老王爺和辰太妃為了把戲做足，立刻跪在皇帝面前。

“皇上，舟兒是在說氣話，辰王府沒有謀反之心，更沒有和‘鬼盜’勾結，請您徹查兵器和貢品一事！”

皇帝沒有理會兩人，問祁宴舟，“辰王還是一家之主嗎？”

言外之意，自請流放的話，能作數嗎？

祁宴舟肯定地點頭。

“臣的決定，就是辰王府的決定，若有人不愿和祁家共進退，那就拿上休書或者斷親書，離開辰王府，從此榮辱不再相干。”

蘇姨娘是皇帝的眼線，一點也想流放受苦。

她剛要讓老王爺寫休書，就被皇帝的冷眼嚇得閉了嘴。

祁宴舟見沒人要脫離祁家，再次對皇帝說道：“臣自請流放！”

皇帝的心里樂開了花，卻一板一眼地問道：“既然辰王問心無愧，為何自請流放？”

“因為皇上不信任祁家，早就想要褫奪祁家的封號，將祁家一網打盡！”

這話直白又犀利，將皇帝不堪的心思袒露于人前。

皇帝雖然是這么想的，但他不會承認。

“胡說八道！若朕沒有容人之量，就不會給你兵權，讓你帶兵打仗！”

祁宴舟想著已經和皇帝撕破臉，就沒什么不能說的。

“多謝皇上信任，讓我帶最少的兵，剿最悍的匪，打最沒有把握的仗。”

皇帝：“……”

“朕是相信你的能力，才會對你委以重任。”

祁宴舟看向賓客，語氣嘲弄，“皇上，您問問他們，信嗎？”

只要不是眼瞎心盲，都能看出皇家早有鏟除祁家的心思。

大理寺卿是皇帝的人，連忙應道：“信！”

不少大臣隨之附和。

“信！”

祁宴舟早就對腐朽的朝堂不抱希望，對官員的溜須拍馬也習以為常。

他覺得多說一句都是浪費，便看向皇帝。

“皇上，臣自請流放，從此以后，您不用再擔心祁家會擁兵自重，功高震主，祁家也不用時刻擔心犯錯，禍及滿門。”

皇帝不知道祁宴舟這話是真心還是假意。

但不重要。

流放比幽禁更合他的心意。

“沒想到辰王對朕有如此深的誤解，既然你流放的心意已決，朕也就不勸你了。”

皇帝看著院子里的百官，說道：“自現在起，辰王被褫奪封號，收回先祖賞賜的免死金牌和尚方寶劍，沒收全部家產，擇日流放。但兵器和貢品一事，朕會派人繼續查下去，給百姓一個交代。”

他這話也就隨口說說，不可能還祁家清白。

祁宴舟向皇帝行了一禮。

“謝皇上成全！”

“在流放的圣旨下達之前，祁家人不得離開前院。”

皇帝說完，看向大理寺卿。

“康愛卿，抄家一事，由你來處理。”

“臣領旨。”

“德公公，你在一旁協助。”

“奴才遵命。”

皇帝又交代御林軍統領，“看好祁家所有人。”

聽到這話，祁宴舟說道：“皇上，草民是自請流放，不是戴罪之身，還請您放過辰王府無辜的下人。”

這對皇帝來說，不過是一句話的事。

“辰王府的所有人都會被徹查，若他們是身家清白，朕自然不會為難他們。”

說完，皇帝看向葉初棠。

“葉姑娘還沒上祁家族譜，不是祁家宗婦，可以離開。”

所有人的視線都落在葉初棠身上，對皇上勸她離開的話，一點都不意外。

他們又不傻，早就看出辰王府被冠上謀逆的罪名，是皇帝和葉靖川做的局！

所有人都以為葉初棠會毫不猶豫地和祁宴舟撇清關系。

結果她卻說：“我和阿舟三書六禮，拜堂成親，結發為夫妻，就算還沒有入族譜，也依舊是祁家的人。”

這話一出，除了知情的三人，所有人都驚了。

“皇上都開金口了，葉初棠卻不領情，在想什么呢？”

“怎么會有人自討苦吃，不知道流放路上是會死人的嗎？”

