“如煙與月倚夢并無來往，亦無交情，對她之事一概不知。”

柳如煙雖冷著一張臉，但那人間富貴花的長相，依然生動地詮釋了什么叫做活色生香。

若單論顏值，這位花魁娘子是目前出場的所有佳麗中最美的，不愧被冠以‘南城花魁之首’的稱號，確實有傲氣的資本。

“與她相好的客人？那可多了去了。教坊司的女子，大多十五六歲時便掛了頭枝（拍賣初夜），她都二十多了，客人哪數得過來。”

“近半年間相好的？奴家是不知道的，月倚夢死在南郊的事兒傳開后，聽別人提過。好像有個什么欒大郎、還有個窮書生。”

“許仕文？”

提到此人，柳如煙冷冰冰的表情終于有了一絲變化，她皺了皺眉、面露不悅道：“是來過奴家的如煙樓，那又怎了？教坊司里的常客，不都這般么。”

“嗤，奴家才不在乎這一個兩個客人呢。犯不著為了一個區區督造官，與那賤...與那月倚夢爭風吃醋。”

齊逸雙眼微虛，盯著柳如煙艷冠群芳的面容，問道：“那許仕文是何時來娘子處的？”

“大約...”柳如煙想了想：“半個月前吧，許督造第一次來如煙樓打茶圍。”

“聽梅娘提起，如煙姐姐曾與月娘子發生過沖突。”

見柳如煙茫然地眨了眨眼，齊逸解釋道：“哦，就是發生了不愉快的事情，諸如吵架、打架...”

“這多嘴的媽媽！”柳如煙暗自嘀咕了一聲，撇撇嘴道：“還不都怪那姓許的，是他讓奴家來浮生居取他的幾本破書和衣物。到頭來，反而是奴家不對了，還幫著月倚夢說話，我看他就是三心二意，對那賤人舊情難忘。”

‘行吧，這是連裝都不想再裝了，直接罵賤人了啊’齊逸心底暗道，面上則擺出一副深有同感的表情，用力地點了點了頭。

“如此說來，這許督造做的確實不對。不知，那位許督造，可是眼睛有問題？”

柳如煙又茫然地眨了眨眼：“怎會，他那雙眼睛亮著呢。”

“那不應該。”齊逸搖頭道：“他但凡沒瞎，都不可能不疼惜像如煙姐姐這樣的絕色美人！”

柳如煙仿佛瓷玉般光潔的面容上，浮現一絲傲驕的笑意。

“那許郎，其實...人不錯。只可惜，不像小郎君這般嘴甜，會說話。”

“在下肺腑之言。”齊逸一臉正氣道：“要換成在下，絕不會舍得讓姐姐挪步，去取自己的東西。”

柳如煙臉上的笑意更濃了：“倒不是許郎故意使喚奴家，平日里，他對奴家也是極好的。吃的、穿的，他都挑貴的買。第二次到如煙樓，便將樓里的椅子換成金絲楠木的，還鑲嵌了玉石。”

“他讓奴家來取東西，乃是不想再見月倚夢，怕碰了面尷尬。但他先前放在浮生居的幾本書里頭，夾了很重要的手稿，定要取回來。若非如此，奴家才不高興跑一趟呢。”

齊逸端起茶盞，裝作不經意地問道：“那，姐姐可曾見過那所謂的手稿？”

“那日鬧的極不開心，奴家賭氣不理他，哪有閑心思去看什么手稿。”話到此處，柳如煙眼神微微黯然：“奴家原本也只是使使性子，過兩日便好的，但許郎卻...”

炎景初眉頭一挑，八卦道：“怎的，那家伙又移情別戀了？”

柳如煙略微有些失神地搖了搖頭：“前幾日，聽一個客人說，許郎他...他醉酒騎馬，不甚墜落。醫官還來不及看，就、就死了！”

齊逸雙眼一虛：“具體哪日？”

“五天前。”

.................

南城教坊司頭號舞姬蘇錦兒，在舞臺上表演的時候，艷光四射、大放異彩，但私下里卻是個嬌羞膽怯的少女。

蘇錦兒虛歲十七，長相又很幼態，典型的櫻桃小嘴，五官最突出的是一雙荔枝眼，圓圓的清澈又靈動。

一上樓，便局促得渾身緊繃地低著小腦袋，根本不敢抬頭看向名震白帝城的風月老手炎景初。

在齊逸看來，這二人妥妥的大灰狼與小白兔組合，有種邪門的CP感。

“巧笑倩兮、眉目盼兮，錦兒娘子這雙眼睛如皎潔明月，澄澈動人。”

“郎君夸贊了！”錦兒羞笑道，緊張的情緒得到了些微緩解。

斜造在軟榻上的炎景初，全程都在認真觀察齊逸的一舉一動，他總結出一個經驗，想從別人嘴里問到有用的線索，第一步得先夸夸對方的優點。

雖然不知道其中的原理，但這位世子爺心底大呼‘學到了’。

齊逸看著這個年紀與自己相仿的小花魁，和聲問道：“錦兒娘子可知月倚夢的事情？”

