樂樂的眼睛在漂亮的白玉藥瓶和金算盤之間來回轉(zhuǎn)。

然后，她一手抓一個(gè)，都拿了起來。

這貪心的一幕將大家逗笑了。

孫楚嘖嘖兩聲，“一次選兩個(gè)，算哪個(gè)？”

葉初棠笑著摸了摸樂樂的腦袋，“兩個(gè)都算。”

在23世紀(jì)，抓周還抓三次呢！

祁宴舟贊同地點(diǎn)頭，“學(xué)醫(yī)毒能保己救人，經(jīng)商能吃喝不愁，獲得權(quán)勢(shì)，挺好。”

宋景寧聽到這話，逗弄安安。

“你只選一個(gè)，有沒有覺得虧大了？”

安安一本正經(jīng)地?fù)u頭，“一個(gè)就夠了。”

在抓周之前，祁老爺子給他講過每個(gè)物件的用意。

那時(shí)候他就決定，要權(quán)利！

宋景寧很滿意安安的回答，“將一件事做到極致，勝過千般武藝。”

葉初棠對(duì)兩個(gè)小家伙的抓周結(jié)果都很滿意。

“安安和樂樂已經(jīng)抓完周了，吃飯吧。”

因?yàn)槿硕啵罴覝?zhǔn)備了兩桌。

飯菜很豐盛，為了方便夾菜，還用上了旋轉(zhuǎn)盤。

端起酒杯，熱鬧開場(chǎng)。

大家說著這一年的收獲和進(jìn)步，失誤和困難。

聊完后，又聊明年的計(jì)劃和打算。

聊著聊著， 話題就落在了葉初棠身上。

畢竟她的想法超前，行動(dòng)力又很強(qiáng)，而且每一個(gè)決定都是對(duì)的。

短短一年時(shí)間，天山郡的百姓就擺脫了吃不上飯的困境。

“祁夫人，你明年打算做什么？”

葉初棠和孫楚的生意，如今做得很大，已經(jīng)拓展到了整個(gè)西北。

明年自然還會(huì)繼續(xù)往外擴(kuò)張。

但這不是她的規(guī)劃重心。

見大家都好奇，她說道：“明年主要發(fā)展百姓經(jīng)濟(jì)。”

在場(chǎng)的只有孫楚能聽懂這話的意思。

夏姝好奇地問道：“弟妹，什么叫百姓經(jīng)濟(jì)？”

“一人富不算什么，得讓百姓富起來，天山郡才能有發(fā)展。

所以我明年的計(jì)劃是讓百姓也跟著我賺錢，種經(jīng)濟(jì)作物。”

葉初棠之所以沒讓百姓今年就種，是因?yàn)樗胍葘⒑忧诤茫瑢⒙沸藓谩?/p>

基礎(chǔ)設(shè)施到位了，發(fā)展經(jīng)濟(jì)才能效率翻倍。

夏姝不恥下問：“經(jīng)濟(jì)作物又是什么？”

“比糧食更賺錢的作物，比如我在琉璃大棚種的那些你們之前沒見過的蔬菜和瓜果。”

葉初棠打算采用和糧食類似的種植方式。

她出種子和技術(shù)，等作物成熟后，她會(huì)回收，百姓無需愁銷路。

等百姓拿到錢，再付買種子的錢就好。

賺多賺少，就看他們有沒有用心種，并且按照她說的，將作物照顧好。

大家聽完葉初棠的計(jì)劃，對(duì)她的敬佩之情又深了一些。

宋景寧笑著道：“初兒，百姓有你，是他們的福氣。”

葉初棠不甚在意地笑笑，“換個(gè)想法，有了百姓幫忙，我賺錢也更容易了。”

孫楚舉起杯子，“合作共贏，甚好！”

吃完年夜飯，大家沒有離開，留在祁家守歲。

宋景寧說起了前些天聽到的消息。

“祁家二房被抓去了京城。”