“祁宴舟認定是尚書府栽贓陷害他，葉初棠卻要跟著流放，瘋了吧？”

“她怕是被所謂的情愛蒙蔽了雙眼，想要夫唱婦隨呢！”

皇帝聽著百官的議論，怒氣翻涌，臉色陰沉得可怕。

“葉初棠，你確定要隨祁家去流放？”

葉初棠聽出皇帝在用解藥威脅她，讓她進宮當皇妃。

她說道：“皇上，民婦有要事單獨稟告。”

皇帝將葉初棠帶去了花園的涼亭。

辰王府被御林軍全面控制，花園也有人在查，但不影響兩人談話。

涼亭的石桌上擺放著一套白玉茶壺。

皇帝一巴掌將其掃落在地。

“葉初棠，你不想活了是嗎？為何要去流放？計劃出變故，是不是因為你心儀祁宴舟，從中作梗？”

好好的皇妃不當，要當隨時丟命的流放犯，讓他不得不多想。

面對帝王之怒，葉初棠十分平靜。

“皇上太看得起我了，就算我有心幫祁宴舟，也弄不到葉靖川勾結皇子的書信，以及做龍袍的布料。”

“你是沒這個本事，但你可以將朕的計劃告訴祁宴舟，他有本事聯合‘鬼盜’翻盤！”

葉初棠將碎裂的茶具踢開，在石凳上坐下。

“皇上請坐，容我給您好好分析。”

皇帝看著傾國傾城的葉初棠，壓下怒意，在她對面坐下。

“說吧。”

葉初棠在胡說八道之前，問皇帝。

“皇上，您覺得‘鬼盜’出現在京城的目的是什么？”

皇帝不假思索地說道：“偷盜錢財。”

“不，是滅國！”

“滅國”二字一出，皇帝的臉色就陰沉得仿佛能滴出墨汁來。

他冷冷地盯著葉初棠，“你是如何得出這個結論的？”

“錢財乃國之根本，沒有銀子就買不了糧草，發不出軍餉，讓將士寒心的后果，皇上應該知道。”

聽到這話，皇帝恍然大悟。

“原來‘鬼盜’打的是這個主意，朕小看他的！”

葉初棠在心里翻了個白眼，又問。

“皇上，您覺得祁宴舟為何會自請流放？”

皇帝想過這個問題。

“自然是擔心朕借著私藏兵器一事，將祁家幽禁起來，找機會滅其滿門！”

他擔心祁家留在京城會平反，祁宴舟也會擔心幽禁之時被斬草除根。

自請流放，遠離京城，是保全祁家最好的選擇。

葉初棠點頭，給出結論。

“所以，‘鬼盜’和祁宴舟不是一伙的，謀逆之罪對祁家沒有任何好處，總不能祁宴舟的目的就是流放，對吧？”

皇帝贊同地點頭。

祁宴舟沒理由毀掉祁家百年聲譽，跑去流放吃苦！

“繼續說。”

“我猜測，‘鬼盜’對辰王府出手，一是為了報祁宴舟誘捕他之仇，二是為了給皇上挖坑，讓您被萬民唾棄。”

皇帝沒聽明白，“這話怎么說？”

“皇上想要滅祁家的心思昭然若揭，如今在辰王府查出了三千來歷不明的兵器，若皇上因此處置祁家，‘鬼盜’定會放出辰王府被冤枉的證據，您就成了迫害忠良的昏君！”

皇帝聽完葉初棠的分析，后背一陣發涼。

“好歹毒的心思！”

“的確歹毒，只要皇上對祁家出手，‘昏君’就當定了，如今祁宴舟自請流放，只要皇上不趁機踩祁家一腳，便能化解危機，皇上想要對付祁家，流放路上和流放地，有得是機會。”

葉初棠和狗皇帝說這么多，就是為了不讓祁家背上謀逆之罪。

祁家沒有罪，就不用受流放的規矩約束，少吃很多苦。

皇帝覺得葉初棠說得十分有理，對她越發欣賞。

他伸手去摸葉初棠的臉，“初兒覺得流放的圣旨該如何寫？”

葉初棠忍著惡心，一把拍開皇帝的手。

在皇帝發怒前，她先發制人。

“皇上還想聊正事嗎？”

