女人的慘叫不僅驚醒了東偏廳的幾人，祁宴舟也第一時間闖了進來。

緊隨而來的是提著燈籠的御林軍。

燈籠照亮了東偏廳。

女眷立刻用被子裹住自己，以防被外男窺見春光。

祁宴舟來到里間，立刻就聞見了空氣里的迷香。

他抬手掩鼻，屏住呼吸，推開了窗戶。

在御林軍進來前，他合上床幔，將穿著里衣的葉初棠擋在里面。

御林軍還沒進里間，就聞到了淡淡的迷香味。

“發生了何事？”

葉初棠說道：“官爺這話得問祁靜瑤，問她對我用迷藥，意欲何為？”

這話一出，御林軍屏住呼吸，來到里間。

祁靜瑤捂著被踢疼的肚子，在地上滾來滾去，慘叫連連。

她只穿了件里衣，衣服已經被滾得有些散開，露出雪白的肌膚，和粉色的肚兜。

御林軍看得熱血沸騰，眼睛都挪不開。

一人上前，將疼得冷汗淋漓的祁靜瑤扶了起來。

祁靜瑤雖然是庶女，卻也是嬌養著長大的。

身姿纖細，柔若無骨。

御林軍覺得稍微用點力，就會將她的胳膊捏碎，忍不住摸了又摸。

“祁姑娘，剛才發生了何事？”

祁靜瑤疼得腳下站穩，不得不靠在御林軍的身上。

她心里厭惡，卻沒力氣將人推開。

察覺到男人猥瑣的視線，她忍著疼，攏住敞開的衣襟。

“官爺，我聽到里間有動靜，又聞到了若有似無的迷香味，擔心二嫂出事，就過來看一眼，結果剛走到床邊，就被踹倒了。”

葉初棠聽著祁靜瑤顛倒黑白的話，冷笑。

“你是說官爺都是擺設，連有人闖進辰王府都沒察覺？”

祁靜瑤已經適應了肚子的疼，嫌棄地推開御林軍。

她雙眸泛紅，一臉的委屈巴巴。

“二嫂，我沒有這個意思，我是擔心闖進來的是‘鬼盜’。”

葉初棠怎么都沒想到，有一天，會有人用“鬼盜”來將她的軍。

她被氣笑了。

“官爺，想知道祁靜瑤有沒有說謊，只需要聞她的嘴即可。

我在發現有人用竹筒往床幔內吹迷藥時，及時用手指堵住了洞口。”

迷煙釋放不出來，就會回流，讓始作俑者的嘴上沾染味道。

祁靜瑤原以為自己的說辭天衣無縫，沒想到被葉初棠找到了破綻。

她的腦子轉得很快，眼淚瞬間就流了下來。

“二嫂，我是擔心你出事，才會出現在里間，你不領情也就算了，為何還要誣陷我，羞辱我？”

“我愿以死自證清白！”

悲愴地說完，她一頭撞在了墻上。

葉初棠立刻撥開床幔，將頭伸了出來。

她看到祁靜瑤順著墻滑落在地。

撞擊的力道很重。

額頭被撞破，鮮血沿著臉頰流進嘴里。

血腥味掩蓋了迷香的味道。

撞擊的力道也很輕。

僅僅只是破了頭，不會腦震蕩，也不會有性命之憂。

御林軍被嚇了一跳，立刻將隨身攜帶的外傷藥拿出來，給祁靜瑤上藥。

藥粉灑在傷口上，鉆心地疼。

祁靜瑤疼得渾身發顫，發出可憐的嗚咽聲，聽得人心軟。

這時，披著外衣的蘇姨娘來了里間。

她抱著滿臉鮮血的祁靜瑤，哭得山搖地動。

“我的乖女兒啊，你怎么就這么想不開，還如此狠心，想要扔下娘啊！”

不知道的，還以為祁靜瑤已經死了。

“官爺，您可要為瑤兒做主，不能讓她蒙冤受辱啊！”