雖然祁家兩房已經(jīng)徹底沒了關(guān)系，但被抓也算大事，得知道一下。

祁家人聽了這話，除了祁老爺子蹙眉外，其他人都沒反應(yīng)。

老爺子有反應(yīng)，是因?yàn)槔献孀诋吘故撬H娘。

不管他對(duì)老祖宗有多大的怨氣，都不希望她出事。

祁宴舟說道：“爹，你想怎么做？”

他并不想管二房的人，但怕坐視不理，會(huì)讓父親有心結(jié)。

祁老爺子嘆了口氣，“天高皇帝遠(yuǎn)，不管了。你能救二房一次，不能救他們一輩子。”

除非將二房護(hù)在大房的羽翼之下。

可二房之前做的事太過分了，以德報(bào)怨會(huì)讓一家人都很膈應(yīng)。

祁宴舟給心情不佳的老爺子倒了杯熱茶。

“爹，如今皇城在皇帝的掌控之中，我救不了二房的人，也不想救，但若只救老祖宗，可以一試。”

他不敢保證能成功，但可以試試。

祁老爺子不想當(dāng)家里的壞人，再次搖頭。

“不用了，因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽，二房的因果，得他們自己承受。”

祁老夫人見老爺子是真不想管二房，岔開了話題。

“今年百姓的日子過得富足，除夕夜比去年熱鬧多了。”

鞭炮聲不絕于耳，漫天都是祈福的孔明燈。

葉初棠說道：“馬上就子時(shí)了，我們?nèi)シ趴酌鳠舭伞！?/p>

說完，她看向單兒。

“去準(zhǔn)備筆墨紙硯，寫祈福語。”

祁家準(zhǔn)備的孔明燈很多，大家在燈面上寫好祈福語后，一起放飛。

十多個(gè)孔明燈一起上升，畫面很美。

葉初棠笑著道：“希望所有人在來年，越來越好。”

***

春去秋來，眨眼就過了三個(gè)年頭。

天山郡如葉初棠計(jì)劃的那般，早已不復(fù)之前的貧瘠，富庶又繁華。

成了除江南之外的，流油之地。

她僅僅靠種棉花，和養(yǎng)蠶，就讓百姓脫貧，過上了好日子。

天山郡百姓原有的高臺(tái)民居，如今都換成了水泥建成的二層樓房。

水泥路也實(shí)現(xiàn)了村村通。

不僅便于村民通行，也方便秋收之后運(yùn)貨。

挖河開渠早兩年就完成了，河渠兩旁的樹，如今已成蔭。

農(nóng)戶再也不用為灌溉而犯愁，每年的收成都有保證。

天山郡因特殊的地理位置，溫差大紫外線強(qiáng)，種出的瓜果很甜。

最初賣不完，如今還沒種就被訂購一空。

旱情雖然得到了緩解，但還沒徹底結(jié)束。

背井離鄉(xiāng)的百姓都前往西北。

因?yàn)槿~初棠說過：“人口越多，生產(chǎn)力越足，再搭配技術(shù)，不愁富不起來。”

所以西北地區(qū)的官員，不會(huì)驅(qū)趕流民，還會(huì)接納他們。

帶他們開荒，給他們分地，教他們種糧食，

或者請(qǐng)他們當(dāng)工人，不僅包一日三餐，還給工錢。

當(dāng)然，流民被接收的前提是身份沒問題。

葉初棠和孫楚合開的各種鋪?zhàn)樱呀?jīng)實(shí)現(xiàn)了全國連鎖。

她要說一句自己是首富，沒人敢不服。

江南揚(yáng)州的分鋪，由唐家兩老負(fù)責(zé)。

如今唐家嫡系雖然不是江南首富，但也是少有的富貴人家。

大約是有了盼頭，以及葉初棠送去的強(qiáng)身健體的藥。

兩老不僅越來越精神，還將財(cái)權(quán)都掌控在了自己手里。

他們還直言，所賺的銀錢都是留給葉初棠的。

葉初棠早就想去江南看一看外祖父和外祖母，但因事情太多，脫不開身。

如今生意已經(jīng)穩(wěn)固，定制的發(fā)展計(jì)劃也完成了。

“該下江南了，正好帶安安和樂樂出去見見世面。”

