送奏折的內侍嚇得連滾帶爬地往外跑。

“來人，快傳太醫，皇上中毒了！”

他喊的聲音很大。

不僅寢殿的人聽到了，守在殿外的大內侍衛也聽到了。

剛巧路過寢殿的宮女太監也聽到了。

德公公意識到送奏折的內侍有問題時，立刻追出去，卻不見人影。

他問守在殿外的大內侍衛，“剛才喊話的人呢？”

大內侍衛抬手指向太醫院的方向。

“回大監，百福往那邊去了，應該是去請太醫了。”

德公公的臉色很難看，“將人抓回來！”

“卑職遵命！”

結果太醫都來了寢殿，大內侍衛還沒抓到人。

祁宴舟在皇宮安插的眼線，雖然都沒有很高的地位，但遍布各處。

若想護住一人，可謂輕而易舉。

傳消息也十分迅速。

不到兩刻鐘，皇帝中毒病危的消息就傳遍了皇宮。

半個時辰之后，百姓知道皇帝命不久矣。

“現世報！一定是老天爺看不過眼，想要殺帝立新君！”

“皇帝這一次犯了眾怒，暗中不知道有多少只手，想要置他于死地！”

“只死他一個可不夠，趙家趕緊死絕吧！”

當百姓都在詛咒皇家的時候，有人在鬧市高聲喊道。

“快去城門口看好戲！”

這話一出，立刻就有人嗤之以鼻。

“好戲？能比皇帝中毒的戲更好？”

“比這可精彩多了！”

“什么戲？快說出來，讓我們都聽聽。”

喊話的人大手一揮。

“趕緊跟我走，咱們邊走邊說。”

沒人不愛看熱鬧，立刻跟著往城門口走。

“快說快說！”

“我剛得到一個消息，剛才有武林高手飛身上城門，往上面掛了個東西。”

聽到這話，立刻有人提出質疑。

“你這消息可靠嗎？皇城的城門可不是誰都能上的！”

朝堂和江湖向來互不干擾。

難道皇帝想用瘟疫滅祁家一事太過喪盡天良，惹惱了江湖人？

當有人這么猜測的時候，領頭的人伸出食指搖了搖。

“錯！那個東西不是威懾皇帝的，是打德公公臉的！”

“什么東西能打德公公的臉？”

“自然是太監被凈身時，割下來的命根子！”

有女子聽到這話，連忙停下腳步。

“這腌臜玩意太晦氣，我就不去看了，傷眼睛。”

這話一出，女子都留了下來，繼續聊皇帝中毒昏迷的事。

男子快步朝城門口而去，議論紛紛。

“聽說太監的根被割了之后，會用石灰保存起來，死的時候再一起合葬，圖個全尸。”

“呸！不男不女的閹人，就會自欺欺人，沒了就是沒了，還當個寶貝！”

“德公公的那物不應該在皇宮嗎？武林高手應該拿不到吧？”

“武林高手是拿不到，但‘鬼盜’能拿到，說不定是合謀了呢？”

“是與不是，一會看皇宮來不來人，不就清楚了。”

說話間，百姓已經到了城門口。

裝著德公公命根子的紅木匣子被掛在城內的這面墻上。

紅布隨風飄搖，十分醒目。

木匣子的蓋子微微打開，露出一條縫。

能看到被石灰包裹的黑色條狀物。

眼尖的百姓看到后，評頭論足。

“這也太短了吧？還沒我小拇指長。”

大家評論了一番后，有人問道：“守城的官兵為何不取下來？”

知情人說道：“放木匣子的武林高手說了，若取下木匣，中毒的皇帝和德公公就性命不保！”

他剛進皇城，就遇上武林高手挑釁皇權。

有人驚呼，“德公公也中毒了？”

“活該！”

百姓雖然不懂朝堂黨爭，卻知道北辰國的皇權名存實亡，早已被一個閹人掌控。

他們恨皇帝，更恨德公公。

“應該將木匣子完全打開，讓德公公的寶貝風吹日曬，被鳥啄食！”

“說得沒錯，這閹人喪盡天良，沒資格完完整整地入土為安！”

“武林高手怎么不直接毒死他們？活著就是禍害！”

“高手不是說了嗎？沒有解藥就會死，他肯定不會給解藥的吧？”