蘇錦兒秀眉微蹙，低頭似是地思索著什么，沉吟兩息后，她鄭重地頷首道：“錦兒怎么會不知呢？月姐姐待錦兒極好，在這教坊司里，錦兒心中最尊敬也最為佩服的便是月姐姐。”

“佩服？這從何說起？”齊逸和顏悅色地循循善誘道。

“月姐姐就像話本里的女俠，端的是一副俠義心腸。”蘇錦兒下意識眼神左移，說道：“錦兒是犯官之女，九歲時被充入教坊司。剛來的時候，錦兒心中惶恐，甚至...”

女孩咬了咬唇，目光黯然道：“甚至想過一了百了，是月姐姐救了我。她說，人只要活著就有希望，不論身處何地，遇到何事，都不能輕易尋死路。”

“她手把手教我撫琴，后來，因我手笨，總是練不好，她又讓我學舞。月姐姐說我身姿柔軟，若能學得飛天舞，定能在教坊司有一席之地。”

“為此，她還用自己的體己錢，請了有名的舞師教導我。錦兒能有今日，都是拜了月姐姐的恩惠。”

說到此處，蘇錦兒的眼中已是漫了一層水霧。

“自古風塵出俠女，這月倚夢確實當得起俠義之名”

齊逸頗有感觸地嘆了一聲，隨即又問：“既然你二人姐妹情深，那你可知，與月娘子交好的恩客都有何許人？”

蘇錦兒低頭用帕子拭去淺淚，吸了吸鼻子：“在內城開酒樓的欒大郎，每個月至少包下這浮生居四五次。他原想給姐姐贖身的，奈何家有悍妻，此事便未成。”

“布商溫福來，聽姐姐提起，也與媽媽商談過贖身之事。有個粟特人，時常給姐姐送珠寶首飾。”

蘇錦兒拔下插在發髻里的一根釵子：“呶，這就是那個粟特人送給姐姐的，姐姐說，紅色與我相襯，便轉贈與我。”

齊逸想起某病嬌說‘還將粟特人送的珠寶贈與別人，就是想炫耀’。

果然，人都是主觀的，角度不同，看到、聽到的事物，得出的結果便不同。

“還有個舉子吳欽，比姐姐小一歲。不過，他與姐姐并無床弟之歡。”

聽聞此言，炎景初與齊逸下意識對視一眼。

這條線索之前那幾位花魁都沒提起過，所以，這個蘇錦兒與月倚夢的關系確實非同一般。當然，還有一種可能，她在撒謊。

蘇錦兒繼續道：“吳舉子與姐姐失散的胞弟，長得很相似，姐姐時常接濟他，還偷偷讓丫鬟將那粟特人送的珠寶，拿去墟市當買，換得銀錢助他進京趕考。”

齊逸點點頭：“還有嗎？”

蘇錦兒歪著腦袋想了想，不置可否道：“有是有，只不過...”

見女孩有些為難，世子爺大手一揮：“但說無妨。”

“歡場無常，客人總是...喜新厭舊的。”蘇錦兒不敢去看世子爺的眼神，畢竟這位可是出了名的歡場常客。

‘只要我不尷尬，尷尬的就是別人’本著這個原則，世子爺豪爽大笑道：“哈哈~~情投意合時發自真心，情冷意淡時互不糾纏，此乃風月之道。”

齊逸適時地捧場，拱手一禮：“世子兄真性情。”

既然兩位貴客都不在意，蘇錦兒膽子也大了些：“有個名叫許仕文的督造，與月姐姐情投意合，約摸一個多月前，月姐姐曾與錦兒提起，那許督造將家傳之寶贈與她，想為她贖身，還說有辦法脫了賤藉。”

“但...半個月前，許督造竟去了柳如煙的院子，還為如煙樓添置了不少物件。衣物、家具之類，一箱一箱的送。錦兒氣不過，但姐姐只是淡淡地說了一句‘逢場做戲何必當真’。”

“可那柳如煙卻打上門來，進了浮生居便搶東西，還砸了姐姐心愛的花。”

“月姐姐才華出眾、姿容絕色，仰慕她的客人不少。但姐姐性子實在太過寡淡，不喜爭搶，還十分挑客。為此，媽媽曾不止一次責罵過她。”

“不過，贖身一事不了了之之后，姐姐便來者不拒，每晚都打茶圍，身子日漸消瘦。媽媽是高興了，可錦兒...錦兒心疼！姐姐定是被那姓許的傷了心，才會那般不憐惜己身...”