皇上識趣地收回被拍紅的手。

“請葉姑娘賜教。”

四十多歲的性無能老男人裝紳士，葉初棠被油膩得想孕吐。

“圣旨只要講事實就行了，從辰王府查出三千件兵器是真，祁宴舟為自證清白自請流放是真，皇上查抄辰王府充盈國庫是真，皇上放過辰王府下人是真，皇上體恤祁家人讓他們輕松流放也是真。”

皇帝聽得連連點頭，“不錯，先將表面功夫做足，再背地里痛下殺手！”

說完，他盯著葉初棠，問道：“你為何要隨祁家去流放？”

“我不想和后宮三千佳麗爭一個男人，更不想被困在皇宮，不得自由。”

皇帝知道葉初棠和一般女子不同。

他說道：“朕會給你最多的寵愛，賜你皇貴妃之位，允你每月出宮三次。”

葉初棠毫不猶豫地拒絕，“不需要。”

這話讓皇帝的臉色冷了下來。

“你看上祁宴舟了？”

“一個將死之人，我怎么可能看得上。”

聽到這話，皇帝壓下心底的激動，明知故問。

“什么將死之人？”

葉初棠挑眉。

“火毒不是皇上給祁宴舟下的嗎？您不知道他命不久矣？”

“當真？”

“以祁宴舟的身體情況來看，他活不過一個月。”

皇帝更好奇了，“那你為何要隨他流放？”

葉初棠信口胡謅，“我想在幫皇上鏟除祁家之后，求一個恩典。”

“什么恩典？”

“我要一片封地稱王。”

皇帝看著野心勃勃的葉初棠，說道：“不用你幫忙，朕也能鏟除祁家！”

“那就打個賭，如果皇上不用我，就能鏟除祁家，我會回京當皇貴妃，如果皇上需要我幫忙，就給我封地，如何？”

“朕答應你！”

“那就立個字據吧。”

皇帝想著葉初棠的命還捏在他手里，不敢出賣他，便答應了。

他吩咐御林軍去找筆墨紙硯。

葉初棠問道：“皇上想好要將祁家流放到何處嗎？”

皇帝對葉初棠不設防，將自己的分析說與她聽。

結果和葉初棠的猜測一樣。

流放地——荒漠西北。

葉初棠說道：“祁家肯定走不到西北，皇上可以將天山郡當成流放的最終地點，以彰顯皇恩浩蕩。”

“好，就天山郡！”

皇帝剛說完，御林軍就拿來了筆墨紙硯。

葉初棠親自寫下賭約。

皇帝用自己的年號寫下落款——永昌帝，并按了手印。

葉初棠收下賭約，起身說道：“皇上，民婦該回前院了。”

“去吧，朕等你回京，當朕的皇貴妃。”

離開前，葉初棠提醒道：“皇上，不要過早下流放圣旨，得先查一查兵器的來歷，不然顯得太過急切，百姓該懷疑了。”

她得留出時間，搬空仇人庫房！

皇帝看著處處為他著想的葉初棠，點了點頭。

“朕知道了，你放心，流放路上，朕不會讓你受苦。”

“皇上，祁宴舟生性多疑，還是讓官差一視同仁的好，抄家可以，但別搜身。”

葉初棠說著，撥弄了一下頭上的金簪。

皇帝明白了葉初棠的意思。

“放心，朕會給祁家人留下身上戴的金銀之物，路上用。”

但祁家人能不能守住金銀，就不好說了！

葉初棠回前院時，院子里擺宴的桌椅都被清空了，放滿了從辰王府抄出來的財寶。

御林軍還在陸陸續續地往外搬。

因皇帝沒走，官員和家眷們也沒離開。

他們全都擠在偏廳和正廳的廊下，驚嘆地看著祁家攢下的潑天富貴。

皇帝從花園回來時，也被富貴迷了眼。

他一直都知道祁家的家底頗豐，卻沒想到比他的私庫還多。

如此多的珍寶，不僅能充盈國庫，還能填補他的私庫！

想到這，皇帝心情愉悅。

轉瞬，他的心里又浮現起擔憂。

“鬼盜”會對這些珍寶動手嗎？