御林軍看了眼“昏迷”的祁靜瑤，又看了眼冷笑的葉初棠。

如今，沒有證據證明祁靜瑤說的是真的，也沒有證據證明葉初棠沒說謊。

他們只能和稀泥。

“這是你們祁家的家事，自己處理。”

說完，御林軍就拎著燈籠離開了。

東偏廳的油燈早就被點亮，亮堂得很。

祁宴舟冷眼看著哭得凄慘的蘇姨娘，問葉初棠。

“阿棠，這兩人你打算如何處理？”

葉初棠說道：“有點吵，打暈，扔出去。”

“好。阿棠，還有一個時辰才天亮，你再睡會。”

蘇姨娘看著走近的祁宴舟，害怕得往后躲。

“夫人，你是想逼死我們娘倆嗎？”

葉初棠眉眼冷厲，“嗯，趕快去死，吵得人心煩！”

說完，她就合上了床幔。

祁宴舟用掌刀砍暈了蘇姨娘和祁靜瑤，將她們扔到了院子里。

東偏廳的大門被關上。

祁老夫人說道：“熄燈，休息。”

燈熄了，許姨娘和高姨娘卻一點睡意都沒有，均朝里間的方向看過去。

她們對葉初棠有了新的認識，心底萌生出懼意。

不愧是六親不認，讓葉家家破人亡的人，夠狠夠冷！

葉初棠才懶得管別人如何看她，很快就睡著了。

一個時辰很快過去，天亮了。

御林軍將祁家人叫起來。

讓他們趕緊洗漱用膳收拾，辰時準時出發。

蘇姨娘和祁靜瑤也醒了。

兩人在院子里躺了一個時辰，渾身酸疼不說，還被蚊子咬得滿身是包。

知道沒人幫她們，可憐她們，不敢再作妖，連忙起身收拾。

辰時。

押送祁家人去流放的官差來了辰王府。

足足有五十人。

從他們的步伐可以看出功夫不弱，絕不是普通的押解官差。

祁宴舟沒見過這些人，猜他們是護龍衛。

護龍衛比皇帝的影衛還要神秘，專門為皇帝處理一些于國家有利，卻見不得光的事。

比如鏟除有“謀逆之心”的祁家人！

當然，在遠離京城之前，護龍衛不會有任何動作。

祁家十人，在官差的押送下，離開京城。

祁宴舟趕著驢，板車因帶上了好幾床被褥，更顯滿當。

蘇姨娘和高姨娘帶的東西也不少，各自推著小車，走在后面。

祁靜瑤的額頭纏著紗布，隱隱有血跡滲透出來，看起來嬌弱又可憐。

不少百姓站在街道旁，給祁宴舟和葉初棠送行，送東西。

兩人以板車裝不下任何東西為由，全部拒絕。

出了皇城。

趙明旭一家，葉靖川一家，都被押解在城門口，等著祁家的人來，一同北上。

押送兩家的人也不少，加起來足足有六十人。

其中五十人是護龍衛，十人是正兒八經的流放押解官差。

押送官的頭頭叫吳成剛，簡單說明了一下情況后，安排好隊形。

“時辰不早了，出發！”