當百姓對德公公的命根子，以及中毒一事津津樂道時，消息傳到了皇宮。

德公公的貼身太監雙喜，急匆匆地跑進皇帝的寢殿。

“大監，大事不好了！”

德公公正在接受太醫的診治。

奏折上的毒，毒性很強，他只是拿了一下，兩只手就又紅又腫，還有潰爛的跡象。

太醫暫時沒查出是什么毒。

只能先給皇帝和德公公敷能解毒的藥膏，再想辦法。

德公公看著滿頭大汗的雙喜，不悅地問道：“什么事？”

雙喜不敢當著太醫的面說德公公的私密。

他走到德公公面前，在他耳邊低語，說了命根子被掛城墻的事。

說完，他立刻往后退了一步，頭低垂著，用眼角的余光觀察德公公的臉色。

雖然流言傳遍了京城，但他總覺得是假的。

一般太監的命根子被放在凈身房，出宮的時候可以贖回。

而德公公是太監總管，早就取走了自己的。

這個寶貝肯定被大監藏得很好，怎么可能會被武林高手偷走？

雙喜剛這么想，德公公就氣得臉色大變。

“祁宴舟！”

雙喜沒想到流言是真的，心中大駭，連忙跪在了地上。

“大監息怒！”

德公公遷怒于雙喜，一腳將他踢翻在地。

“讓大理寺和兵馬司合作，務必抓到武林高手！”

雙喜立刻爬起來，重新跪好。

“奴才遵命！”

說完，他起身往外走，卻被德公公叫住。

“等一下，讓御林軍去找薛棟，務必將他找回來！”

薛棟自從借口去山里給皇帝尋找草藥后，就再也沒有回來。

現在去找，也只能看運氣。

但好過什么也不做！

雙喜領命離開后，德公公一把掐住太醫院院首的脖子，將他提了起來。

“本監給你三日時間，若是解不了這毒，提頭來見！”

太醫連忙應聲，“下官一定盡力。”

德公公冷哼一聲，將太醫扔在地上。

“皇上的情況如何了？”

若皇帝要駕崩，就得提早準備新帝登基的事。

太醫看著龍榻上臉色發紫的皇帝，說了同一樣的一句話。

“下官一定盡力。”

“沒用的東西！”

德公公罵完之后，大步離開寢宮。

他不能將自己的命交給太醫院這些蠢貨，得另尋方法。

結果剛出寢殿，就看到皇帝的妃嬪結伴而來，芙蓉面上流露出焦急之色。

她們倒不是真的關心皇帝的身體情況，而是來打探消息的。

“大監，皇上如何了？”

“中毒深不深？太醫怎么說？”

“侍疾的妃嬪人選，大監想好了嗎？”

話音剛落，皇后的聲音就從鶯鶯燕燕的妃嬪身后響起。

“本宮和皇上伉儷情深，侍疾之事自然由本宮來。”

說完，她看向德公公的雙眸透著冰冷的殺意。

“大監覺得本宮說得可對？”

若不是這狗太監假借皇上之名對付祁家，失敗之后讓她的兒子背鍋，兒子的儲君之位就不會被廢！

如今皇上和這閹人對付祁家，又失敗了，導致兒子被擒，生死不知。

不管兒子是生是死，她都必須做點什么！

德公公知道皇后有氣也有怨，畢竟廢太子是她唯一的兒子。

他想到皇后娘家的兵權，點了點頭。

“皇后所言極是。”

說完，他看向眾妃嬪，“各位娘娘先回去吧。”

妃嬪們看了眼德公公被包成粽子的手，轉身離開。

皇后等妃嬪走了之后，一把揪住德公公的衣領。

“派人去將我兒子救回來！”

她很清楚，祁宴舟不會放過趙承宇，但她想要替兒子盡一份力。

德公公握住皇后的手腕，將其扯開。

“皇后，大皇子我一定派人去救，但你要搞清楚，我們共同的敵人是祁宴舟。”

皇后揉著泛紅的手腕，冷哼。

“你和皇上算計我兒子，也是敵人！”

如果她的兒子不能平安歸來，她定會給他報仇！

德公公看著眼里充滿了仇恨的皇后，岔開了話題。

“皇上可能熬不了幾天了，皇后覺得新帝的人選該是誰？”

聽到這話，皇后的臉色立刻就變了。

“皇上中毒如此之深？”

