舅母更喜歡她。

棲云縣主悄悄把這些記在了心頭。

這是嬤嬤叮囑她的，要會“察言觀色”。這算嗎？

晚膳時，太子、樂平縣主、小公爺，如今的新魏王妃，也就是喬心玉都來了。

而除了四公主、九公主外，還有一位新封的安王，她得管他叫“七舅舅”。

皇后舅母說這是“家宴”。

棲云縣主吃了好生熱鬧的一頓飯。

吃完飯后還不算完，樂平縣主便又帶她出去看煙花。

樂平縣主怕她矮看不見，道：“騎我脖子上。”

棲云連連搖頭：“不行。”

“為何不行？”

棲云只憋出來一句：“你是……你是姐姐。”

“姐姐怎么不行？”樂平懂了，“哦，哥哥就行了？”

棲云想了下，慎重地點了頭：“哥哥力氣大些吧。”

“誰說的？我力氣也很大的。我會拉那么大的弓。我阿娘都說我將來沒準兒要做女將軍的！我給皇后做馬前車，以后還要去打孟族呢。”樂平冷著臉認真說道。

棲云忍不住歪頭看向了一邊的趙煦風。

樂平面上多了一點笑容：“你想騎他背上嗎？不行的。他只背太子。”

棲云紅了臉：“哦哦。”

樂平把她抱起來：“你這樣看吧，看得見嗎？”

棲云連忙點頭。

雖然才不過短短一日，但棲云卻過得很是豐富開心。

夜晚回到休息的殿中，嬤嬤嚴厲地問起她，可有鬧出什么笑話，太子還說了些什么，樂平有沒有欺負她云云……

棲云縣主倚著枕頭，小聲道：“沒有欺負我。太子說他要照顧我們。”

“想必是皇后娘娘叮囑的，太子心下未必這樣想。”嬤嬤頓了下，道：“莫要恃寵而驕，知曉嗎？”

棲云不知該怎么辯解：“他、他就是這樣想的。”

嬤嬤皺眉，道：“今日那位小公爺，素有癡傻之名。陛下與皇后竟也放心留他在太子身邊，就不怕辦了壞事，害了太子。”

棲云道：“他對太子很好。”

“到底是個癡兒。”嬤嬤搖頭，“縣主還是離遠一些吧。”

棲云滿面沮喪：“可我們還約了明日一同打獵。”

嬤嬤肅聲道：“那更不能去了，刀劍無眼，您多大的年紀，他們多大的年紀？”

“嬤嬤，他們說會保護我……”

嬤嬤打斷道：“縣主知道太子是什么嗎？太子是儲君，是將來的皇帝。他會仁愛子民，卻不會容忍身邊的人……”

“也愛手足。”棲云怯怯接聲，“……太子是這樣說的。他仁愛子民，仁愛天地萬物，亦愛自己的手足。樂平是姐姐，他會保護。我是妹妹，他也會保護。”

嬤嬤頓時啞然失聲。

半晌，她才嘆道：“興許、興許經由皇后的手教出來的……到底是不同吧。您的母親只是怕，只是太怕又像先帝一樣……”

棲云縣主哪里見過先帝？便面露茫然。

嬤嬤頓時住嘴也不再說。

“那我明日能去了嗎？”棲云忍不住問。

嬤嬤深吸一口氣，道：“去吧。……縣主以后不必問我了。太子、太子殿下說得對，沒有奴婢替主子拿主意的道理。”

第二日，棲云縣主跟著一塊兒去打了獵。

跟隨他們一同前往護衛的是一支奇怪的軍隊，但卻好生厲害啊。

路遇野豬，他們也臨危不亂，轉眼便斬于馬下。

看得棲云睜大了眼珠子。

賀蘊道：“那是青珪軍的叔爺伯爺們，以后他們的子孫依舊要入青珪軍，世代都要做大梁的精銳。”

可是精銳怎么還陪打獵呢？

棲云想不明白，結結巴巴地問：“他們……不、不打仗嗎？”

“我父皇將江山治理得這樣好，何處有戰事？他們待我極好，我打獵總要陪著來的。”

“那他們是太子的府軍嗎？”

“不是，如今是我母后的親軍了。”

如今？那從前呢？棲云縣主剛想問，便聽見樂平縣主在那廂喊：“打著兔子了！棲云，我分你吃罷！”