趙明旭一家走在最前面。

他是個花心的人，曾經除了正妃外，還娶了兩位側妃，納了十多個妾室，通房更是無數。

但正妻朱蓉的后宅手段很厲害，他除了嫡子嫡女外，就只有妾室所出的三位庶女。

幽禁定州的圣旨下達時，那些沒能生下子嗣的妾室，全部被休。

如今前往定州的，只有十人。

趙思敏恨死葉初棠了，時不時回頭看，眸底燃燒著兩簇小火苗。

她被火燒過的臉因入獄后沒得到妥善救治，猙獰可怖。

祁家人走在中間。

葉初棠對上趙思敏的視線，嘲弄地勾起唇角，挑釁地笑。

流放這一路，肯定不會無聊了！

葉靖川一家戴著枷鎖和腳鐐，走在最后。

如今的葉家，人丁單薄。

只有葉靖川和葉老夫人，姜姨娘和葉思音。

柳姨娘在尚書府被御林軍圍住時，就知道要出事。

她用一千兩銀票買了一張休書。

姜姨娘之前被葉初棠掌嘴五十，被打得面目全非，如今臉上還結著痂，看起來慘不忍睹。

葉思音和趙思敏一樣，被皇帝免了牢獄之災，隨家人去流放。

她在獄里經常被欺負，瘦了一大圈不說，還渾身是傷。

才走了一小會，她就臉色蒼白如紙，一副堅持不下去的虛弱模樣。

但她看著葉初棠的背影，恨意激發出力量，愣是沒掉隊。

三家人，除了葉初棠和祁宴舟，都沒吃過苦，出門一般都坐轎子，偶爾走路也是走一步歇兩步。

加上天氣炎熱，走了兩里路后，行進的速度就慢了下來。

朱蓉喘得像頭牛，“官爺，能不能歇一歇，我實在走不動了。”

趙思敏臉上的傷還沒好全，汗水流下來，疼得厲害。

“官爺，停下來喝喝水吧。”

吳成剛冷哼一聲，“本就走得夠慢了，歇什么歇，一天五十里路，你們想日夜兼程，老子可不樂意！”

說完，他一鞭子抽在地上，塵土飛揚。

“不想被打，就老實點，該休息的時候我會讓你們休息。”

朱蓉和趙思敏不敢再說什么，咬牙繼續走。

最累的還是葉家人。

因為帶著枷鎖和鐵鏈，不僅累贅，還限制活動。

脖頸和腳踝處都被磨出了血。

走了約莫半個時辰，葉老夫人實在堅持不住，摔倒在地。

“哎喲，要命咯！”

吳成剛見大部分人都臉色蒼白，說道：“原地休息一盞茶的時間。”

說完，他對葉家人說道：“趕緊上藥，用布將脖子和腳踝包起來，不然傷口會更嚴重。”

天氣炎熱，很容易傷口感染導致生病，若是處理不好，命沒了也正常。

葉靖川從沒受過這么大的罪，慘白著臉點頭。

“謝官爺提醒。”

說完，他將葉老夫人扶起來，讓姜氏過來上藥。

老夫人拉住葉靖川的手，小聲說道：“川兒，能不能拿些銀子收買官差，把這枷鎖和鐵鏈給取了，不然娘肯定活不了兩日。”

“娘，您放心，等離京百里，孩兒就試試。”

如今還在京城地界，押解的官差就算想賺銀子，也沒這個膽子。

葉家人相互上藥包扎，將將忙完，繼續啟程。

從皇城到十里亭，走路過去的話，一個時辰足矣。

可一群養尊處優的人，足足走了一個半時辰。

也讓十里亭送親的那些親眷，等了許久。

“來了！”

不知誰喊了一句，所有人伸長脖子往皇城的方向瞧。

俊兒個子矮，什么都看不到。

他晃了晃宋景寧的胳膊，問道：“夫子，您看到我長姐了嗎？”

宋景寧身高腿長，看著緩緩而來的一行隊伍，視線落在了中間的位置。

距離太遠，他壓根看不清誰是誰。

但莫名覺得葉初棠就在那。

等押送的隊伍離得近了，他見自己沒猜錯，不由得輕笑了一聲。

“看到了，在中間，戴著草帽，沒有被曬到。”

俊兒踮起腳尖，朝宋景寧所說的方位看去。

卻只看到了守在外層的押送官差。

好在流放隊伍很快就到了。

吳成剛說道：“在此休息一刻鐘。”

一開口，親眷就知道他是領頭的，紛紛上前給他塞銀子。

“官爺，性格方便，我想和女兒道個別。”

每個塞銀子的都這么說，只不過道別的對象不盡相同。

吳成剛大大方方地收了銀子，點頭。

“去吧，長話短說，別耽誤我們的行程。”

“謝官爺。”

親眷紛紛朝著親人走去。

宋景寧帶著俊兒來到葉初棠面前。

“祁夫人，沒想到再見面竟然是十里亭。”

