太清觀在太清山的山腳下，依山傍水，環境極好。

哪怕大旱了幾個月，觀內的井水也十分充足。

寒光院外值守的道士喊完“走水”后，立刻推開門沖了進來。

兩人沒有沖向燃燒的廚房，也沒沖向已經著火的房間。

而是從大門右邊的房間抱出一個孩子。

孩子約莫三四歲，粉雕玉琢的，里衣在燈籠的映照下，有著銀白的絲綢光澤。

孩子被突如其來的變故吵醒，哭聲震天。

其他房間的孩子被吵醒。

天氣干燥，與廚房相連的房間，火勢漸猛。

年紀大一些的孤兒聽到了木頭燃燒的噼啪聲，看見了瓦片透出的火光，也感受到了熱意

“跑！快跑！走水了！”

這話一出，孩子們立刻跳下通鋪，連鞋都來不及穿，就跑出了房間。

當太清觀的道士趕來寒光院救火時，正對著門的那排房間，已經被燒了大半。

所有人的目光都落在因受驚而哭鬧不止的胖娃娃身上。

“我要爹！我要娘！”

他們見最重要的孩子安然無恙，狠狠松了一口氣。

其他孤兒站在院子外，火光映照在他們的臉上。

讓悲傷和恐慌無所遁形。

“救……救火?！?/p>

有個孩子弱弱地說了一聲，道士卻不加理會，甚至放下了手里的水桶。

后院著火，沒法從井里提水滅火。

而寒光院又比較偏僻，從別處提水太折騰，效果也不大。

沒一會，觀主太虛道長來了。

他立刻將哭鬧的孩子接到懷里，安撫道：“麟兒別哭，義父帶你去休息?！?/p>

說完，他看向一旁的弟子。

“將孩子們帶去前院，在地上將就睡一晚，明日在道觀門口貼一告示，請香客布施，修葺寒光院?！?/p>

這可是斂財的好機會，不能放過！

“是，觀主。”

祁宴舟跟著太虛道長去了他所住的無極院。

孩子顯然是被慣壞了，無論怎么哄都鬧著要見爹娘。

太虛道長發了脾氣后，他更是哭得上氣不接下氣。

“小祖宗，別哭了，我帶你去找你娘?！?/p>

聽到這話，祁宴舟確定了這孩子就是朱宏的外室子。

“咔噠！”

太虛道長轉動桌案上的油燈，腳下的木板移開，出現一個暗道。

他一手抱著孩子，一手拿起油燈，用書蓋住油燈之下的孔洞，進了暗道。

祁宴舟將瓦片放回原位，跳下屋頂，從窗戶進了房間。

在木板合上之前，跳進暗道。

暗道內有機關。

祁宴舟雖然躲開了，但沒走多遠的太虛道長聽到了動靜。

“誰？”

“祁宴舟?！?/p>

太虛道長被這三個字驚得慌亂不已，抱著孩子飛快往前跑。

油燈熄滅，暗道漆黑不見五指。

孩子被嚇得哇哇大哭，瘋狂掙扎。

然后被一記手刀給砍暈了。

密道的機關布置都差不多，祁宴舟輕松避開，很快就追上了太虛道長。

太虛道長聽著逼近的腳步聲，心提到了嗓子眼。

慌亂之下忘記拐彎，撞在了土墻上。

巨大的反彈力讓他跌坐在地，屁股差點摔成兩瓣。

懷里的孩子也被撞到，直接疼得醒了過來，哭得聲嘶力竭。

祁宴舟從懷里掏出火折子，吹了一下。

昏黃的光，照亮了方寸之地。

太虛道長的額頭被撞腫了，腦袋嗡嗡作響，眼前陣陣發黑。

胖小孩從他的身上滾落在地，臉腫了，哭得鼻涕眼淚一大把。

祁宴舟撿起地上的油燈。

燈里的煤油灑了大半，還剩一點底，勉強能用。

他將帶著尾針的油燈立在土墻邊，點燃。

光線頓時亮了許多。

祁宴舟一腳踩在太虛道長的心口，問道：“你只有一次回答的機會，這是誰的孩子？”

巨大的力道壓迫心口，肋骨仿佛在下一瞬就會斷裂。

死亡的恐懼襲來。

太虛道長如實說道：“這是知州大人的孩子?！?/p>

祁宴舟松了腳上的力道，又問：“朱宏的外室在地道的盡頭？”

“是，沿著密道走一盞茶，就到了?！?/p>

“說說那個外室的情況?！?/p>

朱宏的外室是自己的遠房表妹。

自從長子被送去京城為質后，他就知道兒子廢了。

于是找了遠房表妹來定州，將其安置在了太清觀后山的尼姑庵里，暗通款曲。

表妹為他生下了一兒一女。

為了避人耳目，朱宏將女兒養在尼姑庵，兒子養在太清觀。

他每個月的初一十五都會來見表妹，女兒和兒子。

若是不忙，還會住上兩日。

除了太清觀的觀主，以及尼姑庵的庵主，沒人知道這辛密之事。

畢竟欺瞞皇帝，是抄家滅族的大罪！

道士之所以在意麟兒，只因為太虛道長說他悟性高，將他收為了義子。

祁宴舟聽完，用腳踢了踢太虛道長。

“回房，派人去找朱宏，我今晚要見他?！?/p>

太虛道長連忙爬起來，一把抱起哭聲嘶啞的孩子，捂住了他的嘴。

“遵命！”

他端起地上的油燈，走在前面，避開機關出了密道。

祁宴舟緊隨其后。

回到房間，太虛道長將油燈插回桌案上，漆黑的密道口被木板封住。

他再次用手刀砍暈麟兒，叫來弟子。

讓弟子立刻去請朱宏來道觀。

理由是寒光院被燒了，想請知州大人幫忙募集修葺的費用。

觀主不是第一次干這事，弟子也就沒多想。

畢竟募集的銀子，知州也有份。

“弟子馬上去。”

***

當太虛道長的弟子騎馬趕往定州城的時候，裴子榮攜重禮來了驛站。

他帶來了一個大箱子和一個木匣子。

大箱子里裝著價值不菲的奇珍異寶，木匣子里放著一萬兩銀票。

“祁夫人，你救了本將軍的母親，這是謝禮。”

說完，他再次跪下，磕了個響頭。

“救命之恩，就此兩清！”

說完，他站起身向葉初棠伸出手，語氣冷硬。

“祁夫人，現在能將治療我母親的藥方，給我了吧？”

葉初棠點頭，看向一旁的祁鶴安。

“三弟，你去將桌上的藥包拿過來?！?/p>

“好嘞，二嫂?！?/p>

祁鶴安很快就將藥包拿來，遞給裴子榮。

葉初棠也將寫好的藥方遞過去。

“裴將軍，藥方上寫了煎藥服藥的細節，照做就行?！?/p>

裴子榮收下十副藥和藥方。

他威脅道：“若祁夫人的藥不能根治我母親的病，我就算追到天山郡，也不會放過你！”

說完，他又向葉初棠行了一禮。

“若祁夫人能治好我母親，我定送厚禮去天山郡，再次重謝！”

他先兵后禮，是做給驛站的人，以及圍觀的百姓看的。

葉初棠嘴角上揚，從容又自信。

“我在天山郡，等著裴將軍的重謝！”