賀蘊糾正了棲云一句：“不是叫太子，叫哥哥。”

說罷，便先驅馬前行，去追樂平縣主了：“你莫往里頭鉆太深，當心遇著老虎。”

“我不怕，我外公新教了我兩招……”

“樂平！”

棲云抬頭望去，這會兒覺得太子看上去是真的很有威嚴。

樂平縣主被賀蘊從山林深處逮了出來。

他們就近宿了一晚，打獵、烤火、吃肉。

“這樣不會不符身份嗎？”棲云問。

“不會，皇后允我們常這樣玩，說磨礪之下，遇了事才不會慌亂。”樂平縣主答道。

棲云又難掩好奇：“為什么不叫嬸嬸？”

樂平縣主眼底掠過一點厭憎的光：“我討厭我的父親。”便不想按魏王那邊的輩分去喊。

棲云笨拙地安慰她：“我、我沒有父親。”

樂平縣主便拍了拍身邊的位置：“坐過來些。”

她抱住棲云的腦袋：“這樣，我扮你爹吧，乖，睡覺。”

賀蘊：“……”

棲云倒也真睡著了。

再醒來卻是在一處陌生的宮殿，她躺在一張小榻上。

能隱隱聽見外頭的說話聲。

起頭的是一道懶散的聲音：“你輸啦。”那是皇后舅母的聲音。

“嗯。”應聲的人嘩啦啦開始掏銀子，但語氣卻一點也不沮喪，甚至還有點輕快。那是四公主，不，四姨母的聲音。

皇后舅母道：“怎么總輸給我？”

四姨母道：“我喜歡。”

皇后舅母道：“這是你夫君贈你的東西吧？都進我口袋，像什么話？”

四姨母不屑：“他豈敢說什么？”

皇后舅母道：“但是你二哥看了，可能會誤會啊，可能會扒他的皮啊。”

四姨母一下沉默住了。

只聽得一陣窸窸窣窣的聲音，似是把什么釵環玉石拿了回去。

“我只是總覺得給你的不夠。”四姨母輕聲道。

“哈？你還要給我什么？”

“不知道……”

四姨母似是哭了，她哽咽著道：“我被婉貴妃利用，作出種種混賬事的時候，是你將我從泥潭里拉了出來。如今婉貴妃也早吊死了，這亦是你的功勞。”

“當年我的舅舅，傳到北狄一封密信，要我母親做大梁的臥底，就此害死了我的母親。也是你和二哥替我報了這個大仇。”

“如今的夫婿也是你替我相看的……”

“你為我做了那么多事，我為你卻什么也做不了。”

棲云聽見四姨母哭得很是傷心。

皇后舅母道：“你直接說……你是不是吃九公主的醋？”

四姨母打了個嗝：“……啊。”

皇后舅母道：“別哭了，眼淚全擦我身上了。明日去你府上賞花，高興了嗎？”

“嗯嗯嗯嗯。”四姨母的語氣輕快許多，但很快又變得緊張起來，“我把你胸前哭濕了，二哥看見不會揍我吧？”

“嗯，那說不好。”皇后舅母咂嘴。

“大不了，大不了……我一會兒給二哥下跪！”

棲云聽見皇后舅母笑了。

明明方才一個還哭哭啼啼的，但氣氛卻很是溫馨融洽。

棲云爬起來，閉上眼，鼻尖抽動，深深吸了兩下。

她覺得，這就像是家應該有的味道。

之后棲云在京城住了很久，又見了許多形形色色的人。

他們大抵都如四姨母一樣，喜歡著討好著皇后舅母。

她的皇后舅母愛護著她的朋友、親人、臣子下屬。

太子便亦愛護著他的朋友、親人、臣子下屬。

棲云想，和書中描繪的皇室有不同。

但她喜歡。

她后來還悄悄問過太子，他是太子呀，是儲君呀，是未來的皇帝呀，他要愛護這樣多的人，身上肩負著好大好大的重任啊。

她僅僅只是要繼承公主府，便常常在母親的教導下覺得喘不過氣了。

太子不會覺得可怕嗎？

“怎會可怕？”太子反問。

他道：“我愛護你們，亦有父皇與母后愛護我，還有阿風。”

棲云縣主不大明白。

后來有一日才突然知曉——渾身裹滿愛意生長出來的人，自當無畏！