葉初棠看著豐神俊朗的宋景寧，笑著道：“是啊，人生就是這么無常。”

說完，她取下草帽，蹲下身看著雙眸泛紅的俊兒。

“男兒有淚不輕彈，憋回去。”

俊兒重重點頭，努力將眼淚逼回去，抬手擦了擦眼角。

“長姐，等我長大，就去天山郡找你。”

“好，長姐等著，你要乖乖吃飯，好好讀書，勤學武功，照顧好自己。”

俊兒又想哭了，抬起頭，努力忍住。

“長姐的話，俊兒記住了。”

說完，他將自己所有的積蓄都拿給葉初棠。

“長姐，俊兒什么忙也幫不上，銀票也不多，你一定要都收下。”

葉初棠笑著刮了下俊兒的鼻子，將銀票塞進他懷里。

“這點錢長姐看不上，等你什么時候賺夠十萬兩，再給吧。”

宋景寧看著兩人的互動，心底莫名有些醋意。

垂在身側的手緊了緊，忍住了摸葉初棠腦袋的沖動。

俊兒知道葉初棠不是瞧不上他的銀票，是心疼他，怕他沒錢花。

“俊兒會努力長大，努力賺銀子，讓長姐過好日子！”

“行，我有空就給你寫信。”

葉初棠說完，又叮囑了俊兒幾句。

她直起身，看向宋景寧。

“宋公子，謝謝你帶俊兒來送行，以后他就麻煩宋家了。”

宋景寧看著葉初棠因天熱而泛紅的小臉，劍眉微蹙。

“俊兒是華庭書院的學生，照顧他是應該的。”

說完，他將肩上的包袱遞了過去。

“這里面是一些易保存的果脯和堅果，以及降火解暑的食物和藥材，不值什么錢，拿上吧。”

俊兒聽到這話，連忙補充了一句。

“長姐，夫子挑的都是最好的，還買了一些京城才有的零嘴。”

他想付銀子的，可夫子不讓。

宋景寧被俊兒說得有些不好意思，輕咳了一聲。

“流放辛苦，總要吃點好的。”

待葉初棠接走包袱后，他從袖兜里拿出兩張銀票遞給她。

“這是家父的一片心意，不多，請祁夫人不要推辭。”

銀票雖然只有兩張，但面額都是五千兩的。

葉初棠當然不會要宋家的銀子。

“這銀票宋公子留著吧，之后在天山郡建書院時用。”

“建書院的銀子宋家還是有的，祁夫人若是不拿上，我沒法和父親交代，可能會挨一頓打。”

話都說到這份上了，葉初棠只好收下銀票。

“勞煩宋公子給宋家主帶一句話，這一萬兩，我定會讓他物超所值。”

“好，我一定帶到。”

宋景寧說完，招呼俊兒去涼亭。

“干活！”

“夫子，來了。”

葉初棠聽得一頭霧水，朝空蕩蕩的涼亭看去。

涼亭的地勢有些高，周圍又多樹木，她看不清宋景寧和俊兒在干什么。

沒一會，就看到俊兒用托盤端著切好的西瓜分發給押送的官兵。

每給一個人，他都要說上一句，“我長姐是葉初棠，請多關照。”

葉初棠看著來來回回端西瓜的俊兒，眉眼含笑。

這弟弟沒白疼！

她收回視線，看向其他來送行的親眷。

給趙明旭一家送行的人最多。

他畢竟是皇上胞弟，指不定哪日就解了幽禁，重回京城。

加上送行花不了多少銀子。

所以，他妻妾的家人基本都來了，很是熱鬧。

相比之下，祁家就冷清了很多。

所有人都知道皇帝想要滅祁家，不好走得太近，以免被連累。

除了祁老夫人的娘家來了人，就剩下秦慕云。

秦慕云的傷還沒好利索，身形消瘦，臉色蒼白。

他知道祁宴舟什么都不缺，就沒有買東西，硬塞了一些銀票。

“子謙，我也要離開京城了。”