祁宴舟沒意見。

“三月的江南，值得一去，我讓人準(zhǔn)備一下，三日后出發(fā)。”

他的公事也已經(jīng)忙完了。

除了京城附近的州郡，其他地方已經(jīng)被他暗中收復(fù)。

祁家軍的數(shù)量也由最初的一萬，增加到了三萬。

各個(gè)都是精兵強(qiáng)將，對(duì)付普通士兵能以一敵五，若遇上精兵，能以一敵二。

葉初棠點(diǎn)點(diǎn)頭，“我一會(huì)去刺史府一趟，兄長早就想去江南了，不知道他能不能抽出時(shí)間。”

天山郡距離揚(yáng)州甚遠(yuǎn)，哪怕是快馬加鞭，一來一回也一個(gè)月。

若是游山玩水地一來一回，怎么都得三個(gè)月。

雖然天山郡如今安穩(wěn)又繁榮，但宋景寧是刺史，不宜離開太久。

朝堂和各地的動(dòng)向，祁宴舟知道的比葉初棠要多。

他知道宋景寧最近的動(dòng)作有些多。

但宋景寧具體在忙什么，他沒有去打探。

“你兄長最近挺忙的，怕是沒有時(shí)間。”

葉初棠有些日子沒見宋景寧了。

“我一會(huì)去書院接安安和樂樂，然后去刺史府吃晚飯，你要一起嗎？”

“不了，若去江南，肯定會(huì)離開很久，我得將事情都安排一下。”

“行，你忙吧，先正好去學(xué)院一趟。”

如今的英華書院聲名遠(yuǎn)播，學(xué)子如云。

不僅在一些州郡開了分院，還有不少貴女聞名而來求學(xué)。

學(xué)院在去年就不再虧損，開始盈利。

葉初棠剛到巷子口，就聽見了朗朗讀書聲。

她很少來書院，但重要活動(dòng)都會(huì)參加。

而且每十天就會(huì)來一次，教學(xué)醫(yī)的學(xué)子外科手術(shù)。

為此，學(xué)院養(yǎng)了很多兔子，給學(xué)生練手。

若兔子死在了手術(shù)刀下，學(xué)院就會(huì)拿去給學(xué)子加餐，不會(huì)浪費(fèi)。

葉初棠進(jìn)書院后，先去看了眼安安和樂樂。

安安正在聽夫子講學(xué)。

她沒有打擾，去看了樂樂。

樂樂正在學(xué)算學(xué)，有關(guān)心算的部分。

她很聰明，但很貪玩，學(xué)的不怎么用心，夫子對(duì)他又愛又恨。

葉初棠剛出現(xiàn)在課堂的窗戶旁，樂樂就發(fā)現(xiàn)了。

“娘，你怎么來了？”

四歲多的女孩嬌俏可愛，笑起來眉眼彎彎。

她和葉初棠越長越像，但性格完全不同。

一個(gè)沉穩(wěn)內(nèi)斂，一個(gè)活潑好動(dòng)。

葉初棠知道樂樂很皮，嚴(yán)肅地看她一眼。

“好好上課，下學(xué)后我會(huì)考你。”

這話猶如一道晴天霹靂，落在樂樂的頭頂。

她臉上的笑容頃刻消失，蔫巴了。

葉初棠笑著道：“夫子請(qǐng)繼續(xù)。”

說完，她離開課堂，去書房找崔舒月。

還沒走近，就聽到了爭吵聲。

“舒月，你如今已經(jīng)二十有一，是老姑娘了，終身大事不能再拖。”

“這是我和你爹選出來的青年才俊，你趕緊挑一個(gè)。”