蘇錦兒眼中再次漫起水霧，精巧的鼻頭微微發紅，鼻音也越發濃重起來。

這個我見憂憐的小美人，突然站起身，走到世子爺面前盈身一拜，鼓足勇氣問道：“世子爺，您可是要查月姐姐被殺之事？”

炎景初下意識看向齊逸，見齊逸點了點頭，這才說道：“正是。”

蘇錦兒直接跪倒在地，雙手交疊、置于額前，而后深深叩首。這在大啟是最正規的禮數，只有拜謁座師、長輩時，才會行此大禮。

雖說以世子的身份，完全擔得起，但一般情況下是用不著的。尤其在這風月場所，盈身禮就足夠了。

“錦兒一個煙花女子，想為月姐姐伸冤，卻有心無力。自月姐姐出事之后，錦兒夜夜夢魘，總聽得姐姐的聲音在耳畔回蕩。雖聽不清說的什么，但錦兒知道，姐姐定是有天大的冤屈！”

“求世子爺，為月姐姐沉冤！”

炎景初坐直身子，一掃浪蕩不羈的作態，眉宇間隱隱有些凝重。

未等他開口，齊逸沉聲問道：“蘇錦兒，抬起頭來。”

女孩依言照辦，仰起小臉。

“你方才說，月倚夢被殺，所以，你知道她已經死了。死在南郊，還被斬了腦袋。”

蘇錦兒驕軀微顫、泫然欲泣：“姐姐死于南郊的事情，三天前便傳開了。”

“但你并不相信，她是死在兩名乞丐之手，對嗎？”

沉吟兩息，蘇錦兒艱難地點了點頭。

齊逸又問：“為何？”

“坊里說什么的都有，傳的最兇的，就是姐姐與吳欽私奔了。媽媽還說，肯定是那吳欽要錢不要人，將姐姐棄于南郊，才遭了乞丐毒手。”

蘇錦兒聲音細若蚊蠅般說道：“但錦兒知道，姐姐不可能與吳欽私奔的，她只將吳舉子當弟弟。而且，吳舉子已經拿到錢了，何故還要害姐姐呢？”

齊逸：“你怎知他拿到錢了？”

“因為，那三百兩銀票是錦兒親手交給吳舉子的。七日前，我買了姐姐最愛的芙蓉糕來浮生居看望她，她將一封信還有幾本書與銀錠一并交給我，托我轉交給吳舉子。”

“既然她二人姐弟相稱，為何要由你轉交？”

齊逸的問題把蘇錦兒問住了，女孩眨了眨一雙好看的荔枝眼，茫然道：“這...錦兒也沒想過，只以為姐姐有些憔悴，怕吳舉子見了她的模樣會擔心。”

“姐姐似乎...似乎知道自己會出事！”

炎景初眉頭微擰，與齊逸對視一眼后，問道：“為何這么說？”

“錦兒將東西交與吳舉子的當晚，姐姐讓丫鬟喚我來浮生居，將...將一千六百兩銀票和一箱子珠寶首飾，還有她最喜歡的琵琶‘紅袖’，全都給了我。”

“她還對錦兒說，讓錦兒自己省著些，再攢個一年左右，應該就夠銀子給自己贖身了。她還說，教坊司花團錦簇、錦衣玉食，但終究不是歸宿。錦兒擅舞，贖身后可當教師，即便日子過得清貧些，也好過在這風月場里打滾，到了年老色衰時被棄于冷閣，還染著一身病。”

‘這確實像在交待遺言’齊逸雙眼微虛，思索兩息后，問道：“那個丫鬟，現在何處？”

蘇錦兒瞳孔驀地一縮，清秀的面容上浮現出懼意，聲若蚊蠅道：“綠蕪...死了！”

“收下姐姐那些東西的當晚，錦兒就覺得怪怪的，沒心思打茶圍，也沒應客，恍恍惚惚直至天明，才昏昏睡去。”

“次日，直到申時左右，我才迷迷糊糊醒來。便聽丫鬟翠秋說，姐姐院里的綠蕪，栽進池子里淹死了。”

“錦兒當即便想去浮生居找姐姐，出門時突然想起，姐姐一再叮囑，說不管發生何事，都不許錦兒踏進浮生居一步。”

“我...我害怕了！”

“姐姐對我那般好，可我...可我卻害怕了！”

“若那日午后，我去了浮生居，姐姐她...或許就不會無端端的死在那南郊野林了。都是錦兒的錯，是錦兒對不起姐姐...”

蘇錦兒越說越激動，渾身顫抖、淚水奪眶而出。

一只手驀地伸到她低垂的眼眸前，女孩滿臉是淚地抬起頭，便見向她伸出手的是那個俊秀的小郎君。

“藏著秘密和愧疚，一定很辛苦吧！”

齊逸將女孩攙起身，目光定定地盯著她凄楚的面容，一字一句道：“別怕！把你知道卻不敢與別人提起的，都說出來。”

“放心，世子定會徹查本案、厘清真相，還月倚夢一個公道！”

聽到這句話的炎景初，下意識坐直了身子，原本只是圖新鮮、湊熱鬧的獵奇心態，也在這個瞬間發生了極大的改變。