祁宴舟有些詫異，“懷軒，你怎么突然改變了想法？秦太傅不逼你成婚了？”

“我想先立業再成家，在祠堂跪了兩日，換來了祖父的同意。”

“如此甚好，你為了秦家，虛度光陰十余載，也該出去闖一闖了。”

秦慕云看了葉初棠一眼，眉眼間染上笑意。

“有人曾對我說過，家很重要，但我不該因此拘泥于一方天地，了此殘生。”

大家都在往前走，他自然不能一直停留在原地。

這糟糕的世道要變了，他想出一份力。

祁宴舟的手落在秦慕云的肩膀上，鄭重道歉。

“懷軒，關于阿棠，抱歉。”

秦慕云輕捶了一下祁宴舟的胸口。

“葉姑娘早就明確地拒絕我了，你沒必要道歉，她能選擇你，我真心替你高興，好好對她，別辜負她。”

以后無論遇到多少人，都不會再遇見“葉初棠”。

“放心，我就算負了天下人，也不會負她！”

聽到這話，秦慕云想起師父昨日給他傳的信。

他靠近祁宴舟，在他耳邊小聲道：“我師父昨日用推背圖算過國運。”

祁宴舟的表情變得嚴肅，劍眉微蹙。

“你師父沒事吧？結果如何？”

“從字跡看，師父的情況不太好，但他不讓我去找他。結果是不出十年，北辰國必亡，而新的帝星已經成型。”

“是誰？”

“師父給我的是密信，可能是怕被人識破，沒有寫明白，也可能是他沒有推測出來。

子謙，你知道的，推算國運是犯了玄門大忌，若想知道得很詳細，怕是得將命搭進去！”

人若死了，知道再多也不能喧諸于口，沒有意義。

祁宴舟因和秦慕云接觸的多，對卜算之事很是了解。

“懷軒，讓你師父保重身體，靜待國泰民安。”

“好，珍重！”

“你也是，出門在外，保護好自己。”

剛說完，吳成剛就大聲喊道：“一刻鐘已到，準備出發！”

宋景寧見每個押送官差都吃到了西瓜，將剩下的兩個給了葉初棠。

“時間不夠，你們在路上吃吧。”

“好，有緣再見。”

葉初棠戴上草帽，隨著隊伍出發。

送行的親眷揮了手，一臉不舍。

一半是裝的，一半是真的。

葉家在京城沒有親人，來送行的是被休的柳姨娘。

她倒不是顧念同床共枕之情，而是來送買休書的那一千兩銀子，拿回賣身契。

隨著押送隊伍越走越遠，來送親的人陸續離開。

宋景寧和俊兒是最后離開的。

離開時，他有種悵然若失的感覺，連帶著心情也變得沉悶。

俊兒也一樣，低垂著頭，悶悶不樂。

離開的葉初棠并不知道兩人的心情，慢悠悠地跟著隊伍往前走。

祁宴舟擔心她太累，關切地說道：“阿棠，我背你吧。”

“不用，我不是嬌弱閨秀，走路累不著我。”

“可你的身子……”

“若我走不動了，會和你說。”

葉初棠話雖如此說，卻不會要祁宴舟背她。

腳下就是土地，用土系異能，輕松行走。

祁宴舟見葉初棠不是在逞強，點頭，“好，別累著自己。”

眼見著過了午時，大家都饑腸轆轆，越發走不動道。

吳成剛說道：“再往前走兩里路，有一條河，我們在河邊吃飯休息半個時辰。”

若是普通的流放犯人，他不會這么好說話。

早就用鞭子抽著趕路了。

可今日的這群人，都是能刮油水的“財神爺”，沒必要逼太狠。

只要不影響每日規定的路程就行。

走不動路的一行人聽到吳成剛的話，頓時有了力氣。

兩刻鐘之后，到了河邊。

河邊有許多樹，郁郁蔥蔥的。

往下一站，頓覺涼快。

葉靖川立馬給吳成剛的手里塞銀子。

“官爺，以后歇腳，能不能打開枷鎖，讓我們喘口氣？”