“爹娘，我不想嫁人，困于內(nèi)宅，蹉跎一生。”

“胡鬧！你若不成婚，不知道多少人會(huì)說你閑話！”

“嘴長在別人身上，他們愛說什么說什么，我不在意。”

崔舒月說完，語氣輕松地說道：“爹娘，祁夫人有句話說得很對(duì)，只要你站在了高處，就算別人想罵你，也得仰著頭。”

崔家夫婦見說不動(dòng)女兒，生氣又無奈。

“既然你這么說，那我們就去拜訪一下祁夫人，問問她，你是該成婚，還是當(dāng)一輩子老姑娘！”

既然他們說不動(dòng)女兒，那就找個(gè)能說動(dòng)她的！

崔舒月頭疼不已，想要攔住父母，結(jié)果他們已經(jīng)起身出門。

“爹娘，你們……”

勸阻的話還沒說完，她就發(fā)現(xiàn)兩人站著不動(dòng)了。

“怎么？出什么事了？”

回應(yīng)葉初棠的不是崔父崔母，而是葉初棠。

“對(duì)不起，我沒想聽墻角，是意外。”

崔父想到剛才和女兒的爭論被葉初棠聽到了，有些尷尬。

“意外而已，祁夫人無需介懷，你來找舒月是有事吧？你們聊，你們聊。”

說完，他就準(zhǔn)備拉崔母走。

崔母卻覺得眼下是勸女兒成婚的絕好機(jī)會(huì)，一把甩開了丈夫的手。

她笑看著葉初棠，“祁夫人，我們剛才的話，你應(yīng)該都聽到了，能不能幫著勸一勸舒月，讓她分點(diǎn)精力出來，和青年才俊相看一下？”

崔父附和道：“祁夫人，舒月最聽你的話，你勸勸她，不然老了孤苦無依，多可憐啊。”

葉初棠還沒說什么，崔舒月就搶著開口。

“爹娘多慮了，欽天監(jiān)解先生上沒老下沒小，更沒有娶妻，他可憐嗎？”

崔父崔母被堵得啞口無言。

好一會(huì)才憋出一句，“男女有所不同，不能一概而論。”

崔舒月上前兩步，挽住崔父崔母的胳膊，笑容燦爛。

“爹娘，我是英華書院的院長，將來桃李滿天下，等垂垂老矣，就算沒有子孫后代，也會(huì)有學(xué)生探望，你們別擔(dān)心。”

這話一出，崔父崔母更是不好再說什么。

“罷了，成婚之事強(qiáng)求不得，你自己看著辦吧，以后別后悔就行。”

“爹娘放心，我做的任何決定都是權(quán)衡利弊之后的結(jié)果，以后絕不后悔。”

“行，你和祁夫人聊正事吧，我和你娘去找你兄長和嫂嫂。”

崔云琛早就做了祁宴舟的謀士。

他在兩年前成婚了，娶的是善易容的嵐月。

嵐月有孕，即將生產(chǎn)。

崔父崔母來天山郡，主要是為了照顧她。

兩老走后，崔舒月吐出一口濁氣。

“祁夫人，讓你見笑了。”

之前，崔家兩兄妹都沒成婚，崔父崔母主要是催崔云琛。

畢竟他是嫡子，得生下嫡孫延續(xù)香火。

他和嵐月成婚后，崔家老家就開始催崔舒月。

結(jié)果催了兩年都沒動(dòng)靜，兩老急得不行。

葉初棠拉著崔舒月進(jìn)書房坐下。

“舒月，你別一心撲在書院，若遇到合適的，就相處試試。”

她向來不摻和別人的感情之事。

但她不希望崔舒月被書院困住，活得像人機(jī)。

崔舒月知道葉初棠是好心，笑著道：“好，若能遇到有緣人，我一定牢牢抓住。”

她不是不想成婚，而是不想將就，和一個(gè)不愛的人共度余生。