她的兒子遠在并州，若能救回來，也是十天半個月之后。

在這期間，皇帝不能死！

德公公伸出自己被包裹著解毒藥膏的手。

“毒性很強，而皇上的身子骨很弱。”

他并不在乎皇帝的死活，反正不管新帝是誰，都逃不出他的掌控。

皇后的心往下沉了沉，不安的情緒被無限放大。

“德公公心目中的心底人選是誰？”

“如果大皇子出事回不來，我會選八皇子。”

八皇子的年紀最小，母妃的娘家又沒什么權利，容易被拿捏。

皇后聽到前一句，心就抽痛了起來。

德公公又道：“皇后娘娘，八皇子是你我最好的選擇。”

“本宮會盡力救皇上！”

皇后說完，快步進了寢殿。

德公公嘲弄地勾起唇角，大步離開。

如今這局面，只能靠反擊來打破！

他得先搞清楚，各種不利于他和皇帝的消息，都是從哪傳出來的？

可查出來的結果讓他很是失望。

因為北檸并不是直接通過祁宴舟的產業傳消息的。

而是借用這些渠道，通知各行各業安插的人，透露出去的。

所以，德公公查到的是各個皇子和官員的產業是傳播消息的源頭。

他氣得踢翻了凳子，代皇帝寫下皇榜，廣招大夫進宮解毒。

若成功解毒，賞良田千畝，黃金萬兩！

查抄了三個位高權重的貪官，以及奸商之后，國庫總算不是空蕩蕩的了。

百官今年的俸祿有了保障，軍餉也勉強能發出來。

但張貼皇榜之后，沒有一個大夫進宮一試。

眼見著夜幕即將降臨，京城又發生了一件大事。

由宋家牽頭的萬民血書，被送到了宮門口。

百姓用血書來懇請皇帝退位讓賢，將祁家召回京城，立祁宴舟為帝，并將德公公凌遲處死。

德公公聽完血書的內容，命人將其燒了。

結果不到兩個時辰，又一封同樣的血書被送到了宮門口。

德公公自得勢以來，從沒被誰如此逼迫過，氣得嘴里涌上腥甜。

他將腥甜壓下去之后，看向自己逐漸潰爛的胳膊。

“祁宴舟，算你狠！”

咬牙切齒地說完之后，他將雙喜叫進來。

“研墨！”

他不想死，只能給祁宴舟寫信，妥協。

雙喜看著德公公長滿膿瘡，潰爛得往外流血的雙手，不敢直視。

他一邊研墨，一邊說道：“大監，這毒好像……好像……”

德公公見雙喜吞吞吐吐，怒吼道：“有話快說！”

“好像是天花和瘟疫結合之下的病癥。”

剛說完，他就跪了下來。

“奴才胡言，請大監恕罪。”

他也不愿瞎想，引起不必要的恐慌，但癥狀真的太像了。

可若真的如他所想，就能對癥下藥了。

德公公立刻叫來太醫。

太醫聽完雙喜的猜測，臉都嚇白了。

“大……大監，祁公子愛民如子，就算要反擊您和皇上，也不會用這么歹毒的辦法。”

這話說得毫無底氣，可見他也覺得德公公的癥狀符合雙喜所說。

德公公卻信了太醫的話。

因為祁宴舟正直，不會在反擊之時，連累百姓。

但他的身邊有一個醫術超群的葉初棠。

葉初棠能治療各種疫病，自然也能將疫病融合，變成不會傳染的毒藥！

想到這，德公公徹底慌了神。

他立刻將慘不忍睹的雙手伸到太醫面前。

“用治療疫病的方法來解毒，快！”

***

大陽鎮。

葉初棠躺在客棧門口的搖椅上，看著深邃的天幕。

入夜沒多久，霧氣還沒起來，能清晰地看到漫天星辰。

“也不知道京城鬧翻天沒有？”

站在一旁的祁宴舟搖著扇子，幫葉初棠驅趕蚊蟲。

“根據南驍昨日傳來的消息推算，京城應該熱鬧起來了。”

這一次，他給德公公和皇帝的教訓很深刻。

除非皇帝和德公公想死！

不然在他們抵達天山郡之前，都不會再有危險。

葉初棠的嘴角微微上揚，勾起一抹壞笑。

“狗閹人，狗皇帝，你們可別讓我失望啊，一定要用治療疫病的法子